Cómo comprar un spa sin arrepentirse

Para aprender a comprar un spa sin arrepentirse, siga un orden: fije un presupuesto total que incluya los costes de instalación y funcionamiento, elija y prepare el lugar y la instalación eléctrica, pruebe con agua los modelos preseleccionados, haga preguntas detalladas al distribuidor, lea la garantía y luego planifique la entrega. La mayoría de los arrepentimientos surgen por saltarse un paso, no por elegir el modelo equivocado.

Como técnico, veo los mismos problemas una y otra vez: una base que no está nivelada, un spa que no cabe por la puerta lateral, un cable que es demasiado fino o una garantía que no cubre la mano de obra. Todos ellos son baratos de evitar antes de pagar y caros de solucionar después.

Cómo comprar un jacuzzi: las etapas de un vistazo

Comprar un jacuzzi es un proyecto, no una simple compra. Es útil ver todo el proceso antes de visitar una exposición, porque algunos pasos (como contratar a un electricista o preparar una base de hormigón) llevan más tiempo que elegir el propio jacuzzi.

1. Decida por qué quiere un jacuzzi y con qué frecuencia lo usará, porque esto determina el tamaño, los asientos y cuánto vale la pena pagar por el aislamiento.
2. Establezca un presupuesto total que cubra el jacuzzi, la base, la instalación eléctrica, la entrega, los accesorios y el primer año de gastos de funcionamiento.
3. Elija el lugar en su jardín, mida la ruta de acceso y compruebe qué base y suministro eléctrico necesitará.
4. Investigue los principales tipos de jacuzzis y haga una selección de dos o tres modelos.
5. Pruebe con agua su selección, para saber si los asientos y los chorros se adaptan a su cuerpo.
6. Haga las mismas preguntas a cada distribuidor y compare por escrito sus respuestas, garantías y servicio posventa.
7. Prepare la base y organice al electricista antes de la fecha de entrega.
8. Reciba la entrega, llénelo, equilibre el agua y aprenda a usar los controles antes de su primer baño.

Sepa por qué quiere un jacuzzi

Las razones comunes para comprar uno incluyen socializar con familiares y amigos, y la hidroterapia para músculos doloridos, artritis o dolor de espalda crónico. Su razón principal da forma a la elección: un jacuzzi social necesita muchos asientos rectos, mientras que un jacuzzi para músculos doloridos necesita chorros ajustables y bien ubicados, y tal vez una tumbona.

Si tiene una enfermedad, está embarazada o toma medicación habitual, hable con su médico de cabecera, farmacéutico o matrona antes de usar un jacuzzi, y respete los límites de temperatura de su manual.

Si aún no está seguro de si quiere un jacuzzi hinchable, uno rotomoldeado, un spa acrílico o un spa de natación, lea nuestra guía sobre los tipos de jacuzzis para compradores del Reino Unido antes de seguir adelante.

Su situación de vivienda también importa. Si alquila, o puede mudarse de casa en los próximos años, un jacuzzi hinchable o uno plug and play de 13 A suele tener más sentido, porque no necesita una base permanente ni cableado y puede llevárselo con usted. Si es propietario de su casa y planea usar el jacuzzi regularmente todo el año, un jacuzzi acrílico con conexión fija le ofrece más por su dinero.

Los spas integrados o enterrados son otra opción. Son instalaciones permanentes y a medida que suelen requerir un constructor y un diseñador, y son la opción más cara de todas.

Antes de visitar una exposición

Anote cuatro datos y llévelos con usted. Así, un vendedor no podrá orientarle hacia un jacuzzi que su jardín, su ruta de acceso o su suministro eléctrico no puedan soportar.

• La longitud y la anchura del lugar previsto, y cualquier límite de altura por encima de él.
• La capacidad de su cuadro eléctrico, y si tiene un espacio libre para un nuevo circuito.
• La anchura del punto más estrecho en la ruta de acceso desde la calle hasta el lugar.
• Su gasto total máximo, incluidos los extras que se enumeran a continuación.

¿Cuánto debería presupuestar para un jacuzzi?

Los precios varían mucho, así que piense en rangos amplios. Los jacuzzis hinchables suelen costar unos cientos de libras. Los jacuzzis rotomoldeados y los acrílicos básicos suelen situarse en unos pocos miles. Los jacuzzis acrílicos de gama media bien aislados suelen rondar entre £5,000 y £10,000, y los modelos prémium pueden costar bastante más.

Para ver las cifras actuales por tipo y tamaño, consulte nuestro desglose de cuánto cuestan los jacuzzis en el Reino Unido. El precio en la etiqueta de la tienda es solo el principio, así que planifique también los siguientes gastos adicionales.

Los costes que son fáciles de olvidar

• Una base: una losa de hormigón, una zona pavimentada o una plataforma reforzada, si aún no tiene una superficie nivelada adecuada.
• Trabajos eléctricos: un circuito dedicado, protección RCD y un interruptor seccionador para un jacuzzi de conexión fija, además de la certificación.
• Entrega y colocación: pueden aplicarse cargos adicionales por rutas largas, escalones o una grúa si el jacuzzi tiene que pasar por encima de la casa.
• Accesorios: escalones, un elevador de cubierta, una cubierta de repuesto para los próximos años y un kit de análisis.
• Productos químicos y filtros: desinfectante, ajustadores de pH, tratamiento de choque y cartuchos de filtro de repuesto.
• Electricidad y agua: calentamiento y filtración todo el año, además de un rellenado cada pocos meses.
• Mantenimiento: una revisión anual es opcional en algunas garantías y obligatoria en otras.

Un elevador de cubierta es un accesorio que merece la pena presupuestar desde el principio. Una cubierta de tamaño completo es pesada e incómoda de levantar para una sola persona, por lo que un elevador protege su espalda. También evita que la cubierta se doble o se rompa al abrirla, lo que ayuda a que dure más tiempo.

Los extras como la base, la instalación eléctrica, la entrega y los accesorios suelen añadir entre un 20 y un 40% al precio del propio jacuzzi. Una vez que los haya sumado, añada un margen para imprevistos de aproximadamente el 25% a su presupuesto total, para que una sorpresa el día de la instalación no detenga el proyecto.

Nuestra guía sobre el coste de instalación de un jacuzzi en el Reino Unido cubre la base, la instalación eléctrica y la entrega con más detalle, para que pueda añadir cifras realistas a su presupuesto.

Costes de funcionamiento

Los costes de funcionamiento dependen principalmente del aislamiento, la calidad y el ajuste de la cubierta, la frecuencia con la que use el jacuzzi, la temperatura exterior y su tarifa eléctrica. Un jacuzzi mal aislado con una cubierta desgastada puede costar mucho más de mantener que uno bien aislado, especialmente en invierno.

Para poner la diferencia de aislamiento en proporción, un jacuzzi básico mal aislado puede costar aproximadamente de tres a cinco veces más al día de mantener caliente que un jacuzzi prémium bien aislado y totalmente relleno de espuma. A lo largo de varios inviernos, esa diferencia puede superar gran parte de la diferencia en el precio de compra.

Pida a cada distribuidor las cifras de consumo energético del jacuzzi y cómo se midieron, y luego compare en igualdad de condiciones. Un jacuzzi más barato que cuesta más calentar cada mes puede no ser más barato a lo largo de su vida útil.

La temperatura configurada también importa. Muchos propietarios mantienen su jacuzzi a unos 38°C en lugar de 40°C, notan poca diferencia en la comodidad y ven una factura de electricidad más baja.

Calcular el valor real

Para comparar jacuzzis con diferentes precios, sume el precio de compra, la instalación y los costes de funcionamiento previstos a lo largo de la vida útil del jacuzzi. Un jacuzzi acrílico bien hecho suele durar entre 10 y 20 años. Divida el total por el número de años, o por el número de baños que espera tomar, para obtener un coste por año o por baño.

Esto a menudo demuestra que un jacuzzi mejor aislado y con una garantía más larga cuesta menos al año que uno más barato que necesita más electricidad y reparaciones más tempranas. Utilice cifras prudentes para la vida útil y el uso, de modo que la comparación siga siendo realista.

¿Dónde debe ir el spa y qué base necesita?

Elija la ubicación antes de elegir el spa. Piense en la privacidad frente a los vecinos, el trayecto desde la puerta trasera en invierno, la protección contra el viento, los árboles con ramas que dejan caer hojas y si puede acceder a todos los lados del mueble para el mantenimiento.

Deje unos 60 cm (24 in) de espacio libre a cada lado del spa, para que un técnico pueda retirar los paneles del mueble y acceder a las bombas, el calentador y las tuberías. Mire también hacia arriba: las pérgolas, los voladizos del tejado y las ramas bajas pueden obstaculizar el elevador de la cubierta, al equipo de entrega o a una grúa.

Compruebe las dimensiones del spa y el espacio que necesita a su alrededor utilizando nuestra guía sobre las dimensiones del spa y cuánto espacio necesita. Recuerde dejar espacio para la cubierta cuando esté plegada sobre un elevador.

La base

Un spa lleno es muy pesado. El agua pesa aproximadamente 1 kg por litro, por lo que 1.500 litros (unos 400 US gallons) de agua pesan alrededor de 1.500 kg (unas 3.300 lb) antes de añadir el propio spa y las personas en su interior.

Una vez que añada el spa y la capacidad máxima de bañistas, el total puede alcanzar unos 2.700 kg (unas 6.000 lb). Dimensione la base para este peso total con carga, no solo para el peso del agua.

La base debe ser plana, estar nivelada y ser lo suficientemente resistente para soportar ese peso de manera uniforme en toda la parte inferior. Muchos fabricantes especifican una losa de hormigón armado de al menos 10 cm (4 inches), mientras que otros aceptan pavimento bien colocado o bases específicas para spas. Los requisitos varían, así que siga el manual del modelo que compre.

Si encarga una losa de hormigón, pida que esté armada y que tenga una resistencia a la compresión de al menos unos 28 N/mm² (unos 4.000 psi). Esto ayuda a que la losa soporte el spa sin agrietarse. Confirme las especificaciones con su constructor y con el manual del fabricante.

Las bases para spas y el pavimento deben asentarse sobre una subbase compactada y nivelada, como zahorra o grava, nunca directamente sobre la tierra. Las bases de plástico encajables para spas son adecuadas para los spas hinchables más ligeros y los portátiles pequeños, pero no son ideales para los spas acrílicos grandes donde el suelo se congela y se descongela durante el invierno.

El césped, la tierra y la grava suelta no son adecuados para un spa permanente, ya que el terreno se hunde de forma irregular y el vaso puede torcerse y agrietarse. Las tarimas de madera pueden servir, pero solo si un ingeniero estructural o un constructor experimentado ha confirmado que soportarán la carga.

Como guía, una plataforma elevada que soporte un spa lleno necesita aguantar aproximadamente 490 kg por metro cuadrado (unas 100 lb per sq ft). Muchas plataformas de jardín comunes están construidas para soportar solo la mitad de eso, así que no dé por sentado que una plataforma existente es lo suficientemente resistente.

Antes de que alguien excave para una losa o una zanja para cables, compruebe si hay cables eléctricos, tuberías de gas y tuberías de agua enterrados. Revise los planos de su propiedad, pregunte a sus compañías de suministros si no está seguro y utilice un detector de cables antes de empezar a excavar.

La ruta de entrega

Los spas acrílicos suelen trasladarse de lado sobre un carro. Eso significa que el punto más estrecho de la ruta debe ser más ancho que la altura del spa, además del espacio para el carro y las personas que lo manejan. Pregunte al distribuidor cuál es la anchura libre mínima que necesitan.

Un spa acrílico vacío suele pesar entre 180 y 360 kg (400 y 800 lb). Eso influye en cuántas personas necesita el equipo, si los escalones y las pendientes son manejables y si el terreno blando de la ruta necesita que se coloquen tableros encima.

• Mida cada puerta, hueco, pasillo y entrada de la ruta en su punto más estrecho.
• Busque esquinas cerradas, escalones, pendientes, voladizos bajos, tuberías de desagüe y contadores que sobresalgan de las paredes.
• Compruebe si será necesario desmontar temporalmente vallas, puertas o muebles de jardín.
• Si no hay ninguna ruta posible, pregunte si es viable una elevación con grúa y cuánto cuesta.

¿Qué suministro eléctrico necesita un jacuzzi?

En el Reino Unido, los jacuzzis se dividen en dos grandes grupos. Los jacuzzis plug and play funcionan con un enchufe estándar de 13 A. La mayoría de los jacuzzis acrílicos se conectan de forma fija a un circuito exclusivo desde su cuadro eléctrico, normalmente de 32 A o más, dependiendo del calentador y las bombas.

Los jacuzzis plug and play suelen tener solo una o dos bombas más pequeñas, por lo que sus chorros se sienten notablemente más débiles que los de un jacuzzi de conexión fija, que a menudo cuenta con entre dos y cuatro bombas más potentes. Si su motivo principal de compra es un masaje fuerte, pruebe ambos tipos con agua antes de decidirse.

El tiempo de calentamiento también varía. Un jacuzzi hinchable o plug and play de 13 A suele tardar unas 8 a 12 horas en alcanzar la temperatura desde frío, mientras que un jacuzzi de conexión fija con un calentador más grande suele tardar unas 2 a 4 horas. La temperatura inicial del agua, el clima y la cubierta afectan a esto, así que compruebe la cifra de su modelo.

Pida a un electricista que revise su cuadro eléctrico antes de comprar. Si es antiguo o no tiene capacidad libre, puede que necesite una actualización antes de poder conectar un jacuzzi de conexión fija, y eso puede aumentar considerablemente el coste.

Pida también al electricista que compruebe el amperaje del fusible principal de entrada de su casa. Un suministro antiguo o de baja potencia podría no soportar un circuito de jacuzzi de 32 A o más además de sus otros electrodomésticos, y una actualización por parte de su compañía eléctrica puede añadir tiempo y coste a la instalación.

Los costes de instalación también aumentan con la longitud del recorrido del cable desde el cuadro eléctrico hasta el jacuzzi. Un lugar en el rincón más alejado del jardín necesita un cable más largo y grueso y una zanja más larga, por lo que cuesta más cablearlo que un lugar cerca de la casa.

Los jacuzzis combinan agua y electricidad al aire libre, por lo que el trabajo debe cumplir con la normativa de cableado del Reino Unido, BS 7671. El circuito necesita protección diferencial, y el seccionador debe estar a la vista del jacuzzi pero fuera del alcance de cualquier persona sentada en él. Compruebe las distancias exactas en su manual y con su electricista.

En Inglaterra y Gales, la instalación de un nuevo circuito para un jacuzzi es un trabajo que debe notificarse según la Parte P de la Normativa de Construcción. Utilice un electricista autorizado que pueda autocertificar el trabajo y entregarle el certificado. Escocia, Irlanda del Norte y otros países europeos tienen sus propias normas, así que consúltelo a nivel local.

Guarde el certificado del electricista en un lugar seguro. Los trabajos eléctricos sin la certificación adecuada pueden causar problemas con el seguro de su hogar, y los abogados de los compradores suelen pedirlo cuando vende la casa.

Nunca haga funcionar un jacuzzi con un alargador o un enchufe interior a través de una ventana o puerta, y nunca lo enchufe a una toma sin protección diferencial. Si su suministro no es adecuado, pida a un electricista autorizado que instale el enchufe exterior o circuito correcto antes del día de la entrega. La organización benéfica Electrical Safety First ofrece una guía útil sobre seguridad eléctrica en exteriores.

Nuestra guía sobre los requisitos eléctricos para jacuzzis en el Reino Unido explica los tamaños de los cables, los tipos de diferenciales y qué preguntarle a su electricista.

¿Qué características de un spa importan realmente?

Los folletos enumeran muchas características, pero solo unas pocas afectan a la comodidad, los costes de funcionamiento y la fiabilidad. Céntrese en estas y considere el resto como extras.

Tamaño y asientos

Los compradores primerizos suelen subestimar la frecuencia con la que compartirán el spa con familiares y amigos. Si duda entre dos tamaños, elija el más grande. Una pareja, por ejemplo, puede desear pronto haber comprado un modelo de cuatro plazas.

Casco y mueble

Los cascos acrílicos están reforzados por debajo y son la opción más común para los spas permanentes. Los spas rotomoldeados están hechos de una sola pieza de plástico resistente y son más ligeros y sencillos. Los hinchables son los más baratos, pero menos duraderos y menos eficientes en climas fríos. Los muebles sintéticos necesitan menos mantenimiento que los de madera.

Un casco acrílico tiene una superficie acrílica resistente a los rayos UV unida a un refuerzo de fibra de vidrio para darle resistencia. Un casco rotomoldeado carece del acabado brillante, pero es muy resistente y soporta bien las inclemencias del tiempo.

Aislamiento y cubierta

El aislamiento de espuma completa llena el mueble con espuma alrededor de las tuberías. El aislamiento perimetral recubre las paredes y el suelo del mueble, a veces utilizando el calor de la bomba para calentar el aire del interior. Ambos pueden funcionar bien si se hacen correctamente. Pregunte también cómo están aisladas la base y la cubierta, ya que gran parte del calor se escapa por la parte superior.

En la práctica, el aislamiento de espuma completa es típico de los spas de gama alta y media-alta, mientras que el aislamiento perimetral es más común en los spas básicos y económicos. En los spas más baratos, puede dejar gran parte de la cavidad del mueble vacía o solo forrada con guata de fibra de vidrio, lo que generalmente deja escapar más calor. Pida al distribuidor que retire un panel del mueble para que pueda ver lo que hay dentro.

Algunos fabricantes utilizan barreras reflectantes del calor combinadas con espuma específica. Esto puede dar buenos resultados, pero la calidad varía, así que pida las especificaciones de aislamiento o las cifras de pérdida de calor de cualquier spa que esté considerando.

Pida a cada distribuidor el valor R de aislamiento del mueble, si se indica. Los valores R suelen darse en unidades estadounidenses, y una cifra de 12 o más es un mínimo razonable si el spa se va a utilizar durante inviernos fríos. No todos los fabricantes lo publican, así que compare las cifras de pérdida de calor cuando falte.

Una buena cubierta es gruesa, inclinada para que la lluvia escurra, y se ajusta perfectamente con correas de seguridad. Pregunte de qué está hecha y cuánto tiempo espera el distribuidor que dure antes de tener que cambiarla.

Las correas de seguridad son una medida de protección además de formar parte del aislamiento. Una cubierta bloqueada mantiene a los niños y a las mascotas fuera del agua cuando el spa no se está utilizando, así que abroche las correas cada vez que termine de bañarse.

Una cubierta de calidad suele tener de 10 a 15 cm (de 4 a 6 pulgadas) de espuma de alta densidad envuelta en una barrera de vapor, que evita que la espuma absorba agua. También protege el acrílico de los daños causados por los rayos UV. Las cubiertas baratas que vienen con los spas básicos suelen tener que cambiarse en unos 18 meses, mientras que una cubierta de calidad suele durar entre 3 y 5 años.

Asientos, jets y controles

Más jets no significan un mejor masaje. Lo que importa es si los jets inciden en los lugares adecuados para su cuerpo y si los asientos le mantienen a una profundidad cómoda. Por eso es tan importante la prueba de agua.

Compare la capacidad de ajuste de los jets (si puede dirigirlos y subir o bajar el flujo) y la potencia de la bomba, así como la ubicación de los jets. Un conjunto bien diseñado de menos jets impulsados por bombas potentes proporciona un mejor masaje que muchos jets con bombas débiles.

Por ejemplo, una distribución bien diseñada de unos 20 jets impulsados por dos bombas de 3 hp proporciona un mejor masaje que unos 60 jets con bombas de poca potencia. Los buenos jets apuntan a los hombros, la zona lumbar, las pantorrillas y los pies.

La potencia de la bomba suele indicarse en caballos de fuerza. Pregunte a cada distribuidor cuántas bombas tiene el spa y los caballos de fuerza de cada una, y luego compare esas cifras entre modelos junto con la distribución de los jets, en lugar de comparar el número de jets.

Compruebe que todos los sumideros de succión en la zona de los pies tengan una cubierta antiatrapamiento intacta. Una cubierta dañada o ausente puede atrapar el pelo o las extremidades, por lo que debe sustituirse antes de que nadie utilice el spa.

Compruebe que los controles sean fáciles de leer y usar, y pregunte si hay un modo de suspensión o económico. Si desea controlar el spa desde su teléfono, compruebe si la aplicación necesita una suscripción y qué intensidad de señal Wi-Fi requiere.

Filtración y cuidado del agua

Pregunte cuántos filtros tiene el spa, si son fáciles de quitar y cuánto cuestan los repuestos. Pregunte qué desinfectantes aprueba el fabricante, ya que algunas garantías excluyen los daños causados por productos químicos no aprobados.

El cloro y el bromo son los dos desinfectantes más comunes. El bromo es más suave para la piel y se mantiene más estable en agua caliente, mientras que el cloro está ampliamente disponible y actúa con rapidez. Compruebe cuál recomienda su fabricante.

• Los sistemas de ozono pueden reducir el cloro o el bromo que necesita, hasta aproximadamente la mitad según los fabricantes.
• Los sistemas UV-C matan las bacterias del agua a medida que circula por la unidad.
• La combinación de ozono y UV-C reduce aún más el uso de productos químicos, aunque sigue necesitando algo de desinfectante.
• Los sistemas de agua salada generan cloro a partir de sal disuelta, lo que reduce la dosificación manual y proporciona un agua de tacto más suave, pero añaden un coste inicial.

Elija el sistema que elija, tendrá que mantener el agua dentro de los niveles adecuados. La recomendación habitual es mantener el cloro libre o el bromo a 3-5 ppm, un pH de 7,2-7,6, una alcalinidad total de 80-120 ppm y una dureza cálcica de 150-250 ppm. No mantenga el agua a más de 40°C (104°F). Las recomendaciones de los fabricantes pueden diferir ligeramente, así que siga su manual.

Reserve entre 15 y 20 minutos a la semana para analizar y ajustar el agua. Los nuevos propietarios que lo descuidan suelen encontrarse con que el agua se vuelve verde o espumosa en las dos primeras semanas.

El agua de un spa mal mantenido puede desarrollar la bacteria Legionella, que causa la enfermedad del legionario, una grave infección pulmonar. El Health and Safety Executive explica el riesgo. Un agua desequilibrada también daña el casco, los jets y la bomba con el tiempo.

Para obtener una lista de comprobación más completa sobre cómo evaluar la calidad en relación con el precio, consulte cómo identificar el mejor spa por su dinero.

¿Cómo se hace una prueba con agua en un jacuzzi?

Una prueba con agua consiste en sentarse en un jacuzzi lleno y caliente antes de comprarlo. Muchos distribuidores ofrecen esto con cita previa. Es la única forma fiable de saber si un jacuzzi se adapta a usted, así que reserve una para cada modelo de su lista de favoritos.

1. Reserve la cita con antelación y pida al distribuidor que tenga el jacuzzi caliente y en funcionamiento.
2. Lleve bañador y toalla, y lleve a todas las personas que vayan a utilizar el jacuzzi con regularidad.
3. Siéntese en cada asiento durante unos minutos, incluida la tumbona si la hay, y compruebe que sus hombros quedan bajo el agua.
4. Compruebe que sus pies llegan cómodamente al suelo o al espacio para los pies, y que tanto los usuarios más altos como los más bajos caben bien.
5. Active cada ajuste de los chorros y fíjese dónde impactan en su espalda, cuello y pies.
6. Escuche las bombas y el soplador con los chorros encendidos y apagados, y pregunte cuánto ruido hace el jacuzzi por la noche solo con la filtración.
7. Pruebe a entrar y salir por los escalones, y pruebe a abrir y cerrar la cubierta usted mismo.
8. Utilice el panel de control y pida al distribuidor que le enseñe a cambiar la temperatura y los ciclos de filtrado.

Si un distribuidor no le permite hacer una prueba con agua, pregunte si un cliente anterior cercano le dejaría probar el suyo, o si otro distribuidor de la misma marca lo ofrece.

¿Qué debería preguntar al distribuidor antes de comprar?

Haga las mismas preguntas a todos los distribuidores de su lista y pida las respuestas por escrito. Esto hace que sea mucho más fácil comparar los presupuestos de forma justa.

• ¿Qué incluye exactamente el precio: cubierta, escaleras, elevador, productos químicos, entrega, colocación y puesta en marcha?
• ¿Tienen el spa en stock y, si no es así, cuál es el plazo de entrega realista?
• ¿Inspeccionarán mi jardín y la ruta de entrega antes de que haga el pedido?
• ¿Qué base y suministro eléctrico necesita este modelo, y ustedes se encargan de alguno de ellos?
• ¿Quién realiza las reparaciones en garantía: ustedes, el fabricante o un tercero, y con qué rapidez suelen responder?
• ¿Se guardan las piezas de repuesto en el Reino Unido y durante cuánto tiempo habrá piezas disponibles para este modelo?
• ¿Me enseñarán a usar el spa y a equilibrar el agua el día de la entrega?
• ¿Qué incluye un mantenimiento anual y cuánto cuesta?
• ¿De cuánto es el depósito, cuándo se debe pagar el saldo y qué ocurre con mi depósito si se retrasa la entrega?

Leer la garantía

Las garantías suelen dividirse en partes: la estructura del vaso, la superficie del vaso, las tuberías, el equipo (bombas, calentador y sistema de control), el mueble y la cubierta. Cada parte puede tener una duración diferente, así que lea la letra pequeña en lugar de la cifra principal.

En un buen spa, los plazos típicos son de 5 a 10 años para la estructura del vaso, de 3 a 5 años para la superficie del vaso y de 2 a 3 años para las tuberías y el equipo, y la mano de obra suele estar cubierta solo durante el primer año. Los spas de gama media suelen tener garantías de unos 5 a 7 años, mientras que los spas premium suelen alcanzar los 10 años o más.

• Compruebe si la mano de obra y los gastos de desplazamiento están cubiertos, o solo las piezas.
• Compruebe si la garantía debe registrarse en un plazo determinado tras la entrega.
• Compruebe qué la anula, como una base inadecuada, productos químicos no aprobados o trabajos eléctricos realizados por una persona no cualificada.
• Compruebe si es necesario un mantenimiento anual por parte de un técnico autorizado.
• Compruebe si la garantía se transfiere a un nuevo propietario si usted se muda de casa.

Sus derechos legales en virtud de la legislación de consumo del Reino Unido se aplican junto con cualquier garantía. GOV.UK tiene un resumen claro de los derechos de protección del consumidor, que incluye qué hacer si los productos son defectuosos.

¿Cuándo y dónde debería comprar, y merece la pena un spa de segunda mano?

La demanda suele ser mayor en primavera y principios de verano, lo que puede suponer plazos de entrega más largos e instaladores más ocupados. Comprar en otoño o invierno a menudo le da más tiempo con los distribuidores y más opciones de fechas de entrega. Las rebajas y descuentos varían, así que compare los precios totales en lugar de las ofertas destacadas.

Los fabricantes suelen lanzar nuevos modelos en otoño, por lo que los distribuidores pueden rebajar el stock del año saliente. Las rebajas de fin de año, como el Black Friday, pueden suponer un mayor ahorro.

Los descuentos de fin de temporada en otoño suelen rondar entre el 10 y el 20% en los modelos del año saliente. El verano es lo contrario: la demanda alcanza su punto máximo y los distribuidores tienen menos motivos para negociar.

Un calendario práctico es decidir sus requisitos a finales de verano, visitar exposiciones y hacer pruebas de agua en septiembre u octubre, y comprar en noviembre. Eso deja el invierno para la base, la instalación eléctrica y la entrega, de modo que el spa esté instalado y listo para la primavera.

Los distribuidores rara vez rebajan mucho el precio del spa, pero a menudo aceptan añadir extras como un elevador de cubierta, escaleras, un kit de inicio de productos químicos o una garantía ampliada. Negocie sobre estos elementos en lugar del precio principal.

Antes de comprar, lea un foro o comunidad de propietarios. Los propietarios suelen ser sinceros sobre la fiabilidad de la marca, cómo los distribuidores gestionan los problemas y cuánto cuesta realmente mantener el spa.

¿Distribuidor local u online?

Un distribuidor local suele ofrecer una prueba de agua, una inspección del lugar, entrega por su propio equipo y reparaciones más rápidas. Comprar online puede ser más barato, pero compruebe quién entrega el spa, quién realiza las reparaciones en garantía en su zona y cuánto tardan en llegar.

Muchos distribuidores locales también ofrecen análisis de agua gratuitos y asesoramiento sobre productos químicos. Mientras aprende, eso puede ahorrarle dinero en productos químicos que no necesita.

Los vendedores online a menudo solo entregan a pie de calle, lo que le obliga a organizar la colocación y la instalación por separado. Algunos fabricantes solo gestionan las reclamaciones de garantía a través de distribuidores autorizados, y una reparación en garantía online puede suponer tener que enviar las piezas por correo y quedarse sin el spa durante semanas.

Comprar un modelo hinchable online es razonable, ya que no necesita instalación profesional. Un buen distribuidor importa mucho más para un spa acrílico con conexión eléctrica fija.

Cuando compra online en el Reino Unido, normalmente tiene derecho a cancelar en un plazo de 14 días, pero hay excepciones, por ejemplo, para los productos fabricados según sus especificaciones. Lea las condiciones antes de pagar.

¿Nuevo o de segunda mano?

Un spa de segunda mano puede ahorrar dinero, pero conlleva riesgos: fugas ocultas, una bomba o un calentador desgastados, una cubierta empapada de agua y, por lo general, ninguna garantía. También tendrá que organizar y pagar el traslado, y posiblemente una grúa.

Un spa de gama media de segunda mano suele venderse por aproximadamente entre una cuarta parte y la mitad de su precio original. Sopese ese ahorro frente al coste de trasladarlo, las posibles reparaciones y la falta de garantía.

• Compre solo un spa de segunda mano que haya visto en funcionamiento, lleno y caliente. Si el vendedor no quiere llenarlo y ponerlo en marcha para usted, márchese.
• Pase la mano por todo el interior para encontrar grietas finas, ya que se ensanchan con el calentamiento y enfriamiento repetidos y son costosas de reparar.
• Compruebe que todos los chorros tengan un flujo fuerte y uniforme, ya que los chorros débiles o inactivos indican problemas en la bomba o tuberías obstruidas.
• Pruebe todas las funciones del panel de control, incluidos los chorros, las luces, la calefacción y el soplador.
• Revise el exterior del mueble en busca de madera podrida o paneles deformados, lo que sugiere fugas.
• Mire debajo de los paneles del mueble para ver si hay humedad, óxido, depósitos blancos costrosos o un olor a humedad.
• Levante la cubierta para comprobar su peso, ya que una cubierta pesada suele haber absorbido agua.
• Pregunte la antigüedad, el historial de mantenimiento y por qué se vende.
• Compruebe que todavía haya piezas de repuesto disponibles para ese modelo.
• Compruebe los requisitos eléctricos del spa y si su suministro se adapta a ellos, ya que los spas más antiguos pueden necesitar un cambio de cableado.

¿Qué ocurre el día de la entrega y cuánto tiempo tarda todo?

Desde la búsqueda inicial hasta el primer baño, comprar un jacuzzi suele llevar varias semanas, y puede tardar más en primavera o cuando hay que pedirlo a fábrica. Los plazos de entrega varían, así que tome esto como una guía y pida a cada distribuidor su propia estimación.

1. Investigación, presupuesto y selección: dedique unas semanas a leer, visitar exposiciones y probar los jacuzzis con agua.
2. Inspección del lugar y pedido: el distribuidor comprueba la ruta y la base, y usted paga un depósito.
3. Preparación de la base: coloque la losa o el pavimento con tiempo. El hormigón alcanza su máxima resistencia tras unos 28 días, así que viértalo bastante antes de la entrega y confirme el tiempo de fraguado con su constructor.
4. Instalación eléctrica: reserve a un electricista autorizado en cuanto haga el pedido, ya que los buenos electricistas suelen estar ocupados.
5. Aprendizaje y análisis del agua: aprenda los conceptos básicos de la química del agua mientras espera, y analice el agua del grifo antes del primer llenado.
6. Preparación final: termine todos los trabajos en el lugar una semana antes de la entrega, y si necesita una grúa, confírmelo con el distribuidor con al menos una semana de antelación.
7. Entrega: despeje la ruta, mueva los coches y quédese en casa para responder a las preguntas y firmar la recepción del jacuzzi.
8. Inspección: antes de que el equipo se marche, compruebe que el casco no tenga grietas ni desconchones, verifique que todos los chorros estén presentes y que el panel de control se encienda, y anote cualquier daño en el albarán de entrega.
9. Llenado: llene el jacuzzi por el compartimento del filtro con una manguera de jardín, y después compruebe si hay fugas antes de encenderlo.
10. Calentamiento y equilibrado: el primer calentamiento en frío puede tardar un día o más. Equilibre el agua, añada desinfectante y vuelva a analizarla antes de entrar.

El agua dura es común en gran parte del Reino Unido. Si el agua de su grifo es dura, necesita tratamiento antes o durante el primer llenado, o puede dejar incrustaciones de cal en el casco, los chorros y el calentador en cuestión de semanas.

Antes de que llegue el equipo, compruebe que la base esté despejada, que el interruptor de aislamiento esté instalado y apagado, y que la manguera llegue hasta el jacuzzi. Pida al instalador que le explique el funcionamiento de los controles, los filtros y el desagüe antes de que se marche.

No encienda el jacuzzi hasta que esté lleno hasta el nivel marcado en la carcasa del filtro. Hacer funcionar las bombas o el calentador con muy poca agua puede dañarlos. Si algo parece ir mal, apague el interruptor de aislamiento y llame a su distribuidor.

Resumen: comprar un spa sin arrepentimientos

Establezca un presupuesto que incluya la base, la instalación eléctrica, la entrega y los costes de funcionamiento, además de un margen para imprevistos. Elija la ubicación, mida la ruta de acceso y prepare la base y el suministro antes de la entrega. Pruebe con agua los modelos de su lista de opciones, compare a los distribuidores haciendo las mismas preguntas y lea cada sección de la garantía.

Sobre todo, siga los pasos en orden. Un spa que se adapte a su cuerpo, que descanse sobre una base sólida y nivelada, y que sea conectado de forma segura por un electricista autorizado le proporcionará años de uso sin problemas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto suele durar un spa?

Un spa acrílico bien fabricado y cuidado suele durar entre 10 y 20 años, mientras que los hinchables suelen durar entre 2 y 5 años. Las piezas envejecen a distinto ritmo: las cubiertas, los filtros y las bombas suelen cambiarse durante la vida útil del spa, mientras que el vaso y el mueble duran más. Un buen cuidado del agua, una base sólida y nivelada y una cubierta a medida son de gran ayuda.

¿Se puede poner un spa sobre el césped?

No para un spa permanente. El césped y la tierra se asientan de forma irregular bajo el peso, lo que puede deformar el vaso, forzar las tuberías y anular la garantía. La humedad del suelo también puede pudrir los marcos de madera del mueble y permitir que entren plagas en el aislamiento. En su lugar, coloque una losa de hormigón nivelada, un pavimento bien puesto o una base para spas homologada sobre una subbase compactada. Algunos hinchables pueden colocarse sobre una superficie preparada y nivelada durante una temporada.

¿Necesito licencia de obras para un spa?

En la mayoría de los jardines traseros del Reino Unido, un spa portátil no necesita licencia de obras. Puede que la necesite si construye una estructura permanente, como un cenador o una plataforma elevada, si vive en un edificio catalogado o en un área de conservación, o si planea poner el spa en un jardín delantero. Consulte a su autoridad urbanística local si no está seguro.

¿Es más barato el consumo de un spa «plug and play» de 13 A que el de uno con conexión fija?

No necesariamente. Los costes de funcionamiento dependen principalmente del aislamiento, la cubierta y cómo utilice el spa. Un spa «plug and play» tiene un calentador más pequeño, por lo que puede tardar más en recuperar el calor cuando hace frío, especialmente con los chorros en marcha. Mantener caliente un spa con conexión fija y bien aislado puede costar lo mismo o menos. Compare los datos energéticos de cada modelo.

¿Con qué frecuencia tendré que cambiar el agua?

Muchos propietarios lo vacían y lo vuelven a llenar cada tres o cuatro meses, pero el intervalo adecuado depende de cuántas personas utilicen el spa, con qué frecuencia y de lo bien que se mantenga el equilibrio del agua. Algunos fabricantes ofrecen un cálculo basado en la carga de bañistas. Consulte su manual y limpie los filtros y el vaso cada vez que lo vuelva a llenar.

¿Debo pagar un depósito, y de cuánto?

Los distribuidores suelen pedir un depósito para encargar un spa, y el resto en el momento de la entrega o antes. Antes de pagar, pida una confirmación por escrito del precio total, de lo que está incluido, de la fecha de entrega prevista y de lo que ocurre con su depósito si la fecha se retrasa. Pagar con tarjeta de crédito puede ofrecerle protección adicional en virtud de la ley de crédito al consumo del Reino Unido.