Qué hace que un jacuzzi sea bueno para los inviernos del Reino Unido

El mejor jacuzzi para el invierno en el Reino Unido es un modelo de casco rígido con aislamiento total de espuma o bien sellado, una cubierta gruesa e inclinada que cierre herméticamente, protección automática contra heladas y un calentador que pueda seguir funcionando mientras los chorros están encendidos. Este último punto suele implicar un suministro de 32 amp. Los jacuzzis hinchables pueden funcionar en invierno, pero solo dentro de unos límites claros.

Esta guía explica cada una de esas características, cómo comparar los jacuzzis en función de ellas y qué comprobar antes de comprar. No recomienda modelos. En su lugar, le indica las preguntas que debe hacer, para que pueda evaluar cualquier jacuzzi, nuevo o usado, según lo bien que mantenga el calor de noviembre a marzo.

¿Qué necesita un spa para hacer frente a un invierno en el Reino Unido?

Los inviernos en el Reino Unido rara vez son extremos, pero son largos, húmedos y ventosos. Un spa mantenido a 38°C (100°F) en un jardín a 2°C (36°F) pierde calor todo el día y toda la noche. Lo pierde por la cubierta, las paredes del mueble, la base y la superficie del agua cada vez que abre la tapa.

Un buen spa de invierno ralentiza esa pérdida de calor y recupera el calor perdido rápidamente. Cinco características hacen la mayor parte del trabajo:

• Aislamiento en el mueble y debajo de la carcasa
• Una base aislada y sellada
• Una cubierta gruesa y bien ajustada
• Un calentador y un suministro eléctrico que puedan mantener el ritmo en climas fríos
• Protección automática contra heladas

Los chorros, las luces y los altavoces no mantienen el agua caliente. Cuando compare spas para uso en invierno, mire más allá de esas características y pregunte por las piezas que no puede ver.

¿Es mejor el aislamiento de espuma completa para un jacuzzi en invierno?

El aislamiento es la mayor diferencia entre un jacuzzi que consume poca electricidad en enero y uno que mantiene su calentador encendido durante horas. Hay dos enfoques principales. Ambos pueden funcionar bien si se hacen correctamente.

Aislamiento de espuma completa

En un jacuzzi de espuma completa, el espacio entre el casco y el mueble se rellena con espuma expansiva. La espuma rodea y soporta las tuberías, dejando muy poco aire por donde pueda escapar el calor. Un jacuzzi de espuma completa bien fabricado conserva muy bien el calor en climas fríos.

La desventaja es el acceso para las reparaciones. Si una junta de tubería gotea, un técnico tiene que cortar la espuma para encontrarla y luego volver a rellenar el hueco. Este es un trabajo de rutina, pero lleva más tiempo y generalmente cuesta más que una reparación en un mueble abierto.

Aislamiento perimetral y de bloqueo térmico

Otros jacuzzis aíslan las paredes del mueble, el suelo y la parte inferior del casco con paneles o capas de espuma, pero dejan el interior del mueble abierto. El calor de las bombas calienta el aire atrapado, lo que ayuda a mantener calientes las tuberías y el agua. Los fabricantes utilizan diferentes nombres para este diseño, como bloqueo térmico.

Este diseño facilita las reparaciones, y algunos técnicos lo prefieren por esa razón. Sin embargo, depende de que el mueble esté bien sellado. Los huecos alrededor de los paneles, las entradas de cables o la base dejan salir el aire caliente y entrar el aire frío.

¿Qué tipo se adapta a su ubicación?

El aislamiento perimetral con una cavidad abierta generalmente funciona bien en inviernos suaves, cuando las temperaturas diurnas se sitúan en torno a 5-10°C (41-50°F). En largos periodos de clima helado, la espuma completa suele conservar mejor el calor. Si su jardín está expuesto o vive en una zona más fría del país, elija la espuma completa.

No olvide la base

Gran parte del calor se escapa hacia abajo, especialmente hacia una losa de hormigón fría. Busque una bandeja base sellada y aislada, fabricada con un plástico duradero en lugar de un marco de madera abierto. Una base sólida también mantiene alejados a los roedores, lo cual es importante en invierno cuando buscan lugares cálidos para anidar.

Cómo comparar el aislamiento

• Pregunte qué tipo de aislamiento utiliza el jacuzzi y exactamente dónde se encuentra: debajo del casco, en las paredes del mueble y en el suelo.
• Pregunte si la parte inferior del casco está rociada con espuma, además de cualquier aislamiento en el mueble.
• Si el vendedor retira un panel del mueble, mire en el interior para ver si hay huecos, espuma suelta o signos de humedad.
• Pregunte por la cifra de energía en reposo del jacuzzi y cómo se midió. Los distintos fabricantes realizan pruebas en diferentes condiciones, así que compare estas cifras con cuidado.

¿Cómo de buena debe ser la cubierta de un spa para el invierno?

La cubierta es por donde escapa la mayor parte del calor, ya que el aire caliente y el vapor suben. Una cubierta barata o empapada puede arruinar el trabajo de un excelente aislamiento del mueble, así que evalúe la cubierta con el mismo cuidado que el propio spa.

Una buena cubierta de invierno tiene estas características:

• Un grosor de al menos 10 cm (4 in) en el centro, que se estrecha hacia los bordes para que la lluvia y la nieve resbalen
• Núcleos de espuma densa, cada uno sellado dentro de un envoltorio de plástico termosellado para que no absorban agua
• Un sellado continuo a lo largo de la bisagra central, para que el aire caliente no pueda escapar por donde se unen las dos mitades
• Un ajuste ceñido, con un faldón que cuelga sobre el borde del spa y sin huecos visibles
• Correas resistentes y con cierre que mantienen la cubierta sujeta con vientos fuertes
• Vinilo para exteriores que resiste la luz del sol y no se agrieta fácilmente con el frío

Se suele decir que una cubierta rígida con buen ajuste y un núcleo de espuma de al menos 100 mm reduce la pérdida de calor hasta en un 60%. Considere esto como una afirmación general más que como un resultado medido para un spa en concreto. Sin embargo, la conclusión práctica es clara: un spa rígido con una mala cubierta puede perder más calor que uno hinchable bien cubierto.

Las cubiertas no duran para siempre. Con el tiempo, la espuma puede absorber agua, lo que hace que la cubierta sea pesada y mucho menos eficaz. Si nota que una cubierta pesa mucho más que cuando era nueva, o se hunde en el centro, es hora de cambiarla. Nuestra guía sobre cómo elegir la cubierta de un spa explica en detalle en qué debe fijarse.

Merece la pena incluir un elevador de cubierta en su presupuesto. En invierno, le interesa tener la cubierta quitada el menor tiempo posible. Un elevador le ayuda a abrirla y cerrarla rápidamente, sin arrastrarla por el borde del spa y dañar las juntas.

32 amperios o 13 amperios: ¿cuál funciona mejor en invierno?

Esta es la pregunta más importante para el uso en invierno, y a menudo se entiende mal. La diferencia no radica principalmente en cuánto se puede calentar el agua. Se trata de si el calentador puede seguir funcionando mientras los chorros están encendidos.

Bañeras de 13 amperios listas para enchufar

Una bañera de 13 amperios se enchufa a una toma exterior estándar con protección diferencial (RCD). Un enchufe de 13 amperios del Reino Unido puede suministrar aproximadamente 3 kW (kilovatios) en total, por lo que la bañera tiene que repartir esa energía entre su calentador, sus bombas y cualquier soplador de aire.

Para mantenerse dentro de ese límite, muchas bañeras de 13 amperios apagan el calentador mientras funcionan los chorros de alta velocidad. En verano apenas notará esto. En invierno, con el aire frío moviéndose sobre el agua, la temperatura puede bajar durante un baño largo con los chorros encendidos, y luego tarda un tiempo en recuperarse.

Bañeras de 32 amperios con conexión fija

Una bañera de 32 amperios se conecta a su propio circuito dedicado desde su cuadro eléctrico. Al disponer de más potencia, el calentador suele poder funcionar junto con los chorros, por lo que el agua mantiene su temperatura mientras usted la usa. Los calentadores de estas bañeras suelen rondar los 3 kW, pero compruebe siempre las especificaciones, ya que los diseños varían y algunas bañeras más grandes necesitan un suministro superior a 32 amperios.

Una bañera de 13 amperios puede seguir siendo una opción sensata para el invierno si mantiene las sesiones más cortas, usa los chorros a baja velocidad y elige un modelo con un aislamiento excelente y una buena cubierta. Si planea baños largos en noches frías, una bañera de 32 amperios es la opción más adecuada.

Normativas eléctricas en el Reino Unido

Cualquier circuito exterior nuevo para una bañera de hidromasaje debe cumplir con la normativa de cableado del Reino Unido, BS 7671, y tener protección diferencial. En Inglaterra y Gales, añadir un circuito nuevo es un trabajo sujeto a notificación según la Parte P de la Normativa de Construcción, por lo que debe recurrir a un electricista registrado que pueda certificar el trabajo. Escocia e Irlanda del Norte tienen sus propias normas de construcción, y otros países europeos tienen sus propios estándares.

Para una bañera de 13 amperios, utilice una toma exterior resistente a la intemperie que un electricista haya instalado o revisado. La organización benéfica Electrical Safety First publica directrices claras sobre el uso seguro de la electricidad en exteriores.

El agua y la electricidad son una combinación peligrosa. Nunca instale el cableado de una bañera de hidromasaje usted mismo, nunca la alimente desde un alargador o un carrete de cable, y apague siempre el interruptor aislador antes de retirar un panel o realizar cualquier tarea de mantenimiento.

¿Qué protección contra las heladas debe tener un jacuzzi en invierno?

Las heladas son el mayor riesgo para un jacuzzi durante el invierno en el Reino Unido. Si el agua se congela dentro de las tuberías, las bombas o el calentador, se expande y puede agrietar las conexiones. Este tipo de daño suele ser caro, y algunas garantías lo excluyen.

La mayoría de los jacuzzis rígidos modernos tienen un modo automático de protección contra la congelación. Cuando los sensores detectan que el agua o el equipo se están enfriando demasiado, el sistema de control enciende las bombas y el calentador para mantener el agua en movimiento y por encima del punto de congelación. Al comparar jacuzzis, fíjese en estos puntos:

• Protección automática contra la congelación que siga funcionando cuando el jacuzzi esté en modo económico o de suspensión
• Tuberías aisladas y una zona de equipos cerrada, para que las bombas no estén expuestas a la intemperie
• Un calentador lo suficientemente potente para dar abasto con el tamaño del jacuzzi en condiciones de frío y viento
• Una sección clara en el manual que explique qué hace el jacuzzi en caso de helada y qué debe hacer usted
• Puntos de drenaje de fácil acceso, por si alguna vez necesita vaciar el jacuzzi cuando hace frío
• Términos de garantía claros sobre los daños por heladas

La protección contra la congelación solo funciona mientras el jacuzzi tiene corriente. Un diferencial saltado o un corte de luz prolongado en una noche de helada es el verdadero peligro, por lo que es útil saber de antemano qué hacer.

Qué hacer si se corta la corriente en condiciones de helada

1. Compruebe primero el diferencial y el seccionador. Si el diferencial ha saltado y no se rearma, no siga intentándolo. Llame a un electricista.
2. Mantenga la cubierta cerrada y bien sujeta para retener la mayor cantidad de calor posible.
3. Para un aislamiento adicional, coloque una manta gruesa sobre la cubierta cerrada. Manténgala alejada de las rejillas de ventilación y de la zona de equipos.
4. Compruebe la temperatura del agua cada pocas horas. Un jacuzzi lleno de agua caliente retiene mucho calor, por lo que la masa principal de agua rara vez se congela rápidamente.
5. Si es probable que la corriente siga cortada durante mucho tiempo en una fuerte helada, póngase en contacto con su distribuidor o con un técnico de jacuzzis para pedir consejo antes de intentar vaciar nada.
6. Cuando vuelva la corriente, compruebe que el jacuzzi se reinicia, que las bombas funcionan y que el agua se calienta antes de desatenderlo.

Si se ausenta en invierno, deje el jacuzzi funcionando a una temperatura ligeramente más baja en lugar de apagarlo, y pida a un vecino que lo revise después de cualquier corte de luz. Mantenga también los niveles de desinfectante dentro de los límites, porque el agua caliente sin tratar puede desarrollar bacterias perjudiciales, incluida la legionela. El Health and Safety Executive ofrece directrices sobre los riesgos de la legionela, incluso en piscinas de hidromasaje.

¿Puede un jacuzzi hinchable soportar un invierno en el Reino Unido?

Los jacuzzis hinchables son populares porque son asequibles y fáciles de instalar, pero están diseñados principalmente para un clima templado. Sus paredes son en su mayor parte aire retenido por un PVC fino, y la mayoría de los modelos tienen un calentador diseñado para un suministro de 13 amperios.

Esto crea unos límites claros en invierno:

• Muchos fabricantes establecen una temperatura mínima del aire para usar o calentar el jacuzzi, a menudo unos pocos grados por encima del punto de congelación. Consulte su manual para conocer la cifra exacta.
• El calor se escapa a través de las paredes y la tapa fina mucho más rápido que a través de una estructura rígida bien aislada.
• El calentador normalmente no puede funcionar al mismo tiempo que las burbujas, por lo que el agua se enfría rápidamente una vez que las activa.
• La unidad de la bomba y el calentador se encuentra fuera del jacuzzi, expuesta al viento, la lluvia y las heladas.
• El PVC se vuelve más rígido con el frío y es más probable que se agriete o se perfore.

La mayoría de los hinchables utilizan una unidad de calentador y bomba independiente que se conecta al jacuzzi mediante mangueras. Este diseño suele ser menos eficiente energéticamente que los sistemas integrados de bomba y calentador de los jacuzzis rígidos de primera calidad, donde el equipo se encuentra dentro de un mueble aislado, por lo que aumenta sus costes de funcionamiento diarios en invierno.

La unidad externa tiene una ventaja práctica. Puede inspeccionarla, limpiarla y hacer que la revisen o la cambien sin tener que vaciar y desinflar el jacuzzi.

El suelo suele ser un problema mayor que el aire. El hormigón frío, las losas o la tarima extraen el calor a través de la base de un hinchable más rápido de lo que el aire frío se lo lleva por los lados. Una base aislante debajo es una de las mejoras más baratas y eficaces que puede hacer.

Antes de comprar cualquier hinchable para usarlo al aire libre en invierno, confirme que tiene protección anticongelación integrada. Sin ella, un periodo prolongado de temperaturas bajo cero puede dañar la bomba y las tuberías. Si los detalles del producto no mencionan claramente la protección anticongelación, asuma que el jacuzzi no la tiene.

Puede mejorar un hinchable con una base aislante para el suelo, una manta térmica flotante, un cortavientos y una funda protectora para la unidad de la bomba. Algunos modelos más nuevos también incluyen protección anticongelación. Aun así, a muchos hinchables les cuesta mantenerse calientes durante un periodo de frío y viento, y los costes de funcionamiento aumentan drásticamente.

Si ya tiene uno, nuestra guía sobre cómo usar un jacuzzi hinchable en invierno explica cómo mantenerlo en funcionamiento o guardarlo de forma segura. Para ver más de cerca las condiciones en las que cualquier jacuzzi empieza a tener problemas, consulte qué temperatura es demasiado fría para un jacuzzi.

Cómo elegir el mejor jacuzzi para el invierno: lista de comprobación para el comprador

Lleve esta lista consigo cuando hable con vendedores o mire un jacuzzi de segunda mano. Un buen vendedor responderá a cada punto con claridad. Las respuestas vagas sobre el aislamiento o la protección contra heladas son una señal de alarma.

• ¿Qué tipo de aislamiento tiene el jacuzzi y dónde está?
• ¿Está la base sellada y aislada?
• ¿Qué grosor tiene la cubierta en el centro y en el borde, y están los núcleos de espuma sellados contra el agua?
• ¿Necesita el jacuzzi una toma de 13 o 32 amperios, y puede funcionar el calentador mientras los chorros están encendidos?
• ¿Cuál es la potencia del calentador en kilovatios?
• ¿Tiene protección automática contra heladas y funciona en modo económico?
• ¿Qué dice la garantía sobre los daños por heladas?
• ¿Hay piezas de repuesto y técnicos de mantenimiento locales disponibles en invierno?

De casco rígido o hinchable: ¿cuál le conviene?

Empiece por la frecuencia con la que usará el jacuzzi y lo expuesto que esté su jardín. Si planea usarlo a diario durante el invierno en un jardín abierto y ventoso, dé prioridad a un jacuzzi de casco rígido con aislamiento total de espuma. Si lo va a usar ocasionalmente en un lugar resguardado, un modelo hinchable puede servir, siempre que acepte unos costes de funcionamiento más altos.

El lugar donde vive también importa. En las zonas más frías del Reino Unido, como Escocia, el norte de Inglaterra y Gales, o si desea usar el jacuzzi todo el año, un jacuzzi de casco rígido con aislamiento total de espuma es la opción más segura. Un modelo hinchable es adecuado para zonas más templadas, un jardín resguardado, un uso ocasional o un presupuesto inferior a unas £1.500.

La portabilidad es un verdadero punto a favor de un hinchable. Puede vaciarlo, desinflarlo y guardarlo en un garaje o cobertizo durante el invierno, o llevárselo consigo si se muda de casa. Un jacuzzi de casco rígido es una instalación permanente sobre una base preparada, y moverlo normalmente implica contratar a especialistas.

Piense en la vida útil además del precio de compra. Por lo general, se espera que un jacuzzi de casco rígido dure unos 10-20 años, mientras que un hinchable suele durar aproximadamente 3-7 años. Un hinchable cuesta mucho menos de comprar, pero es posible que lo reemplace varias veces durante la vida útil de un solo jacuzzi de casco rígido.

Rangos de precios

Como guía general, los jacuzzis hinchables oscilan entre unos cientos y más de mil libras. Los jacuzzis de casco rígido de 13 amperios listos para enchufar suelen partir de unos pocos miles de libras. Los jacuzzis acrílicos de 32 amperios van desde varios miles hasta bastante más de £10.000, dependiendo del tamaño, la calidad de fabricación y la marca.

Para el uso en invierno, el dinero se invierte mejor en el aislamiento, la cubierta y el suministro eléctrico que en chorros o iluminación adicionales. Un jacuzzi de precio medio con un aislamiento excelente y una cubierta resistente puede costar menos de mantener que un jacuzzi caro que esté mal sellado.

Errores que debe evitar

• Juzgar un jacuzzi por su número de chorros y funciones en lugar de por lo bien que conserva el calor
• Comprar un jacuzzi de 13 amperios para baños largos en invierno sin entender cómo el calentador reparte la potencia
• Aceptar una cubierta fina o plana para ahorrar dinero
• Olvidar presupuestar la base, el electricista y un elevador de cubierta
• Colocar el jacuzzi lejos de la casa, de modo que tenga que dar un paseo largo y frío por un camino que puede estar helado
• Poner el jacuzzi donde reciba toda la fuerza del viento

El lugar donde coloque el jacuzzi también importa

Un lugar resguardado cerca de la puerta trasera marca una gran diferencia en invierno. Una valla, un seto o un panel en el lado ventoso reduce la pérdida de calor de la cubierta y de la superficie del agua. Planifique un camino firme y antideslizante y algo de iluminación exterior, porque los escalones y el pavimento pueden estar helados al anochecer.

¿Cuánto cuesta usar una bañera de hidromasaje en invierno?

Los costes de funcionamiento aumentan en invierno porque el calentador trabaja más para reponer el calor perdido. Cuánto aumentan depende del aislamiento y la cubierta de la bañera, el clima local, la frecuencia de uso y su tarifa eléctrica. Cualquier cifra única que vea publicada es solo una estimación para unas condiciones concretas.

Consumo de energía típico en invierno

Estas cifras diarias aproximadas se suelen citar para el uso en invierno. Tómelas como estimaciones, no como resultados medidos, y multiplíquelas por el precio de la unidad en su propia factura para obtener el coste:

• Bañera de casco rígido totalmente rellena de espuma a 38°C: unos 5-8 kWh al día
• Hinchable a 40°C (104°F) sin cubierta térmica: unos 12-18 kWh al día
• Hinchable con cubierta térmica y base aislante para el suelo: unos 8-12 kWh al día

Se dice que añadir una cubierta térmica y una base aislante para el suelo a una bañera hinchable reduce su coste de funcionamiento en un 20-40%. Es un ahorro que merece la pena, pero ni siquiera una bañera hinchable bien abrigada puede igualar a una de casco rígido rellena de espuma.

Qué significan esas cifras en libras

Los siguientes ejemplos utilizan un precio por unidad de unos 24,5p por kWh. Esto es solo un ejemplo, así que compruebe el precio en su propia factura y ajuste las cifras al alza o a la baja para que coincidan. Las cifras mensuales asumen unos 30 días de calefacción en invierno.

Las tarifas eléctricas en el Reino Unido cambian con regularidad, por lo que este precio de ejemplo quedará desfasado. Para obtener una cifra actual, consulte el último límite de precios de energía de Ofgem, que establece el precio máximo por unidad para las tarifas variables estándar. Si tiene una tarifa fija, utilice el precio por unidad que aparece en su última factura.

• Bañera de casco rígido totalmente rellena de espuma a 38°C: aproximadamente £1,23-£1,96 al día, o unos £37-£59 al mes
• Hinchable a 40°C sin cubierta térmica: aproximadamente £2,94-£4,41 al día, o unos £88-£132 al mes
• Hinchable con cubierta térmica y base aislante para el suelo: aproximadamente £1,96-£2,94 al día, o unos £59-£88 al mes

A lo largo de un invierno de cinco meses, de noviembre a marzo, unos 150 días, esos costes diarios se acumulan. Con el mismo precio de ejemplo, una bañera hinchable sin cubierta podría consumir aproximadamente £445-£665 en electricidad, y alrededor de £600-£660 hacia la parte superior de ese rango. Una bañera de casco rígido bien aislada consumiría aproximadamente £185-£295. Si comparamos las cifras más altas de las hinchables con las de casco rígido, la diferencia puede ser de más de £400 en un solo invierno.

En unos cinco años, esa diferencia puede cubrir la mayor parte del mayor precio de compra de una bañera de casco rígido. Dicho de otro modo, elegir una bañera hinchable barata para ahorrar unos £500 en la compra puede suponer un coste extra de energía similar cada año, si la mantiene caliente todo el invierno.

Un mal aislamiento es la razón principal por la que los propietarios ven un fuerte aumento en las facturas de invierno. Algunos propietarios afirman pagar £100-£150 más al mes cuando una bañera mal aislada permanece enchufada y caliente todo el invierno. Si planea usar una bañera constantemente, cuente con ello y presupuéstelo antes de comprarla.

Cómo calcular sus propios costes

Para calcular sus propios costes de funcionamiento en invierno, siga estos pasos:

1. Si el sistema de control o la aplicación de su bañera informa del consumo de energía, anote la cifra. Si no es así, tome una lectura del contador de electricidad de su casa a la misma hora cada día durante una semana típica de invierno.
2. Calcule cuántos kilovatios hora (kWh) ha consumido la bañera durante la semana. Con un contador doméstico, compare con una semana similar antes de instalar la bañera, o con ella apagada, para aislar su consumo.
3. Multiplique los kWh semanales de la bañera por el precio por unidad que aparece en su factura de electricidad.
4. Repita el proceso en un mes templado para ver cuánto añade el invierno.

Nuestra guía sobre los costes de funcionamiento de las bañeras de hidromasaje en el Reino Unido explica el cálculo con más detalle, con los factores que hacen subir o bajar los costes.

A qué temperatura mantenerla entre usos

Si usa la bañera a diario, manténgala a unos 37-38°C (99-100°F). Las grandes bajadas y recalentamientos entre las sesiones diarias suelen costar más que mantener una temperatura constante. Si la usa menos de dos veces por semana, bajar a unos 30°C (86°F) entre sesiones es un término medio razonable. Deje tiempo suficiente para que se recaliente antes de querer usarla.

Formas de reducir las facturas de invierno

• Mantenga la cubierta cerrada y atada siempre que la bañera no esté en uso.
• Utilice una manta térmica flotante sobre el agua, debajo de la cubierta.
• Proteja la bañera del viento con una mampara, valla o seto.
• Si no va a usar la bañera durante unos días, baje la temperatura programada uno o dos grados en lugar de apagarla.
• Mantenga los filtros limpios para que las bombas y el calentador puedan funcionar de forma eficiente.
• Si tiene una tarifa con horas valle y su bañera lo permite, programe los ciclos de calentamiento para las horas más baratas.
• Sustituya una cubierta que se haya vuelto pesada o esté encharcada.

Algunos propietarios añaden una bomba de calor aerotérmica para calentar el agua de forma más eficiente. Esto puede reducir los costes, pero la eficiencia de una bomba de calor disminuye a medida que baja la temperatura exterior, así que compruebe sus cifras de rendimiento a temperaturas de aire frío antes de comprarla. Para más ideas, consulte cómo elegir una bañera de hidromasaje energéticamente eficiente.

Las cifras de los fabricantes sugieren que una bomba de calor puede consumir aproximadamente un 50-75% menos de energía de calentamiento que un calentador resistivo estándar, con un periodo de amortización de unos dos a cuatro años para los usuarios diarios. Estas cifras dependen del clima y de cómo use la bañera. La bañera también necesita una fontanería compatible, así que pregunte a su distribuidor o a un técnico antes de comprar una.

Resumen

El mejor jacuzzi para un invierno en el Reino Unido es aquel que mantiene el calor y se protege de las heladas. Busque un aislamiento de espuma completa o bien sellado, una base aislada, una cubierta gruesa con pendiente y junta en la bisagra, y una protección automática contra la congelación que funcione en todos los modos.

Si desea darse baños largos en las noches frías, elija un jacuzzi de 32 amperios instalado por un electricista autorizado, para que el calentador pueda funcionar mientras los chorros están encendidos. Un jacuzzi de 13 amperios o uno hinchable puede funcionar en invierno, pero con límites claros, así que elija el jacuzzi en función del uso que realmente planee darle.

Preguntas frecuentes

¿A qué temperatura debo mantener mi bañera de hidromasaje en invierno?

La mayoría de los propietarios mantienen el agua entre 37°C y 39°C cuando planean usarla, y nunca debe superar los 40°C (104°F). Entre sesiones, puede bajarla uno o dos grados para ahorrar energía. Evite apagar la bañera en climas helados, ya que recalentar el agua fría lleva mucho tiempo y la bañera necesita energía para protegerse de las heladas.

¿Por qué algunas bañeras de hidromasaje son mucho más baratas que otras?

Los precios más bajos suelen deberse a una construcción más sencilla: menos aislamiento, una cubierta más fina, un calentador de 13 amperios que comparte energía con los chorros, y materiales menos duraderos en el mueble y la base. La duración de la garantía y el acceso al servicio técnico local también varían. Una bañera más barata puede estar bien en verano, pero en invierno el ahorro puede perderse debido a los mayores costes de funcionamiento y al agua que se enfría durante el uso.

¿Cuánto tiempo debo permanecer en una bañera de hidromasaje en una tarde fría?

Muchos fabricantes sugieren unos 15-20 minutos seguidos a temperaturas más altas, seguidos de un descanso. El aire frío en la cara puede ocultar cuánto se está calentando su cuerpo. Salga de inmediato si se siente mareado, con náuseas o aturdido. Los niños, las mujeres embarazadas y las personas con problemas cardíacos se sobrecalientan más fácilmente, así que siga los consejos médicos sobre los tiempos de baño. Si toma medicamentos que afectan la presión arterial, hable primero con su médico de cabecera, farmacéutico o matrona.

¿Por qué importa más en invierno bañarse durante demasiado tiempo?

Permanecer mucho tiempo en agua por encima de unos 38°C eleva su temperatura corporal central, y si sube demasiado puede desarrollar agotamiento por calor. El NHS enumera signos como mareos, dolor de cabeza, náuseas y sudoración intensa. En invierno, el aire frío en la cara resulta refrescante, por lo que el sobrecalentamiento es más difícil de notar. Si no se encuentra bien, salga, refrésquese y beba agua. Llame al 999 si no se siente mejor después de 30 minutos.

¿Es segura una bañera de hidromasaje si tengo neuropatía periférica?

Tenga especial cuidado. La neuropatía periférica puede reducir la sensibilidad en las manos y los pies, lo que hace más difícil notar que el agua está peligrosamente caliente. Consulte a su médico de cabecera antes de usar una bañera de hidromasaje, compruebe la temperatura del agua con un termómetro en lugar de con la mano, y nunca supere los 40°C. El NHS explica la enfermedad y cómo afecta a la sensibilidad.

¿Puede una bañera de hidromasaje ayudar con el dolor o la congestión nasal en invierno?

La hidroterapia con agua caliente puede ayudar a algunas personas con el dolor crónico y el flujo sanguíneo, pero un posible beneficio no anula sus propios factores de riesgo. Respirar vapor en el aire frío puede proporcionar a algunas personas un alivio sinusal temporal, aunque no hay acuerdo clínico de que ayude. Si tiene neuropatía, problemas de circulación o enfermedades cardíacas, consulte a su médico de cabecera antes de usar una bañera de hidromasaje.

¿Cómo puedo evitar la erupción por bañera de hidromasaje en invierno?

La erupción por bañera de hidromasaje (foliculitis) suele estar causada por la bacteria Pseudomonas aeruginosa, que crece en el agua caliente cuando bajan los niveles de desinfectante. El riesgo no disminuye en invierno. Mantenga el cloro libre o el bromo a 3-5 ppm y el pH a 7,2-7,6, incluso en las semanas en que no use la bañera. Dúchese antes y después de bañarse. Los CDC tienen más información sobre la higiene en las bañeras de hidromasaje. Consulte a un farmacéutico o médico de cabecera si una erupción se extiende o no desaparece.

¿Con qué frecuencia debo analizar el agua en invierno?

Analícela al menos dos veces por semana en invierno. Las condiciones frías pueden alterar el equilibrio químico rápidamente, y una bañera que permanece cubierta y sin usar sigue necesitando desinfectante para ser segura. Siga analizando en las semanas en que apenas la use. Intente mantener el cloro libre o el bromo a 3-5 ppm, el pH a 7,2-7,6, la alcalinidad total a 80-120 ppm y la dureza cálcica a 150-250 ppm, y siga su manual si indica algo diferente.

¿Debo aplicar un tratamiento de choque al agua después de cada baño en invierno?

Sí, muchos fabricantes recomiendan una dosis de choque (un oxidante) después de cada uso, además de analizarla al menos dos veces por semana. Los bañistas dejan sudor, aceites de la piel y cosméticos en el agua, y estos consumen el desinfectante y permiten que las bacterias se multipliquen en el agua caliente. El tratamiento de choque descompone estos residuos para que su cloro o bromo siga funcionando. Use la dosis indicada en la etiqueta del producto y siga su manual si indica algo diferente.

¿Debo vaciar mi bañera de hidromasaje para el invierno?

Si tiene una bañera de carcasa rígida y planea usarla en invierno, no: manténgala en funcionamiento, tratada y cubierta. Si no la va a usar durante varios meses, un técnico puede prepararla para el invierno vaciándola por completo, eliminando el agua de las tuberías y bombas, y dejando los desagües abiertos. El vaciado parcial es arriesgado, ya que el agua que queda en las tuberías puede congelarse y agrietarlas.

¿Es una bañera de hidromasaje de segunda mano una buena opción para el invierno?

Puede serlo, si la revisa con cuidado. Fíjese en el peso y el estado de la cubierta, pida ver el interior del mueble para comprobar si hay humedad o aislamiento dañado, y confirme qué suministro eléctrico necesita la bañera. Si es posible, véala llena y caliente antes de pagar, y observe con qué rapidez alcanza la temperatura. Reserve presupuesto para una cubierta nueva si la antigua se nota pesada.