Hidroterapia en casa con su jacuzzi

Una sesión de hidroterapia en el jacuzzi utiliza agua caliente, flotabilidad y chorros dirigidos para aliviar la rigidez y ayudarle a moverse con mayor libertad. En casa, esto significa elegir una temperatura moderada, orientar los chorros con cuidado, limitar las sesiones a unos 15-20 minutos y añadir algunos movimientos suaves mientras el agua soporta su peso.

Esta guía trata sobre cómo usar su jacuzzi de forma intencionada, como una herramienta terapéutica en lugar de simplemente un lugar para relajarse. Si prefiere tener primero una visión general, lea nuestro resumen sobre los beneficios para la salud del jacuzzi y lo que demuestra la evidencia.

Este artículo ofrece información general, no asesoramiento médico.

¿Qué significa la hidroterapia en una bañera de hidromasaje en casa?

La hidroterapia simplemente significa usar el agua para ayudar al cuerpo. En un hospital o clínica, normalmente se refiere a hacer ejercicio en una piscina climatizada bajo la dirección de un fisioterapeuta. En casa, significa usar las funciones de su bañera de hidromasaje de forma deliberada, en lugar de simplemente sentarse en el agua caliente.

Tres elementos hacen la mayor parte del trabajo: el calor, la flotabilidad y la presión. Puede ajustar cada uno de ellos, por lo que entender cómo funcionan le ayudará a preparar una sesión según lo que su cuerpo necesite ese día.

Calor

El agua caliente eleva la temperatura de su piel y sus músculos y ensancha los vasos sanguíneos cerca de la superficie. Muchas personas notan que esto alivia la rigidez y hace que los músculos se sientan más relajados, razón por la cual un baño caliente suele sentar bien antes de hacer estiramientos suaves.

A medida que sus articulaciones se calientan, se cree que el líquido de su interior se vuelve más fluido y lubricante. Esto ayuda a explicar por qué un baño caliente a menudo alivia la rigidez que muchas personas sienten a primera hora de la mañana.

El calor también hace que su corazón trabaje un poco más, ya que su cuerpo desplaza más sangre a la piel para perder calor. Esa es la razón principal por la que la temperatura y la duración de la sesión importan tanto en la hidroterapia.

Pequeños estudios sugieren que la inmersión regular en agua caliente durante unas 8 semanas puede reducir la rigidez arterial y bajar la presión arterial en adultos sedentarios. Este tipo de calentamiento pasivo puede ofrecer un estímulo de bajo impacto para el corazón y los vasos sanguíneos en personas que no pueden hacer ejercicio intenso. No es un sustituto de la atención médica, así que consulte primero a su médico de cabecera si tiene problemas de corazón o de presión arterial.

Flotabilidad

Cuando se sienta en el agua hasta el pecho, el agua soporta una gran parte de su peso corporal. Esto quita carga de sus caderas, rodillas, tobillos y zona lumbar. Los movimientos que resultan rígidos o dolorosos en tierra firme pueden resultar más fáciles en la bañera.

Cuanto más profundo se siente, menos peso soportan sus articulaciones. Las cifras citadas en las guías de fisioterapia varían, pero en general se dice que el agua hasta el cuello soporta aproximadamente el 90% de su peso corporal, por lo que una persona que pesa 80 kg (unas 180 lb) soporta solo unos 8 kg (unas 18 lb). A la altura del pecho la reducción es menor, pero sigue siendo grande, razón por la cual la mayoría de los asientos de las bañeras de hidromasaje ya proporcionan un verdadero alivio a las articulaciones.

La flotabilidad es especialmente útil para tres grupos: personas con artritis, personas que se recuperan de una cirugía (solo con la aprobación de su cirujano y una vez que las heridas hayan sanado por completo) y personas con sobrepeso. En cada caso, la menor carga sobre las articulaciones facilita el movimiento tan pronto como está en el agua.

Presión del agua y chorros

El agua en reposo presiona uniformemente sobre el cuerpo, lo que proporciona una suave sensación de apoyo. Los chorros añaden agua y aire en movimiento, lo que la mayoría de las personas sienten como un masaje. Nuestra guía sobre qué hace que los chorros de la bañera de hidromasaje sean potentes explica cómo las boquillas, las bombas y los controles de aire cambian esa sensación.

El agua en movimiento de los chorros estimula el tejido muscular y activa los receptores de presión de la piel. También puede ayudar al drenaje linfático, el sistema del cuerpo que elimina el exceso de líquido de los tejidos.

El masaje con chorros también puede reducir los niveles de cortisol, una hormona del estrés, y desencadenar la liberación de endorfinas, las sustancias químicas naturales del cuerpo que alivian el dolor. Esto ayuda a explicar por qué la tensión muscular a menudo disminuye y el estado de ánimo a menudo mejora en una sola sesión.

¿En qué se diferencia la hidroterapia en casa de la hidroterapia clínica?

La hidroterapia clínica, a veces llamada terapia acuática, es un tratamiento. Un fisioterapeuta le evalúa, establece objetivos y diseña un programa de ejercicios. Después, observa cómo responde y ajusta el programa a lo largo de varias semanas.

Un spa en casa es una herramienta diferente. Puede ayudar mucho con la comodidad y el movimiento suave, pero no sustituye el programa que le haya recetado su fisioterapeuta. Las principales diferencias son:

• Temperatura: las piscinas de terapia suelen mantenerse a unos 33-36°C (91-97°F), más frías que la mayoría de los spas, para que pueda hacer ejercicio durante más tiempo sin sobrecalentarse.
• Espacio y profundidad: una piscina de terapia le permite ponerse de pie, caminar y mover los brazos y las piernas por completo. En un spa se está principalmente sentado, con poco espacio para hacer ejercicios de pie.
• Supervisión: en una clínica, el personal cualificado está atento a los problemas y puede ayudarle a entrar y salir. En casa, a menudo está solo.
• Programa: un fisioterapeuta adapta los ejercicios a su estado. En casa, usted elige qué hacer, por lo que tiene sentido hacer las cosas con suavidad.
• Chorros: las piscinas de terapia rara vez utilizan chorros de masaje. Los chorros son uno de los principales elementos que añade un spa.

El enfoque más útil es considerar que ambos trabajan de forma conjunta. Si ya acude a un fisioterapeuta, pregúntele cuáles de sus ejercicios son seguros para hacer sentado en agua caliente y a qué temperatura.

¿Qué temperatura del agua funciona mejor para la hidroterapia?

No hay una única cifra correcta. La mejor temperatura depende de lo que busque de la sesión y de cuánto tiempo planee quedarse dentro. Como regla general, cuanto más caliente esté el agua, más corta debe ser la sesión.

La mayoría de las directrices de los fabricantes y organismos de salud fijan el límite superior en 40°C (104°F). Muchos propietarios encuentran que 37-38°C (99-100°F) es cómodo para baños regulares. Para hacer ejercicio, un ajuste ligeramente más frío le permite moverse durante más tiempo sin sentirse agotado.

Estas cifras son un punto de partida sensato, no reglas fijas. Los fabricantes dan diferentes recomendaciones, así que consulte su manual. Si tiene algún problema de salud, pregunte a su médico de cabecera qué temperatura es adecuada para usted.

La terapia con agua caliente está ampliamente reconocida, incluso por organizaciones benéficas contra la artritis, como un tratamiento complementario para la artritis. El calor y la flotabilidad juntos reducen la rigidez de las articulaciones, mejoran la amplitud de movimiento y disminuyen el dolor que siente. Funciona junto con su tratamiento prescrito, no en lugar de él.

Para la artritis, a menudo se sugiere un rango de unos 33-38°C (91-100°F). Esto está ligeramente por debajo del máximo, para evitar sobrecalentar las articulaciones inflamadas. Sesiones de 15-20 minutos una o dos veces al día, con los chorros dirigidos suavemente a las rodillas, caderas, manos o espalda afectadas, son una pauta razonable para hablar con su médico de cabecera o equipo de reumatología.

Su calentador tarda tiempo en cambiar la temperatura del agua. Si desea agua más fría para una sesión de ejercicio, baje el punto de ajuste varias horas antes, o la noche anterior.

¿Cómo debe usar los chorros de forma terapéutica?

Los chorros son agradables, pero más presión no siempre es mejor. Los chorros fuertes sobre una zona dolorida o inflamada pueden empeorarla. Mantener un chorro potente en el mismo punto durante mucho tiempo también puede causar hematomas.

1. Empiece con los chorros a baja potencia, o con los controles de aire cerrados, para poder evaluar cómo se siente su cuerpo.
2. Elija un asiento donde los chorros se alineen con la zona que desea tratar, como la zona lumbar, los hombros o las pantorrillas.
3. Cambie ligeramente de posición cada uno o dos minutos, para que el agua se mueva por el músculo en lugar de quedarse en un solo punto.
4. Aumente la presión gradualmente, y solo mientras siga siendo cómoda. Una presión firme está bien, pero un dolor agudo o creciente significa que debe reducirla.
5. Termine con unos minutos en agua en reposo o con los chorros al mínimo, para que sus músculos se relajen antes de salir.

No dirija los chorros directamente a la parte delantera del cuello, el abdomen, las varices, las lesiones recientes, las heridas abiertas o las articulaciones calientes e hinchadas. Durante un brote de una afección inflamatoria, el agua caliente en reposo suele ser más suave que un masaje fuerte.

Los chorros de la zona de los pies van muy bien para las pantorrillas y los pies. Un asiento tipo tumbona le permite reclinarse para que el agua sostenga toda su columna, lo que resulta útil para muchas personas con rigidez de espalda. Nuestro artículo sobre si un jacuzzi puede ayudar con el dolor lumbar trata los asientos y la postura con más detalle.

Si su dolor de espalda dura más de unas semanas o sigue reapareciendo, consulte a un fisioterapeuta además de usar el jacuzzi. La flotabilidad, el calor y los chorros alivian los síntomas, pero no tratan la causa, y un fisioterapeuta puede darle ejercicios para ganar fuerza y prevenir futuros episodios.

¿Cuánto debe durar una sesión de hidroterapia?

Para la mayoría de los adultos sanos, 15-20 minutos a 38-40°C es una sesión cómoda. El agua más fría permite una estancia más larga, por lo que unos 20-30 minutos a 34-37°C es razonable para un ejercicio suave. Algunos fabricantes sugieren límites diferentes, así que siga su manual si es más estricto.

El tiempo máximo que debe permanecer dentro disminuye a medida que aumenta la temperatura. Una guía de uso común para adultos sanos es:

• 37-38°C: hasta unos 30 minutos
• 38-39°C: unos 20-25 minutos
• 39-40°C: unos 15-20 minutos
• Por encima de 40°C: no se recomienda ninguna duración

Su cuerpo es una mejor guía que el reloj. Salga inmediatamente si nota alguna de estas señales:

• Sentir mareo, aturdimiento o desmayo
• Dolor de cabeza o sentir náuseas
• Un ritmo cardíaco acelerado o fuerte
• Sentir un calor inusual, sofoco o confusión
• Dolor agudo o que empeora

Si se siente mal en el jacuzzi, salga con cuidado, siéntese en un lugar fresco y beba un poco de agua. Si los síntomas no desaparecen, busque ayuda médica.

Beba agua antes y después de su baño, ya que pierde líquidos a través del sudor incluso cuando no lo nota. Evite el alcohol antes o durante una sesión. Este se suma al efecto del calor sobre su presión arterial y hace que el sobrecalentamiento sea más probable.

El alcohol y el agua caliente son una mezcla especialmente peligrosa. El alcohol altera la capacidad de su cuerpo para controlar su temperatura y aumenta el riesgo de ahogamiento, así que nunca use el jacuzzi mientras bebe.

Nunca use el jacuzzi a solas si tiene una afección que pueda hacerle desmayar, como presión arterial baja, enfermedades cardíacas o epilepsia, y nunca se quede dormido en el agua. Al final de cada sesión, levántese lentamente y agárrese al pasamanos al salir.

Si usa el jacuzzi después de hacer deporte, nuestra guía sobre cuánto tiempo bañarse para la recuperación muscular explica cómo programar un baño en torno a su entrenamiento.

¿Qué ejercicios suaves puede hacer en una bañera de hidromasaje para hidroterapia?

El agua sostiene su peso y el calor ayuda a relajar los músculos, por lo que una bañera de hidromasaje es un buen lugar para realizar movimientos lentos y controlados. Realice todos los ejercicios con suavidad, manténgase en un rango de movimiento que no le cause dolor y deténgase si algo no va bien.

Puede hacer todos estos ejercicios sentado. Intente hacer 5-10 repeticiones lentas de cada uno, con un breve descanso entre ejercicios.

• Círculos con los tobillos: levante un poco un pie y trace círculos lentos en ambas direcciones, luego cambie de pie.
• Extensión de rodillas: apóyese en el respaldo, estire lentamente una rodilla, mantenga la posición unos segundos y luego bájela.
• Marcha sentado: levante una rodilla, luego la otra, como si marchara lentamente.
• Rotación de hombros: gire los hombros hacia arriba, hacia atrás y hacia abajo en un círculo suave.
• Barridos de brazos: con los brazos bajo el agua, ábralos hacia los lados y vuelva a cerrarlos, sintiendo la resistencia del agua.
• Movimientos de manos y dedos: abra y cierre las manos, luego separe los dedos y júntelos bajo el agua.
• Giros suaves de tronco: siéntese erguido, gire la parte superior del cuerpo lentamente hacia un lado, vuelva al centro y luego gire hacia el otro lado.
• Inclinaciones de cuello: mueva una oreja lentamente hacia su hombro, vuelva al centro y luego repita en el otro lado sin forzar el estiramiento.

Es posible hacer ejercicios de pie en algunas bañeras de hidromasaje, pero el suelo puede resbalar y los asientos son irregulares. Si se pone de pie, agárrese al borde o a un asidero en todo momento, y evite cualquier ejercicio que requiera mantener el equilibrio sobre una sola pierna.

Las personas con problemas articulares suelen sentir más rigidez por la mañana. Nuestro artículo sobre si una bañera de hidromasaje puede ayudar con la artritis analiza el momento adecuado y el cuidado de las articulaciones. El NHS también ofrece información sobre la artritis y mantenerse activo.

Si tiene artritis, realice sus ejercicios suaves de amplitud de movimiento justo después del baño, mientras los tejidos aún están calientes. Algunas personas notan que la terapia constante con agua caliente reduce su necesidad de tomar analgésicos, pero nunca cambie su medicación sin consultarlo con su médico.

Un plan de sesión sencillo

1. Compruebe la temperatura del agua en el panel de control y analice el equilibrio del agua.
2. Beba un vaso de agua y luego entre lentamente usando los escalones y el pasamanos.
3. Siéntese en el agua en calma durante 3-5 minutos para que su cuerpo se adapte al calor.
4. Haga sus ejercicios suaves durante 5-10 minutos con los chorros apagados o al mínimo.
5. Encienda los chorros y dedique unos 5 minutos a la zona que más lo necesite.
6. Termine con uno o dos minutos sentado en silencio y respirando lentamente.
7. Levántese lentamente, salga con cuidado y beba un poco más de agua.

¿Cuál es el mejor momento del día para un baño terapéutico?

Por la mañana

Un baño corto y ligeramente más fresco puede ayudarle a relajarse si se despierta con rigidez. Manténgalo breve y suave, y tómese unos minutos para refrescarse antes de vestirse y comenzar su día.

Dirija los chorros hacia el cuello, los hombros y la zona lumbar, donde la tensión suele acumularse durante la noche. Después del baño, haga unos 5 minutos de estiramientos suaves mientras sus músculos aún están calientes. Esto puede ayudar especialmente a las personas con artritis reumatoide o fibromialgia, para quienes la primera hora del día suele ser la más dolorosa.

Después del ejercicio o trabajo físico

Después de una larga caminata, una sesión de gimnasio o un día de jardinería, el agua caliente puede ayudar a que los músculos cansados se sientan más aliviados. Si tiene una lesión reciente con hinchazón, evite el calor durante los primeros días, ya que puede aumentar la inflamación.

1. Espere unos 30 minutos después de hacer ejercicio antes de entrar, para que su frecuencia cardíaca pueda estabilizarse.
2. Beba unos 500 ml (unas 17 fl oz) de agua antes de su baño, ya que es más probable que esté deshidratado después del ejercicio.
3. Dirija los chorros hacia los músculos que ha entrenado, como los muslos después de hacer ejercicios de piernas o los hombros después de trabajar la parte superior del cuerpo.
4. Mantenga el baño entre 15-20 minutos a unos 38-39,5°C, que es una pauta típica después del entrenamiento.

Algunos estudios han descubierto que la inmersión en agua caliente después del ejercicio reduce el dolor que sienten las personas 24 y 48 horas después. Este dolor muscular de aparición tardía proviene de pequeños daños en las fibras musculares y la inflamación posterior. El calor aumenta el flujo sanguíneo, lo que se cree que ayuda a eliminar los productos de desecho del músculo.

También se cree que el agua caliente acelera la eliminación de subproductos metabólicos como el ácido láctico y reduce los marcadores de inflamación en el cuerpo. La investigación aún está en desarrollo, así que trate el baño como una parte de la recuperación junto con el descanso, la comida y los líquidos.

Por la noche

Muchas personas usan el jacuzzi para relajarse. Un baño caliente seguido de un tiempo para refrescarse puede ayudarle a sentirse listo para dormir. Intente terminar una o dos horas antes de acostarse, en lugar de ir directamente del jacuzzi a la cama.

Un baño caliente eleva su temperatura corporal central, y esta desciende rápidamente una vez que sale. Este descenso imita la caída natural de la temperatura corporal que ocurre antes de dormir y le indica a su reloj biológico que comience a relajarse. Una revisión de estudios sobre los baños calientes 1-2 horas antes de acostarse descubrió que reducía el tiempo necesario para conciliar el sueño en unos 10 minutos de media.

La misma investigación también encontró mejores puntuaciones en la calidad general del sueño, no solo un menor tiempo para conciliarlo. En otras palabras, las personas tendían a calificar su noche de sueño como mejor después de un baño caliente en el momento adecuado.

Para aprovechar esto al máximo, atenúe las luces alrededor del jacuzzi y evite las pantallas después de salir. Vaya directamente a un dormitorio fresco y oscuro, ya que el contraste con el agua caliente refuerza la señal para dormir.

Para los problemas de sueño continuos, la regularidad importa más que un solo baño. A menudo se sugiere que unas 3-4 noches a la semana son suficientes para lograr una mejora más duradera. Si el mal sueño continúa, hable con su médico de cabecera.

¿Quién debe consultar a su médico de cabecera antes de usar una bañera de hidromasaje como terapia?

El agua tibia es suave para las articulaciones, pero el calor exige un esfuerzo adicional al corazón y a la circulación. Consulte a su médico de cabecera o especialista antes de comenzar sesiones regulares si se encuentra en alguno de estos casos:

• Enfermedades cardíacas o presión arterial alta, baja o mal controlada
• Un infarto reciente u otro evento cardiovascular reciente
• Antecedentes de ictus o coágulos sanguíneos
• Diabetes, especialmente con pérdida de sensibilidad en los pies, ya que el calor puede afectar a su nivel de azúcar en sangre y a su circulación
• Neuropatía periférica grave, por la que no puede sentir con fiabilidad lo caliente que está el agua
• Esclerosis múltiple, ya que el calor puede empeorar temporalmente los síntomas
• Epilepsia o antecedentes de desmayos
• Artritis reumatoide, artritis psoriásica u otra enfermedad inflamatoria, especialmente durante un brote
• Afecciones cutáneas, incluyendo un brote de eccema, heridas abiertas o cirugía reciente
• Medicamentos que afecten a su presión arterial, frecuencia cardíaca o estado de alerta
• Anticoagulantes (diluyentes de la sangre) o sedantes
• Edad avanzada, porque el cuerpo regula su temperatura con menos eficacia a medida que se envejece

No use la bañera de hidromasaje en absoluto si tiene fiebre. Añadir el calor del agua a una temperatura corporal ya elevada es peligroso.

Si no está seguro de si sus medicamentos se ven afectados por el calor, un farmacéutico puede asesorarle. Muchas personas con esclerosis múltiple descubren que el agua más fría les sienta mejor, así que pregunte a su equipo de EM qué temperatura debe usar.

Artritis psoriásica

Si tiene artritis psoriásica, mantenga el agua a unos 38°C o menos, ya que las temperaturas más altas pueden desencadenar brotes de psoriasis. Empiece con 10-15 minutos y aumente hasta 20 minutos si su piel lo tolera. Mantenga los chorros alejados de cualquier placa activa.

Después del baño, séquese la piel dándose suaves golpecitos y aplíquese su crema hidratante recetada de inmediato. Si toma medicamentos biológicos u otros fármacos que inhiben el sistema inmunitario, consúltelo primero con su equipo de reumatología, ya que estos aumentan el riesgo de contraer infecciones por el agua.

Esclerosis múltiple

Muchas personas con esclerosis múltiple experimentan el fenómeno de Uhthoff, un empeoramiento temporal de los síntomas cuando aumenta la temperatura corporal. Si su neurólogo está de acuerdo en que el uso de la bañera de hidromasaje es adecuado, mantenga el agua a unos 37-38°C como máximo y quédese dentro solo 10-15 minutos. Pida a alguien que le acompañe durante las primeras sesiones y salga de inmediato si sus síntomas empeoran.

Algunas investigaciones sugieren que la terapia de agua tibia cuidadosamente controlada a no más de 37-38°C puede reducir la espasticidad muscular y la fatiga, y mejorar la calidad de vida en personas con esclerosis múltiple remitente-recurrente. Esto solo se aplica cuando las sesiones son cortas y se controla la temperatura corporal, así que acuerde primero un plan con su equipo de EM.

Si utiliza los chorros, manténgalos suaves y diríjalos a los grupos musculares afectados por la espasticidad, que suelen ser las piernas y la zona lumbar.

Si aparecen síntomas a cualquier temperatura, deje de usar la bañera de hidromasaje por completo e informe a su equipo de EM.

Síndrome de las piernas inquietas

El síndrome de las piernas inquietas es una afección del sistema nervioso. Causa sensaciones incómodas en las piernas y una necesidad imperiosa de moverlas, especialmente por la tarde y por la noche.

Es una afección común. Las estimaciones varían entre estudios y países, pero se suele decir que afecta a alrededor del 7-10% de las personas, y el NHS señala que muchos casos son leves.

Algunas personas con síndrome de las piernas inquietas descubren que un baño tibio con movimientos suaves de las piernas por la noche les ayuda a relajarse. La evidencia es limitada, así que considérelo como algo que puede probar, y consulte a su médico de cabecera si sus síntomas alteran su sueño a menudo.

El agua tibia puede ayudar al mejorar la circulación en las piernas, mientras que el masaje con chorros puede aliviar la hiperactividad muscular que puede desencadenar un episodio. Algunas personas afirman que el mayor alivio lo obtienen con un baño corto cada noche, aunque esto no se ha comprobado exhaustivamente.

La mala circulación y la tensión muscular son dos de los factores que las personas con piernas inquietas asocian más a menudo con sus síntomas, y el agua tibia actúa sobre ambos. Esta es una razón probable por la que a tantas personas les resulta calmante un baño tibio, aunque no trate la afección subyacente.

Un enfoque que se sugiere a menudo es un baño de unos 20 minutos a 38-39°C, terminando 60-90 minutos antes de acostarse. Dirija los chorros a las pantorrillas, la parte posterior de los muslos y las plantas de los pies, cambiando de pierna aproximadamente cada 5 minutos. Si toma medicamentos para las piernas inquietas, en particular medicamentos que actúan sobre la dopamina, hable con su neurólogo o médico de cabecera antes de comenzar a darse baños regulares.

Embarazo y fertilidad

Si está embarazada, el NHS aconseja evitar las bañeras de hidromasaje debido al riesgo de sobrecalentamiento. Considere esto como una regla estricta en lugar de una leve precaución, especialmente en el primer trimestre, y hable con su matrona si tiene alguna duda.

Una temperatura corporal central elevada al principio del embarazo está relacionada con un mayor riesgo de defectos del tubo neural, que afectan al desarrollo del cerebro y la columna vertebral del bebé. Por este motivo, es mejor evitar las bañeras de hidromasaje durante el embarazo.

Para los hombres que intentan tener un bebé, los baños calientes frecuentes elevan la temperatura alrededor de los testículos, lo que puede afectar temporalmente a la calidad del esperma. Vale la pena considerar sesiones más cortas y frías, y su médico de cabecera puede darle asesoramiento personalizado.

Una sugerencia común es mantener las sesiones por debajo de unos 15 minutos a no más de unos 39°C. Cualquier disminución en el recuento o la movilidad de los espermatozoides causada por el calor es temporal y se revierte una vez que cesa la exposición al calor.

Dolor menstrual, fibromialgia y perimenopausia

El calor se ha estudiado como tratamiento para el dolor menstrual. El calor en la parte inferior del abdomen y la espalda ayuda a relajar los calambres en el útero, y un ensayo que comparó el calor con el ibuprofeno descubrió que proporcionaba un alivio similar. Un baño con chorros suaves en la zona lumbar durante los primeros 1-2 días de su periodo puede ayudar.

Se cree que el calor funciona de dos maneras. Ensancha los vasos sanguíneos, lo que mejora el flujo de sangre a la zona, y puede calmar el efecto de las prostaglandinas, sustancias químicas que hacen que el músculo del útero se tense y sufra calambres. Si el dolor menstrual es intenso o cambia, consulte a su médico de cabecera.

Los estudios sobre los baños de agua tibia, conocidos como balneoterapia, han demostrado una reducción del dolor, la fatiga y la rigidez en personas con fibromialgia. Algunas pruebas preliminares también sugieren que los baños regulares pueden aliviar los problemas de sueño y el bajo estado de ánimo de la perimenopausia. Vale la pena hablar de ambos con su médico antes de empezar.

La fibromialgia se diagnostica con mucha más frecuencia en mujeres que en hombres. Estimaciones anteriores situaban la diferencia en aproximadamente siete a uno, aunque los nuevos criterios de diagnóstico sugieren que la brecha es menor. Esta es una de las razones por las que la terapia con agua tibia se suele plantear como una opción para las mujeres.

Próstata y pruebas de PSA

El uso de la bañera de hidromasaje no tiene ningún efecto comprobado en el análisis de sangre de PSA que se utiliza en las revisiones de próstata. Si le preocupa su nivel de PSA, acuda a su médico de cabecera o a un urólogo en lugar de intentar tratarlo con baños.

El ejercicio vigoroso es diferente. Pedalear con intensidad poco antes de una prueba de PSA puede elevar el resultado durante un corto periodo de tiempo, así que siga las instrucciones de su médico de cabecera sobre evitar el ejercicio extenuante de antemano. No se ha demostrado que un baño en la bañera de hidromasaje tenga el mismo efecto.

¿Por qué es más importante la calidad del agua cuando utiliza el jacuzzi para terapia?

El uso terapéutico suele implicar baños diarios con agua caliente por parte de las mismas personas. El agua caliente favorece a las bacterias, y el sudor, las células de la piel y los productos corporales consumen el desinfectante rápidamente. Un agua bien equilibrada protege su piel, sus ojos y sus pulmones.

El agua mal mantenida puede causar foliculitis del jacuzzi, una infección cutánea que produce picor causada por la bacteria Pseudomonas. También puede propagar la enfermedad del legionario, una forma grave de neumonía causada por la bacteria Legionella. Un buen cuidado del agua protege su salud además de su jacuzzi.

• Cloro libre: 3-5 ppm, o bromo: 3-5 ppm
• pH: 7,2-7,6
• Alcalinidad total: 80-120 ppm
• Dureza cálcica: 150-250 ppm

El calor descompone el cloro más rápido en un jacuzzi que en una piscina, por lo que la química del agua puede salirse de los niveles adecuados rápidamente. Los aceites corporales, las lociones y los cosméticos también consumen el desinfectante. Si utiliza el jacuzzi varias veces al día, analice el agua más de una vez al día.

Si utiliza el jacuzzi todos los días, analice el agua antes de cada sesión. Dúchese antes de entrar, mantenga la cubierta puesta entre los baños y siga los consejos del fabricante sobre el vaciado y el llenado.

Como norma general, cambie el agua aproximadamente cada 3 meses, o con la frecuencia que recomiende el fabricante. Limpie y revise el filtro más o menos una vez al mes.

Sea realista sobre los inconvenientes de utilizar un jacuzzi para terapia. Existe un coste continuo en electricidad, kits de análisis y productos químicos, y un esfuerzo regular para mantener el agua equilibrada. También hay riesgos para la salud que debe controlar: infecciones por agua mal mantenida, deshidratación, agotamiento por calor e interacciones entre el calor y algunos medicamentos.

Si tiene una afección cutánea activa, un sistema inmunitario debilitado o una herida quirúrgica reciente, incluso el agua de un jacuzzi bien mantenido conlleva cierto riesgo de infección. Una piscina de hidroterapia clínica, que está sujeta a normas de higiene más estrictas, puede ser la opción más segura. Pregunte a su fisioterapeuta o médico cuál es la adecuada para usted.

El Health and Safety Executive explica por qué los jacuzzis necesitan un control cuidadoso del agua para controlar la bacteria Legionella. Vale la pena seguir los mismos principios en un jardín privado.

No utilice el jacuzzi si ha tenido diarrea o vómitos en las últimas 48 horas, o si tiene una herida abierta o una infección cutánea. Esto le protege a usted y a todos los demás que comparten el agua.

Su punto de partida para la hidroterapia

Empiece con el agua a 37-38°C, limite las sesiones a 15-20 minutos y use los chorros a baja potencia antes de aumentarla. Añada algunos ejercicios sentado mientras el agua soporta su peso, y salga al primer síntoma de mareo o malestar.

Un baño habitual de 15-20 minutos por la noche es una forma sencilla y sin medicamentos de reducir el estrés. Un buen primer paso son 15 minutos a unos 38°C, observando cómo se siente después y aumentando el tiempo gradualmente durante las siguientes semanas.

Considere su spa como un complemento útil a la atención profesional, no como un sustituto de esta. Mantenga el agua equilibrada, beba mucha agua y hable con su médico de cabecera, farmacéutico o fisioterapeuta si tiene algún problema de salud o alguna duda.

Preguntas frecuentes

¿Puede una bañera de hidromasaje sustituir a la fisioterapia o a la hidroterapia clínica?

No. Un fisioterapeuta le evalúa, planifica ejercicios para su afección específica y los ajusta a medida que usted progresa. Una bañera de hidromasaje es más caliente, más pequeña y no está supervisada, por lo que es más adecuada para el confort y el movimiento suave que para una rehabilitación estructurada. Muchas personas utilizan ambas opciones: pregunte a su fisioterapeuta qué ejercicios puede repetir de forma segura en casa en agua caliente y a qué temperatura.

¿Es seguro utilizar una bañera de hidromasaje como terapia todos los días?

Para la mayoría de los adultos sanos, un baño diario está bien si el agua no supera los 40°C, las sesiones duran unos 15-20 minutos y bebe suficiente agua. El uso diario implica analizar el agua con más frecuencia, ya que el desinfectante se consume más rápido. Si padece alguna enfermedad cardíaca, problemas de presión arterial o toma medicamentos de forma habitual, consulte primero a su médico de cabecera.

¿Puede sobrevivir el norovirus en una bañera de hidromasaje?

El norovirus es bastante resistente al cloro, por lo que un agua correctamente desinfectada reduce el riesgo pero no puede eliminarlo por completo. La principal protección es el comportamiento: nunca utilice la bañera de hidromasaje en las 48 horas siguientes a haber tenido diarrea o vómitos. Si alguien vomita en el agua, todos deben salir y usted debe seguir los consejos del fabricante sobre el tratamiento de choque o el vaciado.

¿Ayuda la hidroterapia en una bañera de hidromasaje a perder peso?

No de forma significativa. Sentarse en agua caliente eleva ligeramente su frecuencia cardíaca, pero no sustituye al ejercicio. Cualquier cambio de peso después de un baño es principalmente líquido perdido a través del sudor, que se recupera una vez que bebe. Donde una bañera de hidromasaje puede ayudar es en hacer que el movimiento suave sea más cómodo, lo que puede facilitar el mantenerse activo.

¿Puede una bañera de hidromasaje ayudarme a mantener una rutina de ejercicios?

Puede hacerlo, de forma indirecta. Una bañera de hidromasaje no es una herramienta para perder peso, pero un baño caliente puede ayudarle a dormir mejor y a sentirse menos dolorido después de entrenar. Ambas cosas pueden ayudarle a recuperarse más rápido entre sesiones, lo que facilita seguir haciendo ejercicio con regularidad. Trate la bañera de hidromasaje como una ayuda para la recuperación que complementa sus entrenamientos, y siga haciendo el ejercicio en sí.

¿Necesito chorros especiales para la hidroterapia en casa?

No. El ejercicio suave y los baños funcionan en cualquier bañera de hidromasaje con agua limpia a una temperatura adecuada. Los chorros ajustables ayudan, ya que puede reducir la presión en las zonas doloridas y aumentarla en los músculos tensos. Los chorros dirigidos a la zona lumbar, los hombros y los gemelos son útiles, junto con un asiento reclinable si le gusta tumbarse.

¿Debería utilizar la bañera de hidromasaje durante un brote de artritis?

A algunas personas el agua caliente les resulta calmante durante un brote, mientras que a otras el calor les hace sentir peor las articulaciones calientes e inflamadas. Si lo prueba, utilice agua más fría, mantenga los chorros alejados de las articulaciones inflamadas y haga que la sesión sea corta. Si sus síntomas empeoran después, deténgase y pida consejo a su médico de cabecera o equipo de reumatología.