Vasche idromassaggio ad acqua salata e al cloro a confronto su costi e manutenzione

Nel dibattito tra vasche idromassaggio ad acqua salata e al cloro, entrambe le opzioni igienizzano con il cloro. Un sistema a sale produce cloro dal sale disciolto, mentre in una vasca tradizionale il cloro viene aggiunto a mano. Il sale costa di più all'inizio e col tempo richiede una cella di ricambio. Il cloro manuale è più economico all'inizio, ma richiede maggiore attenzione ogni settimana.

Di seguito scoprirà come funziona ciascun sistema, quanto può aspettarsi di spendere all'inizio e nel corso degli anni, la sensazione dell'acqua sulla pelle, quanto tempo richiede ciascun sistema in una settimana normale e se la Sua vasca attuale può passare in sicurezza al sale.

Come produce cloro una vasca idromassaggio ad acqua salata?

Una vasca idromassaggio ad acqua salata è dotata di un generatore di cloro a sale, spesso chiamato cella salina. È sufficiente sciogliere del comune cloruro di sodio nell'acqua e, mentre questa scorre attraverso la cella, una bassa corrente elettrica trasforma parte del cloruro disciolto in cloro. Questo cloro uccide i batteri e scompone oli e sudore, esattamente come fa il cloro in barattolo.

All'interno della cella si trova una serie di sottili piastre in titanio, solitamente dotate di uno speciale rivestimento. La corrente passa tra queste piastre e questo processo, chiamato elettrolisi, produce idrossido di sodio insieme al cloro. L'idrossido di sodio è fortemente alcalino, il che è uno dei motivi principali per cui i sistemi a sale spingono il pH verso l'alto nel tempo.

Una volta che il cloro ha svolto il suo compito, la maggior parte si trasforma nuovamente in cloruro, quindi il sale viene riutilizzato anziché consumarsi. Deve rabboccarlo solo quando si perde acqua a causa di schizzi, risciacqui del filtro o svuotamenti. Ecco perché un sistema a sale è in realtà un sistema a cloro con una propria fornitura in loco.

L'acqua è molto meno salata di quella del mare. Molti sistemi a sale per vasche idromassaggio funzionano a circa 1.500-3.000 ppm di sale, mentre l'acqua di mare si aggira intorno alle 35.000 ppm. I valori target variano da un produttore all'altro, quindi faccia sempre riferimento al dato riportato nel manuale del Suo sistema.

Una vasca idromassaggio differisce da una piscina all'aperto anche per un aspetto utile. Quando la copertura è posizionata, l'acqua è protetta dalla luce solare, quindi i raggi ultravioletti non scompongono il cloro come avviene in una piscina scoperta. Ciò significa che una vasca idromassaggio necessita di molto meno stabilizzante (acido cianurico) rispetto a una piscina, e molti sistemi a sale non ne richiedono affatto.

Come funziona una tradizionale vasca idromassaggio a cloro

In una vasca tradizionale, è Lei ad aggiungere il cloro, di solito sotto forma di granuli stabilizzati (dicloro sodico) specifici per vasche idromassaggio. Deve dosarlo dopo ogni utilizzo o secondo un programma prestabilito, per poi testare l'acqua in modo da mantenere il cloro libero a 3-5 ppm. Inoltre, deve eseguire regolarmente un trattamento d'urto dell'acqua per eliminare i residui che si accumulano dopo un uso intenso.

Il risultato è un andamento a picchi e cali. Il livello di cloro è alto subito dopo il dosaggio, per poi scendere man mano che i bagnanti e il calore lo consumano. Delle buone abitudini mantengono i cali contenuti, e la nostra guida su come usare il cloro in una vasca idromassaggio tratta il dosaggio in dettaglio.

Minipiscina ad acqua salata o al cloro: quali sono i costi?

I costi si dividono in tre parti: l'acquisto iniziale, i prodotti chimici di uso quotidiano e le parti soggette a usura. Il sale incide maggiormente all'inizio e nei componenti, mentre il cloro manuale pesa di più sui prodotti chimici. Le cifre esatte dipendono dalle dimensioni della Sua minipiscina, dalla frequenza di utilizzo e dal sistema scelto, quindi consideri gli intervalli indicati di seguito solo come indicazioni di massima.

La maggior parte dei prezzi in questa sezione è convertita dai listini statunitensi, poiché i dati del Regno Unito sono meno diffusi. Li consideri come stime approssimative e verifichi i preventivi e i prezzi attuali nel Regno Unito prima di stabilire il Suo budget.

Costo iniziale

Una minipiscina con un sistema a sale installato di fabbrica di solito costa di più rispetto a un modello simile predisposto per il cloro. Se aggiunge un sistema a sale a una minipiscina esistente, metta in conto una spesa che va da diverse centinaia a oltre mille sterline, a seconda che si tratti di una semplice unità a immersione o di una cella integrata nell'impianto idraulico.

Come cifra indicativa, una nuova minipiscina con sistema a sale integrato costa in genere circa £400-£1,500 in più rispetto allo stesso modello predisposto per il cloro. Questo intervallo è convertito dai prezzi statunitensi, quindi chieda ai rivenditori del Regno Unito un preventivo per il modello esatto che sta valutando.

Se sa già di volere il sale, acquistare una minipiscina con un sistema installato di fabbrica di solito risulta complessivamente più economico rispetto all'acquisto di una minipiscina al cloro con la successiva installazione di un sistema a sale. Un sistema di fabbrica è progettato per quella specifica minipiscina, è normalmente coperto dalla sua garanzia ed evita di dover pagare separatamente per un'unità e la sua installazione.

Prima dell'acquisto, chieda due preventivi: uno per la minipiscina con sistema a sale installato di fabbrica e uno per la stessa minipiscina predisposta per il cloro con l'aggiunta di un sistema a sale in un secondo momento. Questo Le mostrerà la reale differenza di prezzo per quel modello e Le fornirà le cifre di partenza per il Suo confronto su base quinquennale.

Una minipiscina al cloro non richiede quasi nulla in più all'inizio: una confezione di granuli, un flacone di trattamento shock, regolatori di pH e strisce reattive. Il costo si aggira solitamente su qualche decina di sterline.

Costi di gestione annuali

Con il cloro manuale, i granuli e il trattamento shock rappresentano la spesa continua principale, in genere compresa tra decine e poche centinaia di sterline all'anno. Un uso intenso, una minipiscina di grandi dimensioni o svuotamenti frequenti spingono il costo verso la fascia più alta.

Con il sale, il sale stesso è economico e dura a lungo tra un rabbocco e l'altro. Dovrà comunque acquistare un riduttore di pH, strisce reattive e un trattamento shock ossidante occasionale. I sistemi a sale tendono a far salire il pH, quindi molti proprietari usano più riduttore di pH rispetto a prima. Si assicuri di acquistare il tipo giusto, come spiegato nella nostra guida su quale sale usare in una minipiscina ad acqua salata.

Per dare delle cifre indicative, il cloro manuale costa in genere circa £150-£300 all'anno in granuli, trattamenti shock e regolatori di pH. Un sistema a sale costa in genere circa £70-£150 all'anno in sale, riduttore di pH e, per i sistemi a cartuccia, cartucce di ricambio. Si tratta di un risparmio annuale molto approssimativo di £75-£200 per il sale, prima di calcolare la sostituzione della cella. Queste cifre sono convertite dai prezzi statunitensi.

Sostituzione della cella

La cella salina ha una vita utile limitata e la sua sostituzione costa spesso qualche centinaio di sterline. La sua durata dipende dal design, dal numero di ore di funzionamento, dall'equilibrio dell'acqua e dalla quantità di calcare che si forma sulle sue piastre. Controlli la durata della cella dichiarata dal produttore e la garanzia prima dell'acquisto, poiché variano notevolmente.

L'intervallo di prezzo è ampio. Una cella salina di ricambio può costare da circa £150 a circa £800, a seconda del sistema (convertito dai prezzi statunitensi). Chieda il prezzo di una cella di ricambio prima di acquistare una minipiscina o un'unità da installare successivamente, in modo che la spesa futura non sia una sorpresa.

Come indicazione di massima, una cella salina a lunga durata dura in genere circa 2-5 anni. Le celle con una durata inferiore sono spesso quelle utilizzate in acque dure o scarsamente bilanciate, mentre un'acqua ben curata e una decalcificazione regolare aiutano la cella a raggiungere la durata massima.

Alcuni sistemi a sale funzionano diversamente. Invece di una singola cella a lunga durata, utilizzano piccole cartucce sostituibili che in genere si cambiano ogni pochi mesi. Questo distribuisce i costi di gestione durante l'anno anziché lasciarLe un'unica grande spesa di sostituzione, quindi confronti il costo annuale delle cartucce con il costo di una cella completa diviso per la sua durata prevista.

I sistemi a cartuccia richiedono in genere una nuova cartuccia circa ogni quattro mesi. Questo equivale a circa tre cartucce all'anno, quindi ne metta a budget tre quando calcola i costi di gestione annuali. Controlli il Suo manuale, poiché alcune cartucce durano di più o di meno a seconda dell'uso.

Una cartuccia di ricambio costa in genere circa £25 l'una, quindi tre all'anno ammontano a circa £75 (convertito dai prezzi statunitensi). Questa cifra è già inclusa nel costo di gestione annuale del sale indicato sopra e sostituisce l'unica grande spesa per la cella di un sistema a lunga durata.

Per un confronto equo, sommi i costi di cinque anni per ciascuna opzione. Per il sale, includa il sistema, l'eventuale cella che probabilmente sostituirà in quel periodo, il sale e i prodotti chimici per il pH. Per il cloro, includa i granuli, i trattamenti shock e i prodotti chimici per il pH. Utilizzi i Suoi dati di utilizzo e i prezzi locali, e vedrà da che parte penderà l'ago della bilancia per la Sua famiglia.

Un esempio pratico su cinque anni

L'esempio seguente utilizza cifre intermedie rispetto agli intervalli precedenti, con un sovrapprezzo per il sale verso la fascia più bassa. È un'illustrazione del metodo, non un preventivo, quindi sostituisca ogni cifra con i Suoi prezzi.

• Cloro manuale: circa £225 all'anno in prodotti chimici, quindi all'incirca £1,125 in cinque anni.
• Sale: un sovrapprezzo del sistema di circa £500, più una cella di ricambio a circa £350, più circa £110 all'anno in prodotti chimici (all'incirca £550 in cinque anni). Il totale è di circa £1,400.
• Risultato: in questo esempio, il sale risulta più costoso di circa £275 in cinque anni.

Il risultato può ribaltarsi a favore del sale. Un sistema installato di fabbrica con un sovrapprezzo inferiore, o una sostituzione della cella coperta da garanzia, elimina gran parte del costo aggiuntivo. Anche un sistema a cartuccia con costi annuali prevedibili evita la grande spesa per la cella. In ogni caso, il divario su cinque anni è in genere di soli £150-£400 in una direzione o nell'altra.

Includa in questa somma anche lo svuotamento. Se il Suo sistema a sale Le permette di far passare più tempo tra uno svuotamento e l'altro, risparmierà sull'acqua per il riempimento, sull'elettricità per riscaldarla da fredda e sui prodotti chimici per riequilibrarla. In cinque anni, vale la pena calcolare questi risparmi.

Una volta sommato tutto, la differenza su cinque anni tra sale e cloro è spesso minima e può pendere da entrambe le parti. Per molte famiglie, la comodità e la sensazione dell'acqua contano più del prezzo al momento della scelta finale.

L'acqua salata dà una sensazione diversa rispetto al cloro?

Molti proprietari descrivono l'acqua salata come più morbida o setosa. Si tratta di un'impressione personale più che di un risultato misurato, e il basso livello di sale gioca solo un piccolo ruolo. La differenza maggiore di solito è la stabilità del livello di cloro.

Quando il cloro reagisce con il sudore e altri residui, forma le clorammine (cloro combinato). Le clorammine causano la maggior parte del forte odore chimico, degli occhi rossi e del prurito alla pelle che le persone attribuiscono al cloro. Una cella salina produce cloro continuamente, il che aiuta a tenere sotto controllo le clorammine, mentre il dosaggio manuale può farle accumulare tra una dose e l'altra se si rimane indietro.

L'urina è uno dei principali contaminanti contenenti azoto che reagiscono con il cloro per formare clorammine, insieme al sudore. Chiedere a tutti di usare il bagno prima di un'immersione è un modo semplice per ridurre l'odore e l'irritazione, indipendentemente dal sistema che possiede.

Le clorammine non igienizzano più l'acqua. Questo significa che un test per il cloro totale può mostrare un valore ottimale mentre il cloro libero, la parte che uccide effettivamente i germi, si è esaurito. Testi sempre il cloro libero in modo specifico e utilizzi strisce reattive o un kit che mostri il cloro libero e quello totale separatamente.

Le clorammine possono anche irritare il naso e lasciare la pelle secca e tesa dopo un'immersione. Le persone con eczema o psoriasi tendono a notarlo più di altre, quindi mantenere basse le clorammine è fondamentale nelle famiglie in cui qualcuno ha la pelle sensibile.

Le clorammine non sono però l'unico fattore. Anche al livello corretto, il cloro può rimuovere gli oli naturali della pelle nel tempo. Le persone con eczema o psoriasi potrebbero comunque notare secchezza con qualsiasi sistema a base di cloro, compreso il sale, quindi immersioni più brevi e l'applicazione di una crema idratante in seguito sono d'aiuto.

C'è un secondo fattore. I granuli stabilizzati aggiungono acido cianurico ogni volta che li dosa. Nel corso delle settimane si accumula e rallenta l'azione del cloro, il che può far sembrare l'acqua stagnante anche quando i test sembrano a posto. La maggior parte dei sistemi a sale ne aggiunge poco o nulla, quindi questo accumulo è un problema minore. Con i granuli, uno svuotamento regolare lo tiene sotto controllo.

Pelle sensibile e salute

Nessuno dei due sistemi è automaticamente più delicato sulla pelle. Il comfort deriva principalmente da un'acqua bilanciata: cloro libero a 3-5 ppm, pH a 7,2-7,6, e acqua non più calda di 40°C (104°F). Un'acqua con un livello di cloro troppo basso è un rischio maggiore rispetto a un'acqua nei parametri, perché i batteri possono proliferare e causare eruzioni cutanee.

La produzione continua di una cella salina riduce la probabilità che il cloro scenda a livelli pericolosamente bassi tra i Suoi controlli. Non è però una garanzia. Una cella può incrostarsi, il livello di sale può scendere o un fine settimana intenso può consumare più cloro di quanto la cella ne produca, quindi con il sale sono comunque necessari test regolari.

L'eruzione cutanea più comune legata alle minipiscine è la follicolite da bagno caldo. È un'infezione dei follicoli piliferi causata dal batterio Pseudomonas aeruginosa, che può proliferare in acqua calda non adeguatamente igienizzata. I segni tipici includono:

• Un'eruzione cutanea rossa, pruriginosa e irregolare, a volte con piccole macchie piene di pus.
• Sintomi che di solito compaiono circa 24-48 ore dopo un'immersione.
• Un'eruzione cutanea che spesso è peggiore nelle aree coperte dal costume da bagno, dove l'acqua rimane a contatto con la pelle più a lungo.

Se qualcuno sviluppa un'eruzione cutanea di questo tipo dopo aver usato la Sua minipiscina, smetta di usarla. La svuoti completamente, strofini il guscio e pulisca o sostituisca il filtro, poi la riempia di nuovo e riequilibri l'acqua prima che qualcuno la usi di nuovo.

Qualunque sistema utilizzi, faccia una doccia o si risciacqui dopo un'immersione e applichi una crema idratante. Questo aiuta soprattutto se la Sua pelle si secca facilmente. Fare la doccia prima di un'immersione riduce anche il sudore e gli oli che formano le clorammine.

Un piccolo numero di persone reagisce al sale stesso, o al pH leggermente più alto che i sistemi a sale tendono a produrre. Se la Sua pelle peggiora dopo essere passata al sale, controlli che il pH sia nei parametri prima di decidere che il sistema non fa per Lei.

• Smetta di usare la minipiscina se dopo una sessione compaiono eruzioni cutanee, protuberanze rosse e pruriginose, bruciore agli occhi o fastidio respiratorio.
• Parli con un farmacista in caso di lieve irritazione cutanea, o con il Suo medico di base se si diffonde, dura diversi giorni o è accompagnata da febbre.
• Se è incinta, chieda alla Sua ostetrica prima di usare una minipiscina, indipendentemente dall'igienizzante che utilizza.
• Se ha l'eczema o reagisce alle sostanze chimiche, il Servizio Sanitario Nazionale offre linee guida su dermatite da contatto e i suoi fattori scatenanti comuni.
• Stia fuori dalla minipiscina se ha ferite aperte o tagli.
• Se ha un sistema immunitario indebolito o una patologia cutanea diagnosticata, parli con il Suo medico di base prima di usare una minipiscina.

Quanto impegno settimanale richiede ciascun sistema?

Il sale riduce il lavoro di dosaggio, ma non rende una minipiscina esente da manutenzione. Deve comunque eseguire i test, bilanciare il pH e l'alcalinità, pulire i filtri e svuotare la vasca. Il risparmio principale è che non deve più aggiungere igienizzante dopo ogni utilizzo.

Come stima approssimativa, un sistema a sale richiede circa 5-10 minuti alla settimana per i test e le regolazioni, mentre il cloro manuale richiede all'incirca 15-30 minuti. Il Suo tempo effettivo dipende dalla frequenza con cui utilizza la vasca e da quante persone vi si immergono.

Nell'arco di un mese intero, la manutenzione pratica è di circa 40-60 minuti con il sale, contro circa 90-120 minuti con il cloro manuale. Se si considerano i minori svuotamenti che un sistema a sale può consentire, si arriva a un risparmio di circa 10-12 ore all'anno. Queste sono stime di massima, e un uso intensivo riduce o amplia il divario.

La maggior parte dei proprietari esegue i test con le strisce, che sono veloci ed economiche. Un tester digitale per l'acqua è un'altra opzione per il controllo settimanale. Legge il cloro libero, il pH e l'alcalinità in modo più preciso, il che è utile quando sta mettendo a punto la produzione di una cella salina o cercando di risolvere un problema di pH ostinato. Segua le sue istruzioni per la calibrazione e i reagenti.

Una settimana tipo con il cloro manuale

1. Testi il cloro libero e il pH due o tre volte alla settimana, e prima dell'uso se la vasca è rimasta ferma.
2. Aggiunga i granuli per riportare il cloro libero a 3-5 ppm, seguendo la tabella di dosaggio sul prodotto.
3. Regoli il pH a 7,2-7,6 e l'alcalinità totale a 80-120 ppm se necessario.
4. Esegua un trattamento d'urto una volta alla settimana, o dopo un utilizzo intenso, con il coperchio aperto per il tempo indicato sull'etichetta.
5. Risciacqui il filtro con un tubo da giardino e pulisca la linea di galleggiamento.

Ecco all'incirca come si distribuiscono i minuti con il cloro manuale. Questi sono tempi tipici per un ciclo di ciascuna attività, e i Suoi tempi varieranno in base alle dimensioni della vasca e alla Sua esperienza:

• Test dell'acqua: circa 5 minuti.
• Dosaggio del cloro: circa 2-5 minuti.
• Regolazione del pH: circa 2-5 minuti.
• Trattamento d'urto: circa 5 minuti.
• Risciacquo del filtro: circa 10-15 minuti.

Una settimana tipo con un sistema a sale

1. Testi il cloro libero e il pH due volte alla settimana.
2. Alzi o abbassi l'impostazione di produzione della cella se il cloro libero è al di fuori di 3-5 ppm, invece di aggiungere cloro.
3. Aggiunga un riduttore di pH secondo necessità, poiché i sistemi a sale tendono a far salire il pH.
4. Usi un trattamento d'urto ossidante dopo un uso intenso se il Suo produttore lo raccomanda.
5. Risciacqui il filtro e pulisca la linea di galleggiamento.

Con il sale, la routine settimanale è più breve. Il controllo della produzione della cella e il test del cloro libero richiedono circa 2-3 minuti, mentre il test e la regolazione del pH e dell'alcalinità richiedono circa 2-5 minuti. Non c'è alcuna fase di dosaggio di routine da aggiungere.

Inoltre, una vasca a sale di solito necessita di trattamenti d'urto meno spesso rispetto a una vasca a cloro, perché la cella mantiene il livello di cloro tra un utilizzo e l'altro. Preveda all'incirca 10-15 minuti di lavoro per i trattamenti d'urto al mese con il sale, contro circa 20-30 minuti con il cloro manuale.

Il risciacquo del filtro in entrambi gli elenchi non deve avvenire necessariamente ogni singola settimana. Per entrambi i sistemi, risciacquare la cartuccia del filtro circa ogni due settimane è un intervallo comune, per circa 10-15 minuti ogni volta. Risciacqui più spesso dopo un uso intenso, o se il Suo manuale indica un intervallo più breve.

In pratica, molti proprietari di sistemi a sale dedicano qualche minuto in meno ogni settimana, soprattutto perché non c'è un dosaggio di routine. Il tempo viene recuperato in altre attività: testare il livello di sale ogni poche settimane, e ispezionare e decalcificare la cella secondo il programma del Suo manuale. La nostra guida alla manutenzione settimanale della minipiscina ad acqua salata illustra una routine completa.

Decalcificazione della cella salina

Il calcare bianco sulle piastre in titanio rallenta la produzione di cloro e accorcia la vita della cella. Un tipico intervallo di decalcificazione è ogni 2-3 mesi, ma segua il programma nel Suo manuale. Il lavoro in sé è una rapida immersione di circa 10-15 minuti.

Anche tra una decalcificazione e l'altra, dia una rapida occhiata alla cella circa una volta al mese. Spenga l'interruttore di isolamento, controlli se c'è calcare bianco sulle piastre e rimonti la cella. Questo richiede circa cinque minuti, e se nota un accumulo precoce di calcare, può decalcificare prima.

1. Spenga l'interruttore di isolamento e rimuova la cella come descritto nel Suo manuale.
2. Indossi guanti resistenti agli agenti chimici e protezioni per gli occhi.
3. Prepari il detergente per celle del produttore, o una soluzione acida diluita se il Suo manuale lo consente. Aggiunga sempre l'acido all'acqua, mai l'acqua all'acido.
4. Immerga la cella nella soluzione per circa 10-15 minuti, finché l'effervescenza non si ferma e le piastre non sembrano pulite.
5. Risciacqui accuratamente la cella con acqua pulita, la rimonti e riaccenda l'alimentazione.

L'acido diluito spesso usato per decalcificare una cella salina è l'acido cloridrico, venduto anche come acido muriatico. Lo usi solo se il Suo manuale lo consente, e solo alla diluizione indicata dal manuale. Una miscela più forte può danneggiare il rivestimento delle piastre e accorciare la vita della cella.

Gran parte del Regno Unito ha acqua dura, e in queste aree il calcare può rivestire le piastre della cella nel giro di poche settimane. Saltare la decalcificazione può far guastare una cella anni prima del dovuto. In un'area con acqua dura, controlli e decalcifichi più spesso, e consideri l'installazione di un pre-filtro all'estremità del tubo quando riempie la vasca.

Attività mensili e stagionali per entrambi

• Pulisca a fondo o immerga il filtro con un detergente per filtri, in genere circa ogni mese.
• Controlli la durezza calcica, puntando a 150-250 ppm a meno che il Suo manuale non indichi diversamente.
• Svuoti, pulisca e riempia nuovamente la vasca, spesso ogni tre o quattro mesi, a seconda dell'uso.
• Solo per il sale: ribilanci il sale dopo ogni riempimento, e ispezioni la cella per verificare la presenza di calcare bianco.
• Solo per il sale: alcuni produttori di sistemi a sale consentono intervalli di svuotamento più lunghi, di circa 6-12 mesi, mentre le vasche a cloro manuale di solito necessitano di essere svuotate ogni 3-4 mesi. Segua il Suo manuale.
• Granuli di cloro: testi l'acido cianurico (stabilizzante) e punti a circa 30-50 ppm. Svuoti e riempia nuovamente quando sale molto al di sopra di tale intervallo.

Metta in conto che uno svuotamento completo, una pulizia e un nuovo riempimento richiederanno circa 2-3 ore di lavoro, oltre al tempo necessario affinché l'acqua dolce si riscaldi. Un minor numero di svuotamenti all'anno è uno dei pratici risparmi di tempo che un sistema a sale può offrire.

Quando svuota una vasca a sale, non scarichi l'acqua su prati, aiuole o vicino alle piante, perché il sale può danneggiarli. Verifichi con la Sua azienda idrica locale o con il comune dove può scaricare l'acqua della minipiscina.

I granuli di cloro e i prodotti per il trattamento d'urto sono ossidanti. Li conservi in un luogo fresco e asciutto, lontano dal calore e dalla luce diretta del sole, nei loro contenitori originali sigillati e fuori dalla portata dei bambini. Non li mescoli mai con altri prodotti chimici, inclusi altri tipi di cloro, poiché ciò può causare una reazione pericolosa o gas tossici.

È possibile convertire una minipiscina esistente al sale?

Spesso è possibile, ma controlli prima due cose: la garanzia e l'attrezzatura. Alcuni produttori di minipiscine consentono i sistemi a sale, altri approvano solo i propri e altri ancora escludono i danni causati dal sale. Legga i termini della garanzia o chieda direttamente al produttore prima di acquistare qualsiasi cosa.

Come il sale influisce sui componenti

L'acqua salata è più conduttiva dell'acqua dolce e col tempo può corrodere alcuni metalli, specialmente se l'acqua non è bilanciata. Le parti più a rischio sono la resistenza del riscaldatore, le finiture metalliche dei getti, i raccordi in acciaio inossidabile e alcune guarnizioni della pompa. Un pH basso o un livello di sale molto alto peggiorano la situazione.

Il guscio in acrilico in genere resiste all'acqua salata. Il rischio di corrosione riguarda principalmente le parti metalliche e le guarnizioni piuttosto che la struttura della minipiscina, quindi queste sono le parti da ispezionare durante la manutenzione.

Il sale può anche danneggiare gli elementi intorno alla minipiscina. L'acqua salata schizzata o evaporata può lasciare depositi sui pavimenti in legno, corrodere le ringhiere metalliche e macchiare la pavimentazione in pietra naturale. All'interno della minipiscina, anche le luci e le guarnizioni in gomma sono a rischio, quindi risciacqui gli schizzi con acqua dolce e controlli regolarmente queste parti.

Per proteggere la Sua minipiscina, mantenga il sale entro i limiti indicati dal produttore, mantenga il pH a 7,2-7,6 e mantenga l'alcalinità e il calcio nei valori corretti. Non aggiunga altro sale per aumentare il cloro. Aumenti invece la produzione della cella.

I valori chimici che proteggono la Sua minipiscina

Il pH è importante per la sicurezza oltre che per l'attrezzatura. Quando il pH supera circa 7,8, il cloro diventa molto meno efficace, quindi l'acqua può sembrare limpida ma non essere adeguatamente igienizzata. Poiché i sistemi a sale tendono ad alzare il pH, questo è il valore da monitorare più attentamente.

L'alcalinità totale a 80-120 ppm agisce come un tampone che impedisce al pH di oscillare bruscamente. Questo è ancora più importante con il sale, perché la cella continua a spingere il pH verso l'alto. Testi l'alcalinità insieme al pH e la corregga per prima, poiché il pH è difficile da mantenere stabile quando l'alcalinità è fuori dai valori ottimali.

La durezza calcica è importante in entrambi i sensi. Un'acqua troppo dolce può attaccare le parti metalliche e le guarnizioni, mentre un'acqua troppo dura causa incrostazioni sulla cella salina e sul riscaldatore. Mantenere il calcio a 150-250 ppm, a meno che il Suo manuale non indichi diversamente, protegge entrambi.

Anodi sacrificali

Alcune minipiscine e sistemi a sale utilizzano anodi sacrificali. Si tratta di piccoli pezzi di zinco o magnesio montati sulle tubazioni, che si corrodono al posto del riscaldatore e della pompa. Li controlli durante la manutenzione della minipiscina e li sostituisca ogni anno o quando sono consumati per circa la metà, a meno che il Suo manuale non indichi un intervallo diverso.

Installazione e sicurezza elettrica

Le unità a sale a immersione di solito si collegano a una presa sulla centralina della minipiscina. Le celle in linea potrebbero richiedere modifiche alle tubazioni e un collegamento all'interno della scatola di controllo. Se il lavoro comporta dei cablaggi, è un compito per un installatore qualificato piuttosto che un lavoretto per il fine settimana.

Spenga sempre l'interruttore di isolamento prima di rimuovere, pulire o montare una cella salina. Nel Regno Unito, qualsiasi cablaggio nuovo o modificato per una minipiscina deve essere eseguito da un elettricista registrato, deve soddisfare la norma BS 7671 e il circuito deve avere una protezione RCD. In Inghilterra e Galles, un nuovo circuito all'aperto è soggetto a notifica ai sensi della Parte P dei Regolamenti Edilizi. Altri Paesi hanno le proprie regole, quindi verifichi le normative locali. L'ente di beneficenza Electrical Safety First offre consigli chiari sull'impianto elettrico all'aperto.

Segni che la Sua minipiscina potrebbe non essere adatta al sale

• La Sua garanzia esclude il sale o i sistemi di igienizzazione non approvati.
• La minipiscina ha molto metallo esposto, come corrimano o finiture in acciaio inossidabile.
• Non c'è un collegamento libero sulla centralina per un'unità a sale.
• La minipiscina è più vecchia e il suo riscaldatore o le sue guarnizioni mostrano già segni di usura.

Quale sistema fa per Lei?

Non esiste una risposta unica. La scelta giusta dipende dal Suo budget, dalla frequenza con cui usa la minipiscina e da quanto tempo è disposto a dedicare ai test e ai dosaggi. Il nostro articolo su se conviene acquistare una minipiscina ad acqua salata analizza questo aspetto dal punto di vista dell'acquirente.

Un sistema a sale potrebbe fare al caso Suo se

• Usa la minipiscina diverse volte alla settimana e desidera un livello di cloro costante senza doverlo dosare dopo ogni utilizzo. Le persone che fanno il bagno circa quattro o più volte alla settimana tendono a trarne il massimo vantaggio, poiché la produzione costante della cella riesce a soddisfare una domanda elevata.
• Ha intenzione di tenere la minipiscina per anni, in modo che il costo iniziale più elevato si ammortizzi nel tempo.
• Il Suo produttore approva l'uso del sale, oppure la Sua nuova minipiscina ne è già dotata.
• È disposto a controllare i livelli di sale e a decalcificare la cella regolarmente.
• Qualcuno in famiglia ha pelle o occhi sensibili, o non sopporta l'odore di cloro. Una produzione costante di cloro di solito significa meno clorammine, che sono la causa principale di quell'odore e di quelle irritazioni.

Il cloro manuale potrebbe fare al caso Suo se

• Desidera il costo iniziale più basso.
• Usa la minipiscina occasionalmente, quindi una cella rimarrebbe inattiva per la maggior parte del tempo.
• La Sua garanzia o la Sua attrezzatura non sono compatibili con il sale.
• Le piace avere il pieno controllo su ogni dose e non Le dispiace effettuare test più frequenti.
• Desidera prodotti e consigli facili da trovare.
• Ha una minipiscina portatile o gonfiabile che sposta, svuota spesso o mette via per una parte dell'anno. Con il cloro manuale non c'è nessuna cella da rimuovere, conservare o proteggere.

Il cloro manuale è anche facile da gestire. Il cloro per minipiscine è ampiamente venduto e la maggior parte dei negozi di piscine e spa può testare un campione d'acqua e aiutarLa a risolvere un problema. Le celle di sale e i relativi pezzi di ricambio sono più specializzati, quindi verifichi che l'assistenza sia disponibile a livello locale prima di prendere un impegno.

Altre opzioni da conoscere

Il bromo è un'alternativa popolare per le minipiscine perché rimane più stabile nell'acqua calda. È adatto ad alcune persone che trovano il cloro irritante, anche se non è indicato per tutti. Il nostro confronto tra bromo e cloro per la Sua minipiscina spiega i pro e i contro. Alcuni sistemi generano anche bromo dal bromuro di sodio, e le unità a ozono o UV possono supportare entrambi gli igienizzanti ma non possono sostituirli.

Le unità a ozono e UV possono ridurre notevolmente la quantità di igienizzante di cui l'acqua ha bisogno. Possono essere abbinate a un sistema a sale o al cloro manuale, e combinandone una con il Suo igienizzante si ottiene il carico chimico più basso tra tutte le configurazioni comuni. È comunque necessario mantenere il cloro libero al livello indicato nel manuale.

Un'unità UV o a ozono può ridurre la quantità di igienizzante necessaria per l'acqua di circa il 50-80%, a seconda dell'unità e di come viene usata la minipiscina. Un'unità di buona qualità in genere aggiunge qualche centinaio di sterline al costo, oltre ai pezzi di ricambio nel tempo, come le lampade UV, quindi la includa in qualsiasi confronto dei costi di gestione.

Il bromo non può essere usato con un generatore di cloro a sale, quindi non è possibile aggiungere pastiglie di bromo a una minipiscina a sale. Inoltre, il bromo di solito ha costi di gestione superiori rispetto al cloro, un aspetto che vale la pena aggiungere a qualsiasi confronto dei costi.

I sistemi a minerali sono un'altra opzione. Rilasciano ioni di argento e rame nell'acqua per ridurre la quantità di cloro necessaria. Integrano il cloro anziché sostituirlo, e i produttori in genere richiedono ancora circa 0,5-1 ppm di cloro libero, quindi verifichi il valore per il Suo sistema.

Se l'acqua continua a diventare torbida, ha un odore forte o i test danno risultati fuori norma nonostante un dosaggio corretto, chieda a un tecnico specializzato in minipiscine di controllare la circolazione, il filtro e l'eventuale cella. Per indicazioni generali su come mantenere sicura l'acqua della spa, il Pool Water Treatment Advisory Group (PWTAG) pubblica gli standard utilizzati dagli operatori di piscine e spa nel Regno Unito.

Eruzioni cutanee ricorrenti, occhi irritati o acqua torbida nonostante i valori corretti possono indicare la presenza di biofilm, uno strato viscido di batteri che cresce all'interno delle tubature dove l'igienizzante non riesce ad arrivare facilmente. Utilizzi un trattamento di spurgo delle tubature prima del prossimo svuotamento, seguendo le istruzioni sull'etichetta del prodotto, oppure prenoti una pulizia professionale se il problema continua a ripresentarsi.

Riepilogo: sale o cloro?

Un sistema a sale è un sistema a cloro che produce la propria scorta. Paga di più all'inizio e deve sostituire la cella di tanto in tanto, ma evita il dosaggio di routine e l'accumulo di stabilizzante. Il cloro manuale ha un costo iniziale basso e funziona bene per un uso occasionale, ma richiede un'attenzione più frequente.

Qualsiasi opzione scelga, le stesse regole mantengono l'acqua sicura e confortevole: cloro libero a 3-5 ppm, pH a 7,2-7,6, alcalinità a 80-120 ppm, pulizia regolare del filtro e svuotamento programmato. Controlli il manuale e la garanzia prima di cambiare sistema, e calcoli il Suo totale su cinque anni prima di decidere.

Domande frequenti

Posso usare il sale per piscine o il sale da cucina in una vasca idromassaggio ad acqua salata?

Utilizzi solo il sale raccomandato dal produttore del Suo sistema, solitamente cloruro di sodio ad alta purezza senza agenti antiagglomeranti o iodio aggiunti. Il sale da cucina spesso contiene additivi che possono macchiare le superfici o intorbidire l'acqua. Alcuni tipi di sale per piscine sono adatti, ma controlli prima la purezza sulla confezione e il Suo manuale. Il salgemma e il sale per lavastoviglie non sono generalmente adatti per le vasche idromassaggio.

Devo comunque fare un trattamento shock a una vasca idromassaggio ad acqua salata?

La maggior parte dei produttori raccomanda un trattamento shock ossidante occasionale, specialmente dopo un uso intenso o una festa. Molti sistemi a sale hanno anche un'impostazione di potenziamento che aumenta la produzione di cloro per un periodo prestabilito. Utilizzi il metodo raccomandato dal Suo manuale. Spesso si suggerisce un trattamento shock senza cloro perché scompone i residui senza spingere i livelli di cloro troppo in alto.

L'acqua salata danneggerà la copertura della mia vasca idromassaggio?

L'acqua salata bilanciata non dovrebbe danneggiare una copertura di buona qualità più di quanto faccia l'acqua clorata. Il rischio principale per qualsiasi copertura è l'elevata concentrazione di cloro o i vapori chimici intrappolati al di sotto di essa, quindi lasci il coperchio aperto per il tempo indicato dopo il trattamento shock. Pulisca regolarmente la parte inferiore della copertura e consulti i consigli di manutenzione del produttore.

Posso passare dal cloro al sale senza svuotare la vasca?

È meglio svuotare, pulire e riempire nuovamente prima di avviare un sistema a sale. L'acqua vecchia può contenere alti livelli di acido cianurico, solidi disciolti e residui chimici che influiscono sul funzionamento della cella e sull'efficacia del cloro. Iniziare con acqua pulita Le permette di impostare il livello di sale in modo accurato e di bilanciare pH, alcalinità e calcio partendo da una base nota.

Perché il mio sistema a sale continua ad alzare il pH?

Questo è un normale effetto collaterale del modo in cui le celle al sale producono cloro. Il processo tende a spingere il pH verso l'alto nel tempo, specialmente quando la cella funziona a un'alta potenza o l'acqua è calda e agitata dai getti. Testi il pH almeno due volte a settimana e utilizzi un riduttore di pH per mantenerlo a 7,2-7,6. Un pH alto favorisce anche la formazione di calcare sulla cella.

Un sistema a sale funziona in inverno?

Sì, a patto che la vasca rimanga riscaldata e l'acqua circoli. Molte celle producono meno cloro nell'acqua più fredda, e alcune si spengono al di sotto di una certa temperatura, quindi controlli il Suo manuale. Se prepara la vasca per l'inverno e la svuota, segua le istruzioni del produttore per rimuovere o proteggere la cella dal gelo.

Quanto tempo dovrei rimanere in una vasca idromassaggio?

A 40°C (104°F), limiti ogni immersione a circa 15 minuti, sebbene alcune linee guida consentano fino a 20. Rimanere più a lungo può causare surriscaldamento, vertigini, nausea, disidratazione o svenimento, indipendentemente dall'igienizzante utilizzato. Se preferisce sessioni più lunghe, abbassi la temperatura a circa 37-38°C (99-100°F). Esca immediatamente se avverte capogiri o malessere, beva acqua ed eviti l'alcol prima e durante l'immersione.

Una vasca idromassaggio può aiutare con lo stress e i dolori muscolari?

Un'immersione in acqua calda può aiutare a rilassare i muscoli tesi e ad alleviare le sensazioni di stress, e questo beneficio è lo stesso con un sistema a sale o con il cloro manuale, perché deriva dall'acqua calda piuttosto che dall'igienizzante. Non dovrebbe sostituire il parere medico. Se lo stress, il dolore o la rigidità continuano a ripresentarsi o peggiorano, ne parli con il Suo medico di base o con un farmacista, e li consulti prima se ha problemi cardiaci o di pressione sanguigna.