Les types de spas expliqués aux acheteurs au Royaume-Uni

Les principaux types de spas vendus au Royaume-Uni sont les spas gonflables, en plastique rotomoulé, à coque rigide en acrylique, au feu de bois, les spas de nage et les spas encastrés. Ils diffèrent principalement par leur prix d'achat, leur capacité à conserver la chaleur, leur durée de vie et l'importance des travaux de terrassement et d'électricité nécessaires avant de pouvoir les utiliser.

Ce guide compare les six modèles côte à côte, puis les détaille un par un. Il se termine par les règles d'alimentation électrique pour les jardins au Royaume-Uni, les erreurs d'achat qui coûtent le plus cher, et une méthode rapide pour trouver le spa adapté à votre jardin et à votre budget.

Quels sont les principaux types de spas ?

Le tableau ci-dessous donne une comparaison approximative. Les prix correspondent à de larges fourchettes au Royaume-Uni pour le spa lui-même et varient selon la taille, les fonctionnalités et le revendeur, considérez-les donc comme un point de départ plutôt que comme un devis. Les durées de vie supposent un entretien raisonnable, une bonne couverture et une eau équilibrée.

Les coûts de fonctionnement ne suivent pas exactement le prix d'achat. Un modèle gonflable bon marché peut coûter plus cher à maintenir au chaud en hiver qu'un spa en acrylique bien isolé, car des parois fines et une couverture basique laissent la chaleur s'échapper rapidement. Votre tarif d'électricité, la fréquence à laquelle vous utilisez le spa et le froid qu'il fait dans votre jardin ont tous plus d'importance que l'étiquette sur la boîte.

Une façon plus juste de comparer les types est le coût total sur environ cinq ans. Ajoutez le prix d'achat, la base et les éventuels travaux électriques, puis l'électricité, les produits chimiques, les filtres et les réparations probables, plus un spa de remplacement si le type que vous choisissez a peu de chances de durer aussi longtemps. Le spa le moins cher à l'achat n'est pas toujours le moins cher à posséder.

Les jets diffèrent également beaucoup selon les types. Les modèles gonflables ne procurent qu'une sensation de bulles d'air, les spas rotomoulés ont généralement environ 10 à 25 jets d'eau, et les spas en acrylique en ont couramment environ 20 à 60 ou plus. La plupart des spas chauffés au bois n'en ont aucun, tandis que les spas de nage et les spas encastrés varient selon la conception.

Les spas gonflables en valent-ils la peine ?

Un spa gonflable est un bassin en PVC ou en vinyle renforcé avec une unité séparée regroupant la pompe, le réchauffeur et le souffleur d'air. Il se branche sur une prise extérieure standard et peut être installé en un après-midi. Pour beaucoup de gens, c'est le moyen le moins cher de savoir s'ils utiliseront vraiment un spa.

L'installation est simple. Vous gonflez généralement les parois avec la pompe fournie dans le carton, puis vous remplissez le spa avec un tuyau d'arrosage. L'installation en elle-même peut prendre moins d'une heure, bien que le chauffage de l'eau prenne beaucoup plus de temps.

Les compromis concernent la chaleur et le confort. La plupart des modèles gonflables ont des jets de bulles plutôt que des jets d'eau, et vous êtes assis sur le fond plutôt que sur des sièges moulés. Les réchauffeurs sont petits, donc chauffer l'eau froide peut prendre un jour ou plus, et de nombreux appareils ne peuvent pas faire fonctionner les bulles et le réchauffeur à pleine puissance en même temps.

La plupart des spas gonflables ne peuvent chauffer l'eau que jusqu'à un maximum d'environ 40°C (104°F). Par temps froid, ils peuvent avoir du mal à atteindre cette température ou à la maintenir une fois la couverture retirée.

La durée de vie est l'autre point faible. Les coutures, les valves et les pompes s'usent, et les crevaisons causées par des animaux de compagnie ou des objets pointus sont fréquentes. De nombreux fabricants déconseillent d'utiliser les spas gonflables par temps de gel, vérifiez donc votre manuel avant de prévoir une utilisation en hiver.

Avec une utilisation soigneuse, la plupart des spas gonflables durent environ trois à cinq ans. Si vous prévoyez de posséder un spa plus longtemps que cela, prévoyez le budget pour au moins un remplacement lorsque vous calculez le coût total.

Vérifiez également la capacité d'accueil annoncée. Les spas gonflables sont souvent présentés comme pouvant accueillir quatre à six personnes, mais la plupart ne sont confortables que pour deux ou trois adultes, car tout le monde est assis sur le fond et les parois épaisses prennent beaucoup de place.

Un véritable avantage est la flexibilité. Vous pouvez vider, dégonfler et ranger un spa gonflable hors saison, ce qui convient aux personnes qui souhaitent uniquement utiliser un spa en été et qui disposent d'un endroit sec pour le ranger.

Si vous êtes locataire, lisez votre contrat de location avant d'acheter. Certains baux interdisent tout spa dans le jardin, même un modèle gonflable portable, alors demandez une autorisation écrite à votre propriétaire si le contrat n'est pas clair.

• Idéal pour : tester la possession d'un spa, les locataires avec autorisation, les petits budgets, l'utilisation estivale.
• Moins adapté pour : l'utilisation toute l'année, les personnes ayant des problèmes de dos ou d'articulations qui ont besoin de sièges adaptés, les jardins très froids ou exposés.
• Coûts d'utilisation : achat peu coûteux, mais les frais de chauffage peuvent grimper fortement en hiver.

Si vous hésitez entre un premier spa gonflable et l'achat direct d'un spa permanent, notre guide sur les spas gonflables face aux spas rigides détaille le confort, les pertes de chaleur et le coût à long terme.

Qu'est-ce qu'un spa rotomoulé ?

Un spa rotomoulé est fabriqué à partir de plastique polyéthylène chauffé à l'intérieur d'un moule en rotation, de sorte que la coque et l'habillage extérieur forment une seule pièce solide et sans jointure. Il ressemble à un spa à coque rigide et possède des sièges moulés et des jets d'eau, mais il est plus léger et généralement moins cher que l'acrylique.

De nombreux spas rotomoulés sont vendus comme des modèles prêts à brancher qui fonctionnent sur une prise 13A, ce qui évite le coût d'un nouveau circuit. Ils sont difficiles à abîmer, ils conviennent donc aux familles, aux locations de vacances et aux jardins où le spa pourrait devoir être déplacé plus tard.

Le polyéthylène résiste mieux aux fissures, aux chocs et à la décoloration due aux UV que l'acrylique, c'est pourquoi les spas rotomoulés sont très prisés pour les locations de vacances et les campings. La surface est généralement texturée plutôt que brillante, de sorte que les petites éraflures se voient moins.

La coque est facile à nettoyer et nécessite peu d'entretien. Cela fait du spa rotomoulé un choix sans contrainte pour les foyers très occupés et les locations, où personne ne veut passer beaucoup de temps à l'entretenir entre les utilisations.

Un spa rotomoulé dure généralement environ 10 à 15 ans. C'est généralement plus court qu'un spa en acrylique bien entretenu, tenez-en donc compte si vous prévoyez de conserver le spa longtemps.

Tous les spas rotomoulés ne sont pas des modèles prêts à brancher. Certains sont vendus comme des versions à raccordement fixe qui nécessitent un circuit dédié, alors vérifiez de quelle alimentation un modèle a besoin avant de le choisir.

• Avantages : coque solide, poids plus léger, installation plus simple, moins de pièces susceptibles de tomber en panne.
• Inconvénients : moins de formes de sièges et d'options de jets, finition plus simple, l'isolation varie beaucoup d'un modèle à l'autre.
• Coûts d'utilisation : modérés. Vérifiez la quantité d'isolation en mousse et l'épaisseur de la couverture.

Pourquoi la coque rigide en acrylique est-elle le choix le plus courant ?

Les spas en acrylique correspondent à ce que la plupart des gens imaginent lorsqu'ils pensent à un spa. Une feuille d'acrylique est chauffée et moulée sur une forme, puis renforcée avec de la fibre de verre ou de la résine et installée dans un habillage. Cela permet d'obtenir des sièges profonds et moulés, une place allongée, de nombreux types de jets et une surface lisse facile à nettoyer.

De nombreux spas en acrylique vous permettent de choisir ou de disposer les jets pour cibler des zones spécifiques, comme le dos, la nuque, les épaules et les pieds. Cela convient aux personnes qui souhaitent se baigner pour soulager leurs muscles douloureux après le travail ou le sport, alors essayez les sièges et les jets lors d'un essai en eau si vous le pouvez.

La surface en acrylique est non poreuse et résiste à la décoloration due aux UV, ce qui est important pour un spa qui reste au soleil pendant des années. Une surface non poreuse offre également moins d'endroits où la saleté peut se loger, ce qui rend l'essuyage de routine rapide.

L'isolation est la caractéristique à comparer de près. Certains spas sont remplis de mousse tout autour de la plomberie, d'autres n'isolent que les parois et le sol de l'habillage. Demandez au revendeur quelle méthode est utilisée, et recherchez une couverture épaisse et biseautée qui s'ajuste parfaitement, car beaucoup de chaleur s'échappe par le haut.

Les spas en acrylique sont lourds une fois remplis. Un spa contenant 1 500 litres (environ 400 gallons américains) représente 1,5 tonne d'eau avant même que quelqu'un n'y entre, il a donc besoin d'une base plane et solide comme une dalle en béton ou une plateforme correctement conçue. La plupart des grands modèles nécessitent également un circuit électrique dédié.

À titre indicatif, un spa en acrylique typique pour quatre personnes mesure environ 2,1 à 2,3 mètres (environ 7 à 7,5 pieds) de côté et pèse environ 180 à 270 kg à vide. Une fois rempli d'eau et de baigneurs, le total s'élève généralement à environ 1,6 à 2,3 tonnes.

Une base en béton pour un spa en acrylique fait généralement au moins environ 10 cm (4 pouces) d'épaisseur, mais suivez les instructions du fabricant concernant la base s'il demande plus. Prévoyez le budget pour la base en même temps que pour le spa, car elle fait partie du coût d'achat réel.

Lisez attentivement la garantie. Les garanties typiques des spas en acrylique durent environ cinq à dix ans sur la coque et deux à cinq ans sur les pompes, les réchauffeurs et les autres composants. Une garantie très courte sur l'équipement est un signe d'avertissement, car ce sont ces pièces qui font le plus gros du travail.

Les réparations des pompes, du réchauffeur et du système de contrôle nécessitent généralement un technicien de spa qualifié plutôt que de le faire soi-même. Ces pièces combinent l'eau et l'électricité du secteur, et les ouvrir vous-même peut également affecter la garantie, alors vérifiez qui peut entretenir le spa dans votre région avant d'acheter.

Un spa en acrylique est le plus judicieux si vous prévoyez de vous y baigner au moins deux ou trois fois par semaine. Ce niveau d'utilisation justifie le prix et les travaux d'installation plus élevés. Si vous ne prévoyez qu'une utilisation occasionnelle, un type moins cher pourrait mieux vous convenir.

Vous entendrez souvent les spas en acrylique appelés jacuzzis. Il s'agit d'une marque plutôt que d'un type de spa, et notre article sur pourquoi jacuzzi et spa sont souvent confondus explique la différence.

• Avantages : sièges les plus confortables, plus grand choix de tailles et de fonctionnalités, jets pouvant cibler des groupes musculaires spécifiques, bonne rétention de la chaleur sur les meilleurs modèles, longue durée de vie avec de l'entretien.
• Inconvénients : prix d'achat initial plus élevé, nécessite généralement un nouveau circuit et une base appropriée, la livraison peut nécessiter un accès dégagé ou une grue, les réparations nécessitent généralement un technicien qualifié.
• Coûts de fonctionnement : généralement les plus prévisibles parmi les modèles électriques si l'isolation et la couverture sont bonnes.

Comment fonctionnent les spas à bois ?

Un spa à bois utilise un poêle pour chauffer l'eau au lieu de l'électricité. Le poêle se trouve soit à l'intérieur du bassin derrière une grille de protection, soit à l'extérieur, relié par des tuyaux pour que l'eau chaude monte du poêle et que l'eau plus froide y retourne. Le bassin lui-même est soit en bois, généralement du cèdre, de l'épicéa ou du mélèze et parfois traité thermiquement, soit une coque en fibre de verre ou en acrylique à l'intérieur d'un habillage en bois.

Le cèdre, l'épicéa et le mélèze sont choisis car ils résistent naturellement à l'humidité et à la pourriture. Cette résistance naturelle aide un spa en bois à durer des années à l'extérieur, où il reste humide pendant de longues périodes et est exposé aux intempéries.

Un spa à bois en bois massif convient à un jardin naturel ou rustique, à un chalet ou à un cadre rural, où son aspect fait partie de son charme. Dans un jardin très moderne, il peut sembler déplacé, alors réfléchissez à la façon dont il s'intégrera à votre terrasse et à vos plantations.

La plupart des spas en bois sont ronds ou en forme de tonneau. Cette forme permet de maintenir une petite surface d'eau exposée par rapport au volume d'eau, ce qui réduit les pertes de chaleur pendant l'utilisation du spa.

Le temps de chauffe dépend de la taille du spa, de la température initiale de l'eau et du degré de séchage de votre bois de chauffage, cela peut donc prendre quelques heures. Vous devez remuer l'eau et la vérifier avec un thermomètre, car l'eau près du poêle peut devenir beaucoup plus chaude que le reste. Maintenez l'eau à 40°C (104°F) ou moins.

À titre indicatif, un spa pour quatre personnes met généralement environ deux à trois heures pour atteindre la température de baignade à partir de l'eau froide. Du bois sec, une journée douce et un plus petit volume d'eau raccourcissent ce temps, tandis que du bois humide et un temps froid l'allongent.

Comme le chauffage prend des heures, un spa à bois convient mieux aux baignades prévues le week-end ou en soirée plutôt qu'à un plongeon rapide après le travail. L'utiliser tous les jours est possible, mais cela demande un réel effort d'allumer, de surveiller et de recharger le poêle à chaque fois.

La plupart des spas à bois n'ont pas de filtration, l'eau est donc généralement vidangée et remplacée beaucoup plus souvent que dans un spa électrique. Certains modèles peuvent être équipés d'un système de filtration et de désinfection, ce qui vous permet de conserver l'eau plus longtemps. Les spas en bois doivent également rester partiellement remplis pour que le bois reste gonflé et que les joints restent étanches.

Si vous conservez l'eau entre les utilisations, testez et ajustez le pH et le désinfectant à la main, car il n'y a pas de système automatique pour le faire à votre place. Le brome est un choix courant pour l'eau chaude. Même avec un bon entretien, prévoyez de changer l'eau environ toutes les deux à quatre semaines en cas d'utilisation régulière.

Le chlore fonctionne aussi bien que le brome comme désinfectant dans un spa à bois. Vous pouvez utiliser celui avec lequel vous êtes le plus à l'aise, à condition de tester l'eau et de maintenir le niveau dans la bonne plage. Vérifiez également les conseils du fabricant du spa, car certains donnent des recommandations spécifiques pour le bois.

Vous avez également besoin d'espace pour stocker une réserve de bois de chauffage sec près du spa, à l'abri pour qu'il reste sec. Prévoyez un budget pour le combustible chaque année, car cela devient votre principal coût de fonctionnement.

Vérifiez auprès de votre mairie si des règles de contrôle des fumées s'appliquent là où vous vivez, et pensez à la direction que prendra la fumée. Notre guide sur posséder un spa à bois couvre plus en détail le combustible, le nettoyage et l'utilisation au quotidien.

• Avantages : pas besoin d'alimentation électrique, convient aux sites isolés, mécanique simple, un rituel relaxant que de nombreux propriétaires apprécient.
• Inconvénients : plus lent à chauffer, nécessite de l'attention pendant la chauffe, remplissages fréquents, pas de jets sur la plupart des modèles, difficile à utiliser sur un coup de tête.
• Coûts de fonctionnement : bois de chauffage et eau plutôt qu'électricité. Le coût dépend fortement de la fréquence à laquelle vous le remplissez et l'allumez.

Un spa de nage est-il un spa ou une piscine ?

Un spa de nage est un long bassin, souvent d'environ quatre à six mètres (environ 13 à 20 pieds), avec de puissants jets à une extrémité qui créent un courant pour nager ou faire de l'exercice à contre-courant. Certains ont un seul volume d'eau maintenu à une température modérée, d'autres ont deux zones séparées : une zone de nage plus fraîche et une zone de spa plus chaude.

Dans un modèle à deux zones, la zone de nage est généralement maintenue à environ 26 à 29°C (79 à 84°F) pour l'exercice, tandis que la zone de spa est maintenue à environ 38 à 40°C (100 à 104°F) pour la détente. Consultez le manuel pour connaître les réglages recommandés pour votre modèle.

Nager ou marcher à contre-courant est un exercice à faible impact qui ménage les articulations. Les familles utilisent souvent un spa de nage comme une petite piscine pour les enfants pendant la journée et comme un spa pour les adultes le soir.

La force du courant peut généralement être réglée. Cela permet aux nageurs de différents niveaux ou conditions physiques de définir un rythme confortable, d'une marche douce à contre-courant à une nage régulière. Vérifiez combien de réglages de vitesse possède un modèle avant d'acheter.

Parce qu'un spa de nage contient plusieurs fois plus d'eau qu'un spa standard, tout est plus grand. Il nécessite une base renforcée, généralement une grue ou un équipement spécialisé pour la livraison, et une alimentation électrique plus importante. Certains modèles à deux zones nécessitent deux alimentations séparées, alors renseignez-vous avant d'acheter.

Les spas de nage pèsent souvent environ 450 à 900 kg à vide, et les modèles plus grands peuvent peser plus, avant même d'ajouter de l'eau. C'est pourquoi la livraison peut nécessiter une grue ou un chariot élévateur, et pourquoi la base doit être conçue pour le poids total une fois rempli.

Si vous souhaitez principalement vous prélasser et vous détendre plutôt que nager, un spa de nage vaut rarement le coût supplémentaire. Un spa standard offre un meilleur rapport qualité-prix pour la détente, avec moins d'eau à chauffer et à traiter.

• Avantages : exercice et détente dans un seul appareil, faible impact sur les articulations, courant réglable pour différents niveaux, prend beaucoup moins de place qu'une piscine, utilisable la majeure partie de l'année.
• Inconvénients : coût initial le plus élevé des options portables, lourd, plus d'eau et de produits chimiques à gérer, mauvais rapport qualité-prix si vous voulez seulement vous prélasser.
• Coûts de fonctionnement : les plus élevés des modèles électriques, principalement en raison du volume d'eau que vous maintenez au chaud.

En quoi consiste un spa encastrable ?

Un spa encastrable est partiellement ou totalement enterré dans le sol ou intégré dans une terrasse surélevée. Il peut s'agir d'une cuve en acrylique standard encastrée dans une fosse, ou d'un spa sur mesure en béton ou carrelé construit sur place. Dans tous les cas, il s'agit d'un projet de construction plutôt que d'une simple livraison.

Un spa construit sur place peut utiliser une coque en béton projeté, une coque préformée en fibre de verre ou un liner en vinyle. Il est ensuite recouvert de carrelage, d'enduit ou de pierre naturelle pour s'harmoniser avec la terrasse ou le jardin.

Comme il est construit sur place, un spa sur mesure peut prendre presque n'importe quelle forme et taille. Cela inclut des configurations plus grandes avec plus de places assises, ce qui convient aux foyers qui aiment recevoir des groupes d'amis ou de la famille.

Un spa encastrable est conçu de toutes pièces, il peut donc être équipé de pompes et de réchauffeurs plus grands que la plupart des spas portables. Cela signifie qu'il peut supporter certaines des configurations de jets et de chauffage les plus puissantes du marché, si cela est important pour vous.

Les travaux comprennent généralement le terrassement, une base structurelle, un drainage pour éviter que la fosse ne soit inondée, et un local technique pour la pompe, le réchauffeur et les filtres. Prévoyez un accès adéquat à cet équipement, car un spa qui doit être soulevé pour une simple réparation devient très coûteux à entretenir.

Faites appel à un constructeur de piscines et de spas spécialisé et expérimenté plutôt qu'à un entrepreneur général. Vérifiez ses références, visitez ou regardez ses réalisations passées, et assurez-vous qu'il s'occupe des normes de construction, des démarches d'urbanisme et des certifications électriques dont le projet a besoin.

Prévoyez environ quatre à huit semaines pour la construction d'un spa encastrable indépendant, et jusqu'à environ douze semaines s'il est combiné avec une piscine. La météo, les conditions du sol et la disponibilité de l'entrepreneur peuvent tous allonger les délais.

Un spa encastrable peut être relié à une piscine, de sorte que les baigneurs passent d'une baignade fraîche à un bain chaud. Les deux partagent généralement la plomberie et le chauffage, ce qui permet de regrouper l'équipement au même endroit.

Lorsqu'un spa et une piscine sont reliés, ils peuvent tout de même être maintenus à des températures différentes. La piscine peut rester fraîche pour nager tandis que le spa reste chaud pour se détendre. Demandez au constructeur comment le système sépare les deux et ce que cela implique pour les coûts de chauffage.

Un spa installé au niveau du sol ou de la terrasse peut être plus facile d'accès qu'un modèle avec un bord surélevé à enjamber. Ce même bord bas permet aux enfants ou aux animaux domestiques de tomber plus facilement à l'eau, alors installez une couverture de sécurité verrouillable et gardez-la fermée lorsque le spa n'est pas utilisé.

L'entretien au quotidien se rapproche plus de celui d'une petite piscine que de celui d'un spa portable. Il y a souvent plus d'eau à équilibrer, plus de surfaces à nettoyer et plus d'équipements à entretenir, alors prévoyez du temps pour cela ou prévoyez le budget pour un contrat d'entretien.

Un spa encastrable est un mauvais choix si vous risquez de déménager d'ici environ cinq ans. Il ne peut pas vous accompagner, et il est peu probable que vous récupériez l'intégralité de son coût lors de la vente de la maison.

Un spa en lui-même ne nécessite généralement pas d'autorisation d'urbanisme, mais les structures environnantes peuvent en avoir besoin. En Angleterre, par exemple, une terrasse surélevée de plus de 30 cm (environ 12 pouces) par rapport au sol nécessite normalement une autorisation, et les règles sont plus strictes pour les bâtiments classés et les zones de conservation. Renseignez-vous auprès de votre service d'urbanisme local avant de commencer.

Notre comparatif des spas hors-sol et encastrables examine plus en détail les compromis en matière de coût, de sécurité et d'entretien.

De quelle alimentation électrique un spa a-t-il besoin au Royaume-Uni ?

Vous verrez peut-être des guides américains parler de spas de 110V et 220V. Ces chiffres font référence aux alimentations nord-américaines. Au Royaume-Uni, les maisons fonctionnent en 230V, le vrai choix ici est donc entre un spa à brancher sur une prise de 13A et un spa câblé sur son propre circuit dédié.

Spas à brancher sur une prise de 13A

Les spas gonflables et de nombreux spas rotomoulés se branchent sur une prise extérieure étanche standard. La limite de 13A signifie que le réchauffeur et les jets ne peuvent souvent pas fonctionner à pleine puissance en même temps, l'eau refroidit donc lorsque les jets sont allumés. Cela convient à de nombreux propriétaires, mais cela peut être frustrant par temps froid.

Les spas à brancher conviennent mieux aux petits spas pour deux à trois personnes et à une utilisation plus légère ou occasionnelle. Si plusieurs personnes utilisent souvent le spa, ou si vous souhaitez vous baigner presque tous les jours pendant l'hiver, un spa câblé vous conviendra généralement mieux.

Avant de brancher un spa, vérifiez le courant qu'il consomme sur sa plaque signalétique ou sa fiche technique. Cela confirme que le spa est conçu pour fonctionner sur une prise de 13A. Si l'étiquette indique un chiffre plus élevé, ou si vous n'êtes pas sûr, demandez à un électricien.

Branchez le spa directement sur une prise extérieure avec protection RCD. N'utilisez jamais de rallonge ou de multiprise, car elles peuvent surchauffer sous la charge continue d'un spa.

Pour vérifier si une prise extérieure dispose d'une protection RCD, suivez ces étapes avant de brancher le spa :

1. Regardez la prise elle-même. Si elle possède ses propres boutons Test et Reset, le RCD est intégré à la prise.
2. Si la prise n'a pas de boutons, cherchez dans votre tableau électrique un RCD qui couvre le circuit alimentant la prise extérieure.
3. Vérifiez les étiquettes dans le tableau électrique pour confirmer quel RCD protège ce circuit.
4. Si vous ne pouvez pas confirmer que la prise est protégée, ne branchez pas le spa avant qu'un électricien ne l'ait vérifiée.

Prévoyez l'emplacement de la prise extérieure pour que le câble du spa l'atteigne sans rallonge. Faites installer la prise et préparez l'emplacement avant le jour de la livraison, afin que le spa puisse être rempli et allumé dès son arrivée.

Spas câblés sur un circuit dédié

La plupart des spas en acrylique et tous les spas de nage sont câblés. Ils nécessitent généralement un circuit dédié depuis votre tableau électrique, couramment de 32A, bien que certains nécessitent plus ou moins, vérifiez donc la fiche technique. Le circuit a besoin d'une protection RCD de 30 mA et d'un sectionneur verrouillable près du spa pour un entretien en toute sécurité.

Un spa encastré est presque toujours câblé sur son propre circuit dédié lui aussi, de la même manière que la plupart des spas en acrylique et des spas de nage. Prévoyez le cheminement du câble lors des travaux de terrassement, afin que l'électricien puisse l'installer avant que la terrasse ou le patio ne soit terminé.

Un circuit dédié permet au réchauffeur et aux jets de fonctionner à pleine puissance en même temps. Le spa chauffe plus vite à froid, récupère la chaleur plus rapidement après une séance et offre une pression de jet plus forte qu'un spa à brancher de 13A.

Le coût d'un nouveau circuit dépend principalement de la longueur du câble entre le tableau électrique et le spa, ainsi que des tarifs de main-d'œuvre locaux. Obtenez un devis écrit avant de fixer votre budget, et demandez si votre tableau électrique doit être mis aux normes.

Au Royaume-Uni, ces travaux doivent respecter la norme BS 7671, la réglementation nationale sur le câblage. En Angleterre et au Pays de Galles, l'ajout d'un nouveau circuit est un travail de construction soumis à déclaration en vertu de la partie P, utilisez donc un électricien agréé qui peut le certifier. L'Écosse, l'Irlande du Nord et d'autres pays européens ont leurs propres règles. Electrical Safety First propose des conseils clairs pour choisir un électricien agréé.

Une fois les travaux terminés, conservez le certificat d'installation électrique et le certificat de conformité aux réglementations de construction pour le circuit du spa. Le notaire d'un acheteur pourrait vous les demander lors de la vente de la maison.

Tester le RCD

Un RCD de 30 mA est conçu pour couper le courant en une fraction de seconde, environ 40 millisecondes, lorsqu'il détecte une fuite de courant vers la terre. C'est cette rapidité qui lui permet de sauver des vies près de l'eau.

Testez régulièrement le RCD qui protège le spa, par exemple une fois par mois, en appuyant sur son bouton de test. Il doit se déclencher et couper le courant immédiatement. Ne le contournez jamais, et s'il ne se déclenche pas, arrêtez d'utiliser le spa et faites remplacer le RCD par un électricien sur-le-champ.

N'installez ou ne modifiez jamais le câblage du spa vous-même à moins d'être qualifié. L'eau et l'électricité ensemble sont dangereuses, faites donc toujours appel à un électricien agréé, assurez-vous que le circuit dispose d'une protection RCD, et coupez le courant au niveau du sectionneur avant d'ouvrir un panneau sur le spa.

Quel type de spa convient à votre jardin et à votre budget ?

Partez de l'utilisation que vous comptez faire du spa plutôt que de son prix. La liste ci-dessous est un moyen rapide de restreindre votre choix.

• Vous voulez d'abord l'essayer, ou vous êtes locataire : gonflable.
• Vous voulez de vrais sièges et des jets sans nouvelle installation électrique : rotomoulé prêt à brancher.
• Vous voulez l'utiliser toute l'année, du confort et une longue durée de vie : coque rigide en acrylique.
• Vous n'avez pas d'alimentation électrique, ou vous préférez un rituel plus lent : chauffé au bois.
• Vous voulez faire de l'exercice en plus de vous détendre : spa de nage.
• Vous réaménagez le jardin et souhaitez une installation permanente : encastré.

Quand un spa n'est pas la bonne solution

Un spa n'est pas toujours le meilleur choix. Si votre objectif principal est la forme cardiovasculaire, un spa de nage ou une piscine vous conviendra mieux. Si vous préférez la chaleur sèche, un sauna pourrait vous correspondre davantage. Si aucun type ne correspond encore à votre budget ou à votre jardin, attendre et économiser est une option raisonnable.

Pour la chaleur sèche, vous pouvez choisir entre un sauna finlandais traditionnel, qui chauffe l'air avec un poêle, et un sauna infrarouge, qui utilise des radiateurs infrarouges pour réchauffer le corps plus directement. Beaucoup de gens trouvent que la chaleur sèche semble plus intense qu'un bain dans un spa, alors commencez par de courtes séances.

Si vous recherchez principalement la récupération musculaire après un entraînement intensif, vous tirerez peut-être plus de bénéfices en alternant un bain froid avec un sauna qu'en vous baignant uniquement dans un spa. Consultez d'abord votre médecin traitant si vous souffrez de problèmes cardiaques ou de tension artérielle, car les changements soudains de température mettent le corps à rude épreuve.

En attendant d'économiser pour un spa, un bain chaud aux sels d'Epsom est une solution d'attente peu coûteuse. Un pommeau de douche à main peut fournir une pression d'eau ciblée sur les zones douloureuses comme le cou, les épaules ou le bas du dos.

Comment comparer les spas avant d'acheter

1. Mesurez l'espace, y compris la place pour retirer la couverture et marcher autour du spa.
2. Mesurez l'itinéraire de livraison, y compris les portails, les marches et les passages latéraux, ainsi que la hauteur libre et l'espace de rotation dans les virages, et demandez si une grue pourrait être nécessaire.
3. Décidez si vous utiliserez le spa toute l'année, car cela détermine le niveau d'isolation dont vous avez besoin.
4. Demandez conseil à un électricien concernant votre alimentation avant de choisir entre les modèles prêts à brancher et ceux nécessitant un raccordement direct.
5. Prévoyez la base : une dalle en béton, une terrasse en bois composite ou une base approuvée par le fabricant.
6. Si le spa doit être installé sur une terrasse existante, demandez à un ingénieur en structure de confirmer la capacité de charge de la terrasse avant la livraison, car un spa rempli peut dépasser ce qu'une terrasse ordinaire est conçue pour supporter.
7. Renseignez-vous sur la puissance de la pompe et le débit plutôt que de compter les jets, car quelques jets puissants et bien placés valent mieux que de nombreux jets faibles.
8. Demandez combien de temps le spa met à chauffer à partir de l'eau froide et à quelle vitesse il récupère sa chaleur après une séance, car les spas d'exposition ne fonctionnent souvent pas à la température de baignade.
9. Comparez par écrit les méthodes d'isolation, l'épaisseur de la couverture et les conditions de garantie.
10. Demandez qui assurera l'entretien du spa localement et dans quels délais les pièces sont disponibles.
11. Obtenez des devis de deux ou trois revendeurs locaux, car les prix varient selon la région et la saison et il y a souvent une marge de négociation.
12. Choisissez le bon moment pour votre achat si vous le pouvez. Les revendeurs sont souvent plus ouverts à la négociation à la fin d'une période de soldes ou d'une saison, ce qui peut faire baisser le prix.

Pour un aperçu plus complet des budgets, des essais de baignade et des questions à poser au revendeur, consultez notre guide sur comment acheter un spa sans regrets.

Prévoyez un budget pour la couverture et les produits chimiques

Prévoyez un budget pour une couverture de qualité dès le départ. On dit souvent qu'une bonne couverture isolante réduit l'énergie de chauffage d'environ 30 à 50 %, tandis que les couvertures bon marché se gorgent souvent d'eau et perdent leur isolation en deux ans environ.

Mettez de côté un montant spécifique pour une couverture isolante de qualité lors de l'achat du spa, généralement quelques centaines d'euros. Ne vous fiez pas à la couverture de base fournie avec certains spas, car elle risque de ne pas conserver suffisamment de chaleur pour une utilisation tout au long de l'année.

Prévoyez également un budget annuel pour les produits chimiques de traitement de l'eau. Lésiner sur ces produits entraîne une eau trouble, des irritations cutanées et des dommages au réchauffeur, à la pompe et aux joints, ce qui coûte beaucoup plus cher à réparer.

Les erreurs d'achat courantes à éviter

• Choisir uniquement en fonction du prix d'achat et ignorer les coûts de chauffage en hiver.
• Acheter un spa qui ne peut pas passer par le portail latéral ou contourner la maison.
• Placer un spa à coque rigide sur de la pelouse, du gravier ou un vieux pavage qui s'affaissera de manière inégale.
• Repousser l'installation électrique après la livraison, puis découvrir que le tableau électrique doit être mis aux normes.
• Acheter un spa plus grand que nécessaire, ce qui implique plus d'eau à chauffer et à traiter.
• Négliger la couverture, qui fait une grande partie du travail pour conserver la chaleur.
• Choisir uniquement en fonction du nombre de jets au lieu de se renseigner sur la puissance et le débit de la pompe.
• Payer pour un spa de nage alors que vous voulez seulement vous baigner, ou pour un spa encastré alors que vous pourriez déménager d'ici quelques années.

Se baigner en toute sécurité, quel que soit le type choisi

Les six types nécessitent le même entretien de l'eau si vous la conservez entre les utilisations. Visez un taux de chlore libre de 3-5 ppm ou de brome de 3-5 ppm, un pH de 7,2-7,6, une alcalinité totale de 80-120 ppm et une dureté calcique de 150-250 ppm. Une eau chaude mal traitée peut favoriser le développement de bactéries, y compris la bactérie légionelle décrite par le HSE.

Ne chauffez pas l'eau à plus de 40°C, et de nombreux fabricants suggèrent des séances d'environ 15 à 20 minutes à cette température. Sortez si vous vous sentez étourdi, nauséeux ou si vous avez trop chaud. Si vous êtes enceinte ou si vous souffrez de problèmes cardiaques ou de tension artérielle, parlez-en d'abord à votre médecin traitant ou à votre sage-femme. Le NHS propose des conseils sur la chaleur et la grossesse.

L'eau chaude et les jets peuvent détendre les muscles, apaiser les tensions et améliorer la circulation, ce qui est le principal avantage rapporté par les propriétaires. Un spa n'est cependant pas un traitement médical et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de la santé.

Les jets d'un spa offrent une forme d'hydromassage. Les jets d'eau sous pression agissent sur les tissus mous et augmentent le flux sanguin dans la zone qu'ils ciblent, c'est pourquoi un jet dirigé vers un dos ou une épaule tendus peut procurer une sensation d'apaisement.

L'eau chaude dilate vos vaisseaux sanguins, ce qui réduit la résistance dans la circulation. Cela peut diminuer la charge de travail du cœur pendant que vous vous baignez, mais ce même effet fait baisser la tension artérielle, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles les séances doivent être limitées.

Certaines recherches ont établi un lien entre une exposition passive et régulière à la chaleur, comme le fait de se baigner dans de l'eau chaude, et un risque plus faible de problèmes cardiaques et circulatoires chez les adultes inactifs. Les preuves sont encore en cours de développement, et ce n'est pas une raison pour se baigner plus longtemps ou à une température plus élevée que celle recommandée.

Les séances sont limitées pour une bonne raison. À mesure que la température de votre corps augmente, votre tension artérielle baisse et votre rythme cardiaque s'accélère, ce qui peut vous donner une sensation de malaise, surtout lorsque vous vous levez pour sortir.

La recommandation de 15 à 20 minutes est une limite prudente fixée pour protéger les utilisateurs les plus vulnérables, et non une règle stricte qui s'applique également à tous. C'est pourquoi abaisser la température de l'eau permet une baignade plus longue, car votre corps se réchauffe plus lentement.

Les enfants, les personnes âgées et toute personne prenant des médicaments qui affectent le rythme cardiaque ou la tension artérielle doivent utiliser une température plus basse d'environ 37 à 38°C et faire des séances plus courtes. Si vous n'êtes pas sûr qu'un médicament vous affecte, demandez à votre pharmacien.

Pour vous baigner plus longtemps en toute sécurité, baissez la température de l'eau à environ 38 à 39°C, sortez pour faire une pause et vous rafraîchir toutes les 15 minutes environ, et continuez à boire de l'eau.

Sortez immédiatement et rafraîchissez-vous si vous remarquez l'un de ces signes :

• Étourdissements ou sensation de malaise.
• Nausées ou sensation de chaleur excessive.
• Un rythme cardiaque qui semble rapide ou irrégulier.
• Peau engourdie.
• Confusion ou fatigue inhabituelle.

Si les symptômes ne disparaissent pas rapidement après vous être rafraîchi, consultez un médecin. Les personnes atteintes de diabète ou de toute affection touchant la circulation doivent en parler à leur médecin traitant avant d'utiliser régulièrement un spa. La baignade n'est pas un traitement contre le lymphœdème, alors consultez votre médecin traitant pour tout gonflement d'un membre.

Il en va de même pour toute personne souffrant d'une affection respiratoire, ou de problèmes cardiaques, de tension artérielle ou de circulation. Consultez votre médecin traitant avant de commencer à utiliser un spa régulièrement.

Spas et santé lymphatique

Le système lymphatique ne possède pas de pompe propre. Il s'appuie sur le mouvement des muscles, la respiration et la pression extérieure au corps pour faire circuler les fluides. Toute aide apportée par l'eau chaude est indirecte, grâce à une meilleure circulation, et les preuves que l'utilisation d'un spa favorise le drainage lymphatique sont limitées.

Pour un lymphœdème diagnostiqué, le traitement établi comprend un drainage lymphatique manuel effectué par un thérapeute spécialiste du lymphœdème. L'utilisation d'un spa ne doit que compléter un plan de soins approuvé par votre médecin. La page du NHS sur le lymphœdème explique cette affection et son traitement.

Consultez votre médecin traitant plutôt que de compter sur la baignade si vous remarquez l'un de ces signes d'un éventuel problème lymphatique :

• Gonflement persistant d'un bras ou d'une jambe.
• Un membre qui semble lourd ou douloureux.
• Une peau qui semble tendue ou dure.
• Infections répétées dans la même zone.
• Fatigue persistante qui ne s'améliore pas avec le repos.

La décision la plus importante n'est pas le spa mais l'emplacement. Confirmez la base, l'itinéraire de livraison et l'alimentation électrique avant de verser un acompte, car ces trois éléments sont à l'origine de la plupart des mauvaises surprises coûteuses.

Résumé : choisir entre les types de spas

Les spas gonflables sont le moyen le moins cher de s'équiper, mais ils coûtent plus cher à chauffer et s'usent rapidement. Les spas rotomoulés sont robustes, simples et souvent prêts à brancher. Les spas rigides en acrylique offrent le plus de confort et le meilleur rapport qualité-prix à long terme pour une utilisation toute l'année, à condition que l'isolation et la couverture soient de bonne qualité.

Les spas au feu de bois conviennent aux jardins non raccordés et aux personnes qui en apprécient le processus. Les spas de nage combinent exercice et détente à un coût plus élevé. Les spas encastrés sont des projets de jardin permanents qui nécessitent une planification minutieuse. Quel que soit votre choix, préparez d'abord la base, l'accès et l'installation électrique.

Comparez chaque type selon son coût total sur environ cinq ans, y compris l'électricité, les produits chimiques, les réparations et l'éventuel remplacement du spa, plutôt que sur le seul prix d'achat.

Foire aux questions

Quel est le type de spa le plus populaire au Royaume-Uni ?

Les spas à coque rigide en acrylique sont largement considérés comme le choix le plus courant pour les installations permanentes dans le jardin, car ils offrent des sièges moulés, un grand choix de jets et une bonne rétention de la chaleur sur les meilleurs modèles. Les spas gonflables sont également très courants comme premier spa car ils sont bon marché et faciles à installer. La popularité n'est pas synonyme d'adéquation, alors choisissez en fonction de votre espace, de votre alimentation électrique et de la fréquence à laquelle vous l'utiliserez.

Puis-je laisser un spa gonflable installé tout l'hiver ?

Certains propriétaires le font, mais cela dépend du modèle. De nombreux fabricants déconseillent de faire fonctionner les spas gonflables par temps de gel, car le réchauffeur peine à suivre et le bloc pompe peut être endommagé si l'eau gèle à l'intérieur. Les coûts de chauffage augmentent également fortement pendant les mois froids. Si vous souhaitez une utilisation toute l'année, consultez le manuel, ajoutez un tapis de sol isolant et une couverture thermique, ou envisagez plutôt un spa à coque rigide.

Ai-je besoin d'une autorisation d'urbanisme pour un spa ?

Un spa en pose libre dans un jardin privé ne nécessite généralement pas d'autorisation d'urbanisme. Les éléments construits autour peuvent en nécessiter une, comme une terrasse surélevée, un gazebo ou un abri permanent, surtout près des limites de propriété. Les règles sont plus strictes pour les bâtiments classés, les appartements et les zones de conservation, et elles diffèrent entre l'Angleterre, le pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande du Nord. Renseignez-vous auprès de votre service d'urbanisme local avant de construire quoi que ce soit de permanent.

Quel type de spa est le moins cher à faire fonctionner ?

Il n'y a pas de réponse unique, car les coûts de fonctionnement dépendent de l'isolation, de la couverture, de votre tarif d'électricité, du climat et de la fréquence à laquelle vous utilisez le spa. Un spa en acrylique ou rotomoulé bien isolé avec une couverture épaisse et bien ajustée est souvent moins cher à garder chaud qu'un spa gonflable en hiver. Un spa au feu de bois utilise du bois de chauffage plutôt que de l'électricité, son coût dépend donc du prix du combustible et de la fréquence à laquelle vous le remplissez.

Combien de temps puis-je rester dans un spa en toute sécurité ?

De nombreux fabricants suggèrent environ 15 à 20 minutes à 40°C, avec des séances plus courtes pour les enfants et pour toute personne novice en matière de spas. Sortez immédiatement si vous vous sentez étourdi, faible, nauséeux ou en surchauffe, et buvez de l'eau. Évitez l'alcool avant ou pendant une séance. Si vous êtes enceinte, ou si vous avez des problèmes cardiaques ou de tension artérielle, demandez conseil à votre médecin traitant ou à votre sage-femme avant d'utiliser un spa.

Puis-je emporter mon spa avec moi si je déménage ?

Les spas gonflables sont les plus faciles à déplacer, car ils tiennent dans un carton. Les spas rotomoulés et en acrylique peuvent être déplacés par une équipe de spécialistes, mais vous aurez besoin d'une nouvelle base et, pour les spas avec raccordement électrique fixe, d'un électricien agréé dans la nouvelle propriété. Les spas de nage nécessitent souvent une grue aux deux endroits. Les spas encastrés sont généralement considérés comme faisant partie de la propriété et restent sur place.