Comparatif entre spas hors-sol et spas enterrés

Dans le débat entre spa hors-sol et spa enterré, le hors-sol l'emporte généralement pour les propriétaires au Royaume-Uni. Son installation coûte moins cher, chaque panneau reste accessible pour l'entretien, et le spa peut déménager avec vous. Un spa entièrement enterré a un aspect élégant mais nécessite des travaux d'excavation, un drainage et un accès prévu pour l'entretien. Une installation semi-enterrée se situe entre les deux.

La plupart des spas vendus au Royaume-Uni sont des spas portables en acrylique conçus pour reposer sur une base plane. Cette conception détermine presque toutes les différences ci-dessous, du prix que vous payez à la facilité avec laquelle un technicien peut réparer une fuite. Ce guide passe en revue les coûts, l'entretien, la sécurité et la revente afin que vous puissiez décider de ce qui convient à votre jardin.

Quelle est la différence entre un spa hors-sol et un spa enterré ?

Un spa hors-sol repose sur une base et son habillage est entièrement visible. Les pompes, le réchauffeur, le boîtier de contrôle et la tuyauterie se trouvent à l'intérieur de cet habillage, derrière des panneaux latéraux amovibles. Vous montez et enjambez le bord pour y entrer, généralement à l'aide d'un escalier.

Un spa enterré a son rebord au niveau du sol ou presque, vous descendez donc pour y entrer. Il peut s'agir d'un spa portable descendu dans une fosse aménagée, ou d'un spa construit sur place en béton ou en maçonnerie et carrelé, ressemblant davantage à une petite piscine. Les spas maçonnés sont rares dans les jardins britanniques et font généralement partie d'un projet de piscine plus vaste.

Un spa semi-enterré est partiellement descendu dans le sol ou dans une terrasse surélevée, de sorte qu'une partie de l'habillage est cachée et que le rebord se trouve à une hauteur d'assise confortable. Si vous souhaitez avoir un aperçu plus large des styles de coques disponibles, consultez notre guide sur les types de spas parmi lesquels les acheteurs britanniques peuvent choisir.

L'acrylique n'est pas le seul choix à parois rigides. Les spas en polyéthylène rotomoulé ont une coque en plastique d'une seule pièce qui est généralement plus légère et plus résistante que l'acrylique. Tout comme les spas en acrylique, ils sont autoportants et conçus pour être installés hors-sol.

Le type de spa modifie également le massage que vous recevez. Les spas gonflables utilisent principalement des jets de bulles d'air, qui procurent un effet doux et pétillant que beaucoup de gens trouvent relaxant. Les spas à coque rigide utilisent des jets d'eau sous pression, qui offrent un massage plus ferme que vous pouvez diriger vers le dos, les épaules ou les pieds.

Sur les spas à jets d'air, le nombre de jets a également son importance. Un plus grand nombre de jets répartit les bulles plus largement sur les sièges, mais le blower consomme aussi un peu plus d'énergie lorsqu'il fonctionne.

Pourquoi la plupart des spas au Royaume-Uni sont-ils hors-sol ?

La raison principale est la conception. Les spas portables en acrylique sont construits et testés comme des unités autonomes, avec tout leur équipement à l'intérieur de l'habillage. Ils nécessitent de l'air autour de l'habillage et un technicien capable de retirer les panneaux latéraux. En placer un dans un trou va à l'encontre de sa conception.

Les conditions du sol sont la deuxième raison. Une grande partie du Royaume-Uni a un sol argileux, des nappes phréatiques élevées en hiver et beaucoup de pluie. Une fosse peut se remplir d'eau, et l'eau stagnant autour de l'habillage peut endommager la base, les panneaux et les composants électriques à l'intérieur.

Le coût et la flexibilité font le reste. Un spa hors-sol ne nécessite qu'une base solide et de niveau, ainsi qu'une alimentation électrique adaptée. De nombreux propriétaires aiment aussi pouvoir emporter le spa avec eux, le revendre séparément ou le déplacer dans une autre partie du jardin plus tard.

Les spas gonflables prêts à brancher poussent cette flexibilité encore plus loin. Vous pouvez généralement en installer un en un après-midi, le déplacer vers un endroit plus ensoleillé ou plus abrité au fil des saisons, et le vider pour le ranger pendant l'hiver.

Les spas gonflables et à parois souples ne doivent jamais être enterrés. Ils reposent sur la pression de l'air dans les parois et doivent être posés sur une surface plane et dégagée, alors vérifiez le manuel du fabricant pour connaître la base dont ils ont besoin.

Le temps froid est une autre limite pour les spas gonflables. Certains modèles ne doivent pas fonctionner lorsque la température de l'air est inférieure à environ 4°C (39°F) à moins qu'ils ne disposent d'une fonction de protection contre le gel. Si vous prévoyez d'utiliser un spa gonflable pendant un hiver au Royaume-Uni, vérifiez d'abord sa température de fonctionnement la plus basse dans le manuel.

Spa hors-sol ou spa enterré : comment se comparent les coûts ?

Pour un même spa, l'installation enterrée coûte presque toujours plus cher. Le spa en lui-même est au même prix, mais le terrassement, le drainage et les finitions ajoutent beaucoup. Considérez les chiffres ci-dessous uniquement comme des fourchettes approximatives, car l'accès, le type de sol et les tarifs de main-d'œuvre locaux modifient considérablement les devis.

Coûts d'installation

Une installation hors-sol nécessite généralement une dalle en béton, une base pavée ou un support prêt à l'emploi, ainsi qu'une alimentation électrique. Une base simple coûte souvent quelques centaines de livres, et une dalle avec un nouveau passage de câble blindé peut atteindre une petite somme à quatre chiffres. Notre guide sur les options de base pour spa explique quelles surfaces supportent le poids en toute sécurité.

Une installation entièrement enterrée ajoute l'excavation, l'évacuation des déblais, un sol en béton armé, des murs de soutènement ou un revêtement en blocs, le drainage et les finitions autour du bord. Lorsque les machines ne peuvent pas accéder au jardin, creuser à la main augmente encore le coût de la main-d'œuvre. Pour une analyse plus complète de chaque ligne d'un devis, lisez notre article sur le coût d'installation d'un spa au Royaume-Uni.

Les installations semi-enterrées sont celles qui varient le plus. Encastrer le spa dans une terrasse en bois surélevée évite la plupart des travaux de creusement, tandis que l'enterrer à moitié nécessite une fosse plus petite mais requiert toujours un drainage et un accès pour l'entretien.

Coûts de fonctionnement

Les coûts de fonctionnement dépendent bien plus de l'isolation du spa et de la qualité de sa couverture que du fait qu'il soit installé hors-sol ou enterré. La terre environnante peut abriter les côtés du vent, mais un sol humide et froid peut aussi dissiper la chaleur. En pratique, une couverture bien ajustée et le maintien du couvercle fermé entre les utilisations font la plus grande différence.

La raison est simple : un spa passe beaucoup plus d'heures en attente qu'en utilisation. Les estimations varient, mais un chiffre souvent cité pour les spas électriques portables est qu'environ trois quarts de leur énergie servent à garder l'eau chaude entre les baignades. C'est cette perte de chaleur en veille que la couverture contrôle, quel que soit l'emplacement du spa.

Quelques habitudes et choix permettent de réduire encore ce coût :

• Utilisez le minuteur du spa ou la programmation de l'application pour ne chauffer l'eau qu'avant de prévoir de l'utiliser, plutôt que de la maintenir à température maximale toute la semaine.
• Choisissez un spa plus petit s'il convient à votre foyer, car il chauffe plus vite et coûte moins cher à maintenir au chaud qu'un grand modèle.
• Placez un tapis de sol isolant sous un spa gonflable. Il réduit la perte de chaleur dans le sol et protège le fond du spa des pierres et des objets pointus.
• Remplissez un spa gonflable avec de l'eau chaude de la maison pour raccourcir la première chauffe, qui peut prendre beaucoup de temps avec un petit réchauffeur. Vérifiez dans le manuel s'il y a une limite pour la température de remplissage.

La conception du système de chauffage affecte également les coûts de fonctionnement. Certains spas gonflables économiques utilisent un chauffage par circulation, où l'eau est chauffée lorsqu'elle passe dans le circuit de filtration plutôt que par un réchauffeur statique séparé. Le chauffage et la filtration fonctionnent alors en un seul cycle, de sorte que la pompe tourne chaque fois que le spa chauffe. Cela permet de garder le spa simple et peu coûteux à fabriquer, mais vérifiez dans le manuel comment le cycle est contrôlé et combien de temps il dure.

Si vous prévoyez de vous fier à une application pour préchauffer le spa à distance, vérifiez d'abord le Wi-Fi. Les spas contrôlés par application nécessitent généralement un signal stable de 2,4 GHz à l'endroit où se trouve le spa, alors testez si votre routeur atteint cette partie du jardin, ou prévoyez un répéteur Wi-Fi.

L'utilisation de produits chimiques et l'entretien de l'eau sont les mêmes dans les deux cas. Maintenez le chlore libre ou le brome à 3-5 ppm, le pH à 7,2-7,6 et l'alcalinité totale à 80-120 ppm. Votre manuel peut donner des objectifs légèrement différents, alors suivez-le en cas de différence.

Un système au sel est une alternative à l'ajout manuel de chlore. Il transforme le sel ajouté à l'eau en chlore, et de nombreux propriétaires trouvent que l'eau semble plus douce. Vous devez toujours tester l'eau, et tous les spas ne sont pas compatibles, alors vérifiez auprès du fabricant avant d'en installer un.

Les spas gonflables décrits comme compatibles avec le sel n'incluent souvent pas l'électrolyseur au sel ou le kit de conversion, qui est fréquemment vendu séparément. Vérifiez s'il est fourni dans la boîte et ajoutez son coût à votre budget avant de choisir cette option.

L'eau dure ajoute un coût distinct. Une grande partie de l'Angleterre a une eau dure, et le calcaire peut s'accumuler sur le réchauffeur, la tuyauterie et le revêtement au fil du temps. Dans une région où l'eau est dure, envisagez un spa avec un traitement de l'eau dure intégré, ou utilisez un inhibiteur de tartre, pour aider l'équipement à durer plus longtemps.

À quel point chaque type est-il facile à entretenir ?

C'est là que les spas hors-sol ont le plus net avantage. Sur un spa portable, les pompes, le réchauffeur, le boîtier de contrôle et la plupart des raccords de tuyauterie se trouvent derrière les panneaux de l'habillage. Un technicien retire un panneau, trouve la panne et la répare, souvent en une seule visite.

Même hors-sol, l'emplacement compte. Laissez au moins 30 cm (environ 1 ft) d'espace libre de chaque côté du spa, loin des murs, des clôtures et des jardinières, pour qu'un technicien puisse retirer n'importe quel panneau et que l'entretien de routine reste facile.

Lorsqu'un spa portable est encastré sans planification, ces panneaux peuvent se retrouver contre la terre ou le béton. Une petite fuite ou une pompe en panne peut alors nécessiter de soulever tout le spa avec une grue, ce qui est lent et coûteux. Certains fabricants précisent également dans les conditions de leur garantie que le propriétaire doit fournir un accès dégagé pour les réparations, lisez donc la garantie avant de planifier une installation encastrée.

Si vous encastrez un spa, les travaux ci-dessous nécessitent tous d'accéder à l'habillage ou au dessous du spa à un moment donné :

• Remplacer ou réparer une pompe de circulation ou une pompe de massage
• Changer l'élément chauffant ou un capteur défectueux
• Trouver et réparer les fuites au niveau des raccords de tuyauterie et des corps de buses
• Remplacer le boîtier de contrôle ou le câble du clavier de commande
• Déboucher une vanne de vidange bloquée ou grippée
• Vérifier les dégâts causés par les rongeurs sur l'isolation et le câblage

Le nettoyage du filtre et l'analyse de l'eau sont faciles avec n'importe quel type, car ils s'effectuent par le dessus du spa. La différence ne se voit que lorsque quelque chose tourne mal sous la surface, ce qui, sur n'importe quel spa, est une question de temps.

Avant d'encastrer un spa portable, demandez par écrit au fabricant ou au revendeur quel est le dégagement nécessaire autour de l'habillage pour l'entretien, et si une installation encastrée affecte la garantie. Intégrez cet espace dans votre projet dès le départ.

Lequel est le plus sûr, hors-sol ou enterré ?

Chaque type présente des risques différents, et les deux peuvent être sécurisés avec des choix judicieux. Les principales préoccupations sont les enfants, les glissades et les chutes, ainsi que l'alimentation électrique.

Enfants et animaux de compagnie

Un spa hors-sol a un bord surélevé, ce qui rend plus difficile la chute d'un enfant en bas âge. Un spa enterré est au niveau du jardin, un enfant ou un animal peut donc y entrer ou y glisser directement. Quel que soit votre choix, utilisez une couverture rigide avec des attaches ou des verrous de sécurité en bon état, et ne laissez jamais le spa découvert lorsqu'il n'est pas utilisé.

Glissades, trébuchements et accès au spa

Entrer et sortir d'un spa hors-sol implique l'utilisation d'une marche, choisissez donc un escalier robuste avec un revêtement antidérapant et placez-le sur un sol ferme et de niveau. Il est plus facile de descendre dans un spa enterré, mais le bord mouillé se trouve au niveau des pieds, ce qui rend les trébuchements plus probables, surtout la nuit. Un bon éclairage de l'allée et un revêtement texturé autour du spa sont utiles dans les deux cas.

Les spas gonflables nécessitent une attention particulière ici. Sur les modèles moins chers à parois souples, le bord fléchit lorsque vous vous asseyez dessus, ce n'est donc pas un siège stable pour basculer vos jambes à l'intérieur ou à l'extérieur. Utilisez une marche ou tenez-vous à un support ferme, et descendez lentement.

La construction de la paroi fait une réelle différence. Les spas gonflables avec des parois en drop-stitch ont des côtés plus fermes et plus plats que les parois en PVC renforcé standard, qui fléchissent davantage lorsque vous vous asseyez sur le bord. Si vous souhaitez un bord stable, vérifiez le type de paroi avant d'acheter.

La hauteur de la paroi compte aussi. Un spa avec des parois plus basses, par exemple d'environ 66 cm (26 in) au lieu de 71 cm (28 in), est plus facile à enjamber pour les utilisateurs de petite taille ou toute personne à mobilité réduite.

Sécurité électrique

Certains petits spas fonctionnent sur une prise standard de 13 ampères, tandis que la plupart des grands spas en acrylique nécessitent une alimentation câblée dédiée, souvent évaluée autour de 32 ampères. Consultez votre manuel pour connaître la puissance exacte. Au Royaume-Uni, tout nouveau circuit doit être conforme à la norme BS 7671, disposer d'une protection différentielle (RCD) et être installé par un électricien agréé. En Angleterre et au Pays de Galles, un nouveau circuit en extérieur est généralement soumis à déclaration en vertu de la partie P du code de la construction, ce qu'un électricien agréé peut auto-certifier.

Certains spas gonflables utilisent un réchauffeur CTP (coefficient de température positif), qui consomme moins de courant à mesure que l'eau approche de sa température de consigne. C'est ainsi que certains grands spas gonflables peuvent fonctionner sur une prise standard de 13 ampères. Malgré cela, ne branchez un spa que sur une prise extérieure avec protection différentielle, comme spécifié dans le manuel, et jamais sur une rallonge.

L'alimentation affecte également les performances du spa. Un spa câblé sur une alimentation de plus forte puissance peut généralement chauffer l'eau plus rapidement qu'un spa branché sur une prise de 13 ampères, et certains spas sur prise ne peuvent pas faire fonctionner le réchauffeur et les jets à pleine puissance en même temps. Le compromis est un coût d'installation plus élevé, car le circuit câblé nécessite un électricien.

Une installation enterrée ajoute des points supplémentaires à vérifier. Le câble d'alimentation doit être protégé là où il passe sous terre, le sectionneur doit rester hors de portée de toute personne assise dans le spa, et toute fosse doit être drainée afin que l'eau ne s'accumule jamais autour des pièces électriques. L'association Electrical Safety First publie des recommandations sur les installations électriques en extérieur, et d'autres pays ont leurs propres règles de câblage, suivez donc les réglementations locales si vous vivez en dehors du Royaume-Uni.

Eau et santé

Maintenez l'eau à une température ne dépassant pas 40°C (104°F), et limitez les séances si vous vous sentez étourdi ou si vous avez trop chaud. Le NHS conseille d'éviter les spas ou de faire très attention si vous êtes enceinte, et toute personne souffrant d'un problème cardiaque, d'une tension artérielle basse ou élevée ou d'une autre affection de longue durée doit en parler à son médecin traitant ou à son pharmacien avant d'en utiliser un. Arrêtez et sortez si vous vous sentez faible, malade ou indisposé.

Pendant la grossesse, le risque est l'augmentation de la température corporelle interne, et cela est particulièrement important dans les premières semaines. Si vous êtes enceinte ou essayez de concevoir, parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin traitant avant d'utiliser un spa.

Certaines personnes devraient demander un avis médical avant leur première baignade, même si elles se sentent bien. Cela inclut toute personne qui :

• Souffre d'épilepsie
• A récemment eu une crise cardiaque ou souffre d'une sténose aortique sévère
• A tendance à se sentir faible ou étourdie en se levant
• Prend des médicaments pour le cœur ou la tension artérielle

Certaines revues médicales considèrent également l'angine de poitrine instable, l'insuffisance cardiaque mal contrôlée et l'hypotension sévère en position debout comme des raisons d'éviter l'immersion dans l'eau chaude. L'eau chaude augmente la fréquence cardiaque et peut déclencher un rythme cardiaque irrégulier chez les personnes vulnérables, donc si l'un de ces cas s'applique à vous, parlez-en à votre médecin traitant avant d'utiliser un spa.

De bons niveaux de désinfectant et un nettoyage régulier réduisent le risque de bactéries, y compris la Legionella, dans n'importe quel spa. Les recommandations du HSE sur la maladie du légionnaire expliquent pourquoi l'eau chaude et stagnante nécessite de l'attention, ce qui est particulièrement important si un spa reste inutilisé pendant de longues périodes.

La Legionella n'est pas le seul risque. L'eau d'un spa mal entretenu peut propager des germes qui causent des problèmes thoraciques et respiratoires, des éruptions cutanées et des maux d'estomac. Toute personne ayant une plaie ouverte ou une infection cutanée doit rester en dehors d'un spa partagé jusqu'à sa guérison.

Quel est l'impact de chaque type sur la revente et le déménagement ?

Un spa en acrylique hors-sol est un élément mobile. Lorsque vous vendez votre maison, vous pouvez l'emporter avec vous, le vendre séparément ou l'inclure dans la vente. Son déplacement nécessite généralement un chariot pour spa ou, pour les jardins étroits, une grue, mais il ne laisse qu'une base derrière lui.

Un spa enterré fait véritablement partie du jardin. Certains acheteurs le verront comme un atout, tandis que d'autres y verront une corvée d'entretien qu'ils n'ont pas demandée, ou un trou qu'ils devront reboucher. Retirer un spa enterré implique de le sortir, puis de reboucher, niveler ou recouvrir la fosse avec une terrasse.

Il est difficile de dire si l'un ou l'autre type ajoute de la valeur à une maison, car cela dépend de la propriété, de l'acheteur et de l'état du spa. Un spa propre et bien entretenu, avec un carnet d'entretien, facilite toute vente. Un spa vieillissant, quel que soit son type, a tendance à jouer en défaveur d'une propriété plutôt qu'en sa faveur.

La durée de vie est importante lorsque vous envisagez une installation coûteuse. Un spa en acrylique ou rotomoulé bien entretenu dure généralement 10 à 15 ans et parfois plus de 20. Un spa gonflable en PVC dure généralement 2 à 5 ans, il est donc rarement judicieux d'entreprendre des travaux de terrassement coûteux autour de celui-ci.

Ces chiffres sont des moyennes, ils ne sont pas fixes. Un spa gonflable en PVC bien entretenu peut parfois durer 5 à 7 ans. Pour tout spa, la durée de vie dépend fortement d'un entretien régulier, de l'utilisation systématique de la couverture et du climat dans lequel il se trouve.

Si vous pensez déménager d'ici quelques années, une installation hors-sol ou sur une terrasse vous laisse toutes les options ouvertes. S'il s'agit de votre maison à long terme et que vous souhaitez un aménagement de jardin permanent, une installation enterrée ou semi-enterrée est plus facile à justifier.

Un spa semi-enterré est-il le meilleur compromis ?

Pour de nombreux jardins britanniques, oui. Un spa semi-enterré cache une partie de l'habillage, abaisse le rebord à une hauteur confortable pour y entrer et offre un aspect plus intégré, tout en conservant une plus grande partie de l'accès que l'on perd avec un spa entièrement enterré.

Il y a deux façons courantes de le faire. La première consiste à abaisser le spa en partie dans le sol, avec une fosse cuvelée et un drainage. La seconde consiste à construire une terrasse surélevée autour d'un spa posé sur une dalle au niveau du sol, de sorte que le spa soit intégré à la terrasse plutôt qu'à la terre. L'option de la terrasse surélevée évite la plupart des problèmes de creusement et de drainage, et vous pouvez rendre des sections de la terrasse amovibles pour l'entretien. Pour des idées d'aménagement, consultez notre guide sur les idées de terrasses pour spas adaptées aux jardins britanniques.

En Angleterre, les règles d'aménagement sans permis ne s'appliquent pas aux plateformes surélevées ou aux terrasses situées à plus de 30 cm (environ 12 in) du sol, et les bâtiments classés ainsi que les zones de conservation sont soumis à des restrictions supplémentaires. Renseignez-vous auprès de votre service d'urbanisme local avant de construire une terrasse surélevée, et consultez les directives sur les réglementations de construction de GOV.UK pour voir ce qui nécessite une approbation. Les règles diffèrent en Écosse, au Pays de Galles, en Irlande du Nord et dans d'autres pays.

Si vous choisissez d'enterrer partiellement votre spa dans le sol, planifiez-le dans cet ordre :

1. Confirmez avec le fabricant que le modèle peut être enterré, quel est l'espace de dégagement nécessaire autour de l'habillage, et si le fait de l'enterrer affecte la garantie.
2. Inspectez le site pour repérer les canalisations, les câbles enterrés, les racines d'arbres et évaluer l'humidité du sol en hiver.
3. Décidez de la hauteur finale du rebord, généralement une hauteur d'assise confortable d'environ 45-60 cm (environ 18-24 in) au-dessus de la surface environnante.
4. Creusez la fosse plus large que le spa de chaque côté pour laisser un espace d'entretien, et coulez une dalle en béton armé parfaitement de niveau.
5. Habillez les parois avec des parpaings ou un mur de soutènement pour que la terre ne puisse pas appuyer contre l'habillage.
6. Installez un système de drainage, comme un puits perdu ou un puisard avec une pompe, afin que l'eau de pluie et les eaux souterraines ne puissent pas s'accumuler autour du spa.
7. Faites appel à un électricien agréé pour tirer un câble d'alimentation protégé et installer un sectionneur dans un endroit sûr, hors de portée du spa.
8. Descendez le spa à l'intérieur, testez-le complètement pour détecter d'éventuelles fuites et pannes avant les finitions, puis installez un entourage avec des sections amovibles au-dessus de l'espace d'entretien.

Notre guide sur les spas enterrés et comment en enterrer un correctement couvre les travaux de terrassement plus en détail, y compris les options de drainage et la largeur que devrait avoir l'espace d'entretien.

Lequel devriez-vous choisir pour votre jardin ?

Commencez par votre jardin, votre budget et la durée pendant laquelle vous comptez rester. La plupart des spas portables en acrylique sont conçus pour être installés hors-sol, c'est donc le choix par défaut le plus sûr, à moins que vous n'ayez une bonne raison d'en changer.

Un spa hors-sol a de fortes chances de vous convenir si :

• Vous souhaitez le coût d'installation le plus bas et les travaux de terrassement les plus simples
• Votre terrain est très argileux ou gorgé d'eau en hiver
• Vous pourriez déménager dans les prochaines années
• Vous voulez que toute réparation soit rapide et simple
• Vous avez de jeunes enfants et souhaitez un bord surélevé comme barrière supplémentaire

Un spa semi-enterré ou enterré a plus de chances de vous convenir si :

• Vous prévoyez un réaménagement à long terme de votre jardin autour du spa
• Votre terrain se draine bien, ou vous êtes prêt à payer pour un drainage adéquat
• Entrer et sortir avec une marche est difficile pour un membre de votre foyer
• Vous avez le budget pour les travaux de terrassement et pour l'aménagement d'un accès de maintenance
• Le fabricant a confirmé par écrit que le modèle peut être enterré

Essayer un spa d'abord

Si vous n'êtes pas sûr qu'un spa s'adaptera à votre routine, un modèle gonflable peu coûteux peut être une première étape judicieuse. Cela vous permet de voir si vous utiliserez le spa et si vous suivrez l'entretien de l'eau avant de vous engager dans un modèle rigide plus cher ou une installation permanente.

Choisir un modèle gonflable de bonne qualité

Le revêtement extérieur détermine la résistance d'un spa gonflable à la vie dans le jardin. Recherchez un revêtement en PVC laminé multicouche ou renforcé, qui résiste bien mieux aux crevaisons que le PVC standard monocouche ou le vinyle.

La structure interne compte tout autant que le revêtement. Les spas dotés de renforts internes en tissu ou de parois latérales renforcées conservent mieux leur pression d'air et leur forme, le spa est donc plus stable et nécessite moins de regonflages.

Taille, forme et poids

Choisissez la taille en fonction du nombre de personnes qui utiliseront le spa régulièrement, et non de sa capacité maximale. Un spa plus grand coûte plus cher à chauffer, nécessite plus d'espace et a besoin d'une base plus solide.

Prenez le nombre de places annoncé avec précaution. Il suppose souvent des largeurs d'épaules très étroites, alors comparez les dimensions intérieures et la disposition des sièges au lieu du chiffre sur l'étiquette.

La forme influence la façon dont le spa s'intègre dans votre espace. Un spa carré se glisse plus facilement dans le coin d'un patio ou d'une terrasse qu'un spa rond pouvant accueillir le même nombre de personnes.

À titre indicatif pour l'encombrement des spas gonflables, avant d'ajouter l'espace de dégagement de chaque côté :

• Modèles 2-4 personnes : généralement environ 1,8 m (71 in) de large
• Modèles 4-6 personnes : environ 1,8-1,96 m (71-77 in) de large
• Modèles 6-8 personnes : environ 2,15-2,35 m (85-93 in) de large

Le volume d'eau vous aide à prévoir le temps de remplissage, les doses de produits chimiques et le chauffage. À titre indicatif, un modèle gonflable pour 4 à 6 personnes contient environ 900 litres (environ 240 US gallons) et un modèle pour 2 à 4 personnes environ 670 litres (environ 177 US gallons). Les spas gonflables ne sont généralement remplis qu'à environ 80 % de la hauteur de leur paroi, alors suivez la ligne de remplissage indiquée dans votre manuel.

La capacité d'accueil compte aussi. Un spa plus grand contient plus d'eau et pèse plus lourd, un spa de cinq ou six places rempli avec des personnes à l'intérieur peut donc peser environ 2 tonnes (environ 4,400 lb) ou plus. Ce poids nécessite une base correctement conçue, qu'il soit posé sur une dalle, intégré à une terrasse ou dans une fosse.

Faites particulièrement attention si vous souhaitez installer le spa sur un balcon, un toit-terrasse, une terrasse surélevée ou un plancher intérieur. Faites d'abord vérifier la structure par un ingénieur en structure, pour confirmer qu'elle peut supporter le poids total du spa rempli et des personnes qui l'utilisent.

Pièces et assistance

Choisissez une marque proposant des pièces de rechange et des couvercles facilement disponibles, ainsi qu'un service d'assistance local. Les spas sans marque peuvent être difficiles à réparer après la première année, et ce problème est bien pire si le spa est enterré et difficile d'accès.

Avec une marque de spas gonflables reconnue, les couvercles, les revêtements et les filtres sont souvent compatibles entre les différents modèles de la gamme de cette marque. Cela rend les pièces de rechange plus faciles à trouver par la suite, même lorsque votre modèle exact n'est plus vendu.

Si vous achetez un spa sans marque, lisez les conditions de retour et de garantie du vendeur avant de commander. Il se peut qu'il n'y ait aucun fabricant établi vers qui vous tourner si le vendeur cesse son activité ou si une pièce tombe en panne.

Ce qui est inclus dans la boîte

Vérifiez exactement ce qui est inclus avant d'acheter, car les articles manquants s'ajoutent au coût réel. Recherchez :

• Un couvercle isolant, idéalement avec des clips de verrouillage
• Des cartouches de filtre de rechange
• Un tapis de sol pour un spa gonflable
• Un kit de rustines de réparation
• Un distributeur ou flotteur de produits chimiques

Confort et bien-être

Réfléchissez à la raison pour laquelle vous voulez un spa. L'eau chaude, la flottabilité et les jets de massage peuvent soulager les douleurs musculaires, le stress et la fatigue, et l'exercice dans l'eau chaude est souvent recommandé pour aider à gérer les douleurs liées à la fibromyalgie. Si vous avez un problème de santé, demandez à votre médecin traitant si des bains réguliers vous conviennent, et choisissez un spa avec des jets adaptés à vos besoins.

En bref

Le spa hors-sol est le choix pratique pour la plupart des propriétaires au Royaume-Uni. Il coûte le moins cher, garde chaque panneau accessible, supporte les sols humides et vous suit en cas de déménagement.

Un modèle entièrement enterré est élégant mais coûte beaucoup plus cher et rend les réparations plus difficiles, à moins de prévoir un espace d'accès et un bon drainage. Un spa semi-enterré, surtout s'il est encastré dans une terrasse surélevée avec des panneaux amovibles, vous offre presque la même esthétique avec beaucoup moins de problèmes. Quel que soit votre choix, utilisez une couverture verrouillable, faites appel à un électricien agréé et respectez les niveaux d'eau de votre manuel.

Foire aux questions

Peut-on enterrer n'importe quel spa ?

Non. De nombreux spas portables en acrylique sont conçus pour être posés hors-sol avec de l'air autour de l'habillage, et les spas gonflables ou à parois souples ne doivent jamais être enterrés. Certains fabricants autorisent les installations enterrées si vous laissez un espace de maintenance défini et prévoyez un drainage. Demandez l'accord écrit du fabricant ou du revendeur avant de creuser, et vérifiez si une installation enterrée modifie les conditions de garantie.

Un spa enterré nécessite-t-il un permis de construire au Royaume-Uni ?

Un spa en lui-même ne nécessite généralement pas de permis de construire, mais les travaux autour peuvent en avoir besoin. Une terrasse surélevée de plus de 30 cm (environ 12 in) de haut n'entre pas dans le cadre des aménagements autorisés en Angleterre, et les bâtiments classés ou les zones de conservation sont soumis à des règles supplémentaires. Les grandes excavations près des limites de propriété ou des canalisations peuvent également nécessiter des vérifications. Contactez votre service d'urbanisme local avant de commencer.

Quelle doit être la largeur de l'espace de maintenance autour d'un spa enterré ?

Cela dépend du modèle et des interventions qu'un technicien pourrait avoir à effectuer, demandez donc ce chiffre au fabricant. En règle générale, l'espace doit être suffisamment large pour que quelqu'un puisse retirer chaque panneau latéral et atteindre confortablement les pompes, le réchauffeur et la tuyauterie. Couvrez l'espace avec une terrasse amovible ou des trappes pour que l'on puisse marcher dessus en toute sécurité.

Les spas enterrés coûtent-ils moins cher à chauffer ?

Pas de beaucoup dans la plupart des jardins au Royaume-Uni. La terre peut abriter les côtés du vent, mais un sol froid et humide absorbe également la chaleur de la coque. L'isolation de l'habillage, l'ajustement et l'état de la couverture, ainsi que la fréquence à laquelle vous laissez le spa découvert ont un effet bien plus important sur vos factures d'énergie que le fait que le spa soit enterré ou posé sur le sol.

Puis-je déménager un spa semi-enterré dans une nouvelle maison ?

Généralement, oui, s'il s'agit d'un spa portable en acrylique encastré dans une terrasse ou une fosse peu profonde. Vous devrez débrancher l'électricité, le vider complètement et le soulever, souvent à l'aide d'une grue. La terrasse ou la fosse reste sur place, alors prévoyez comment le prochain propriétaire utilisera ou comblera cet espace. Un spa en béton coulé sur place ne peut pas être déplacé.

Pourquoi les gens se débarrassent-ils de leur spa ?

Les raisons courantes incluent les coûts d'utilisation, une utilisation moins fréquente que prévu, le temps passé à l'entretien de l'eau et les réparations coûteuses sur les spas plus anciens. Les spas enterrés ajoutent une autre raison : une panne nécessitant de soulever le spa peut coûter plus cher que la valeur du spa lui-même. Choisir une installation raisonnable et effectuer un entretien hebdomadaire simple rend toutes ces situations moins probables.