Los calentadores para spas explicados, desde la resistencia hasta la bomba de calor

Un calentador de spa suele ser una sencilla resistencia eléctrica dentro de un tubo de acero inoxidable, que calienta el agua a medida que la bomba la hace pasar. Su potencia en kW determina la rapidez con la que se calienta el spa y cuánta energía consume. La mayoría de los problemas del calentador se reducen al flujo, la cal o una resistencia desgastada, y una bomba de calor puede reducir los costes de funcionamiento en las condiciones adecuadas.

A continuación encontrará cómo funcionan el calentador y sus interruptores de seguridad, cómo estimar el tiempo de calentamiento a partir de la potencia en kW, qué exige cada tamaño de calentador a su suministro eléctrico y cómo distinguir un calentador defectuoso de un problema en otro lugar. Las últimas secciones cubren la sustitución y los cálculos reales detrás de las bombas de calor para spas.

¿Cómo funciona un calentador de spa?

En el interior de la mayoría de los spas hay un calentador de flujo continuo: un tubo de metal conectado a las tuberías de circulación, con una resistencia eléctrica que recorre toda su longitud. Cuando el sistema de control requiere calor, la corriente fluye a través de la resistencia, esta se calienta y el agua que se mueve por el tubo transporta ese calor de vuelta al spa.

La resistencia funciona como la de un hervidor de agua. Es un hilo de resistencia envuelto en aislamiento mineral y sellado dentro de una funda metálica, normalmente de titanio o de una aleación de níquel resistente a la corrosión. La funda mantiene el agua alejada del cable con corriente, por lo que una funda dañada suele manifestarse como un salto del diferencial en lugar de una simple falta de calor.

Los sensores e interruptores que rodean la resistencia

Una resistencia térmica nunca debe funcionar sin que fluya agua sobre ella. Sin flujo, puede sobrecalentarse en unos instantes, dañándose a sí misma y al tubo. Por este motivo, el calentador está rodeado de varios dispositivos de seguridad, y el conjunto exacto varía según el fabricante.

• Un interruptor de presión o de flujo confirma que el agua se mueve antes de permitir que el calentador se encienda.
• Un sensor de temperatura indica al sistema de control lo caliente que está el agua, para que pueda dejar de calentar en el punto que usted haya establecido.
• Un sensor de límite alto apaga el calentador si el agua del tubo se calienta demasiado, por ejemplo, cuando el flujo es débil.
• Muchos sistemas modernos utilizan sensores emparejados en cada extremo del calentador para comparar las lecturas y detectar un flujo deficiente.

Como estos dispositivos protegen la resistencia, un calentador que no se enciende a menudo está haciendo exactamente aquello para lo que fue diseñado. El fallo puede ser un flujo bajo, no un calentador roto.

¿Qué significa la potencia en kW para el tiempo de calentamiento?

La potencia en kW le indica cuánto calor produce la resistencia. La mayoría de los spas enchufables que funcionan con una toma de 13 amperios tienen un calentador de entre 1 y 3 kW. Los spas con conexión fija suelen tener un calentador de 3 kW, y algunos modelos más grandes o de mayores prestaciones utilizan calentadores de unos 5 a 6 kW.

Compruebe a qué voltaje se refiere la potencia. El rendimiento de una resistencia disminuye aproximadamente con el cuadrado del voltaje, por lo que una resistencia con una potencia nominal de 4 kW a 240 V solo proporciona unos 3,7 kW en un suministro de 230 V del Reino Unido. Utilice la potencia correspondiente a su propio voltaje de suministro cuando calcule los tiempos de calentamiento.

Hay una sencilla regla de la física que puede utilizar. Un kilovatio-hora de calor eleva la temperatura de unos 860 litros de agua en 1°C. Divida el volumen de su spa por esa cifra y obtendrá una idea aproximada de cuántos grados por hora puede alcanzar su calentador, antes de que se pierda calor.

La tabla utiliza un spa de 1.200 litros (unos 320 galones estadounidenses), lleno de agua a 10°C (50°F) y calentado a 38°C (100°F). Las cifras representan el mejor de los casos, con la cubierta puesta y sin pérdida de calor. Los tiempos reales son más largos, especialmente en días fríos o ventosos.

Para calcularlo en su propio spa, multiplique el volumen en litros por el aumento de temperatura que necesita y, a continuación, divídalo por 860 veces los kW del calentador. La respuesta es el número de horas sin pérdidas. Para obtener una visión más completa, que incluya los efectos del clima y de la cubierta, consulte cuánto tarda en calentarse un spa.

Para una comprobación rápida del tamaño, calcule aproximadamente 1 kW de potencia de la resistencia por cada 380 litros (unos 100 galones estadounidenses) de agua. Según esa regla, un spa de unos 1.100 litros (unos 290 galones estadounidenses) necesita al menos 3 kW, mientras que entre 4 y 6 kW ofrecen tiempos de calentamiento más prácticos. Es una regla general, por lo que el fabricante de su spa tiene la última palabra.

La potencia también es importante una vez que el spa ha alcanzado la temperatura deseada. Un calentador más grande se recupera más rápido después de haber utilizado el spa sin la cubierta, lo cual es más importante en invierno. Un calentador pequeño puede mantener caliente un spa bien aislado, pero puede costarle recuperar la temperatura después de un largo baño en una noche fría.

Independientemente de lo que pueda alcanzar su calentador, no ajuste el termostato a más de 40°C (104°F), que es el máximo seguro aceptado para el agua de un spa. Un ajuste inferior de unos 38°C es adecuado para la mayoría de los adultos sanos. Los niños necesitan agua más fría y sesiones más cortas, y cualquier persona embarazada o con problemas de salud debe consultar primero a un médico de cabecera o matrona.

¿Cuánta potencia necesita un calentador de jacuzzi más grande?

La corriente es aproximadamente la potencia dividida por el voltaje. En un suministro del Reino Unido de unos 230 voltios, un calentador de 3 kW consume unos 13 amperios por sí solo, y un calentador de 6 kW consume unos 26 amperios. Las bombas, las luces y el sistema de control consumen energía adicional además de eso.

Esta es la razón por la que los jacuzzis enchufables tienen límites. Un enchufe de 13 amperios puede suministrar unos 3 kW en total, por lo que muchos jacuzzis enchufables apagan el calentador, o reducen su potencia, mientras las bombas de los chorros funcionan a alta velocidad. Este es un comportamiento normal, no un fallo, pero significa que el agua puede enfriarse durante una sesión larga.

Cualquier jacuzzi enchufable o calentador portátil solo debe funcionar desde un enchufe protegido por RCD. Si el enchufe no tiene ya protección RCD, añada un adaptador RCD enchufable, y pida a un electricista que revise el enchufe y el circuito si no está seguro.

Los jacuzzis con conexión fija evitan esto al funcionar desde un circuito dedicado, comúnmente de 32 amperios o 40 amperios, dependiendo del jacuzzi y del diseño del instalador. Con ese suministro, el calentador y las bombas generalmente pueden funcionar juntos. Nuestra guía sobre cuántos amperios consume un jacuzzi en el Reino Unido cubre los tamaños de los circuitos con más detalle.

Nunca instale un calentador más grande, ni cambie el cableado de un jacuzzi enchufable a uno de conexión fija, sin un electricista cualificado. En el Reino Unido, los circuitos de los jacuzzis deben cumplir con la norma BS 7671, tener protección RCD, y un circuito nuevo es una obra de construcción sujeta a notificación según la Parte P en Inglaterra y Gales, así que recurra a un electricista registrado. Otros países tienen sus propias normativas de cableado.

La organización benéfica Electrical Safety First publica guías sencillas sobre instalaciones eléctricas en exteriores y sobre cómo encontrar un electricista registrado, lo cual es un punto de partida sensato antes de realizar cualquier cambio eléctrico.

¿Qué tipos de calentadores para spas existen?

Casi todos los spas que se venden en el Reino Unido y Europa vienen con un calentador de resistencia eléctrica de serie. Los otros tipos suelen añadirse como complemento o utilizarse en spas específicos, en lugar de sustituirlo por completo.

Calentadores de resistencia eléctrica

Estos son los calentadores de flujo continuo descritos anteriormente. Son compactos, silenciosos, fiables y funcionan a cualquier temperatura exterior. Su inconveniente es el coste: cada kilovatio-hora de calor necesita aproximadamente un kilovatio-hora de electricidad, por lo que son la opción más cara si depende únicamente de ellos.

Calentadores eléctricos en línea independientes

Los calentadores eléctricos en línea independientes son unidades adicionales para spas o instalaciones caseras que no tienen un calentador integrado. En su interior, funcionan como una resistencia integrada: el agua fluye por un tubo y pasa por una resistencia térmica, y cuentan con su propio termostato e interruptores de seguridad.

Un calentador en línea debe conectarse a un circuito de circulación con una bomba que proporcione un caudal adecuado, ya que la resistencia nunca debe funcionar en seco o con poco caudal. Compruebe el caudal mínimo en las instrucciones del calentador y asegúrese de que su bomba pueda alcanzarlo.

Los calentadores en línea de mayor potencia consumen más corriente de la que puede suministrar un enchufe de 13 amperios, por lo que necesitan un circuito cableado exclusivo. En el Reino Unido, ese circuito debe ser instalado por un electricista autorizado, con protección diferencial (RCD), tal como se describe en la sección de alimentación anterior.

Algunos calentadores en línea independientes alcanzan una potencia de unos 11 kW. Esto calienta un spa en una fracción del tiempo que tarda una resistencia de 3 kW, pero a 230 V consume aproximadamente 48 amperios por sí solo. Necesita un suministro exclusivo de gran capacidad, algo que muchas casas no pueden proporcionar fácilmente sin actualizar su suministro principal o cuadro eléctrico, así que consulte a un electricista antes de plantearse comprar uno.

Bombas de calor para spas

Una bomba de calor es una unidad exterior que extrae el calor del aire y lo transfiere al agua, utilizando un circuito de refrigerante como el de una nevera, pero a la inversa. Se conecta al sistema de circulación, normalmente manteniendo el calentador de resistencia como respaldo. Consume mucha menos electricidad para generar el mismo calor, pero su compra e instalación son más caras.

Las bombas de calor, al igual que los calentadores de gas que se mencionan a continuación, suelen clasificarse en BTU por hora (BTU/h) en lugar de kW. Un kW equivale a unos 3412 BTU/h, por lo que una bomba de calor de 12.000 BTU/h proporciona aproximadamente 3,5 kW de calor. Conviértalo a kW antes de compararlo con una resistencia.

Calentadores de gas

Existen calentadores de gas para spas, pero son poco comunes en los spas domésticos del Reino Unido. Calientan rápidamente, pero necesitan un suministro de gas, espacio para la salida de humos y que la instalación la realice un técnico del Gas Safe Register. Para la mayoría de los spas de jardín, la electricidad es más sencilla.

Los calentadores de gas para piscinas y spas son mucho más potentes que las resistencias eléctricas domésticas. Suelen tener una potencia de entre 75.000 a 450.000 BTU/h (aproximadamente de 22 a 132 kW), en comparación con los 1 a 6 kW de una resistencia típica de spa. Por este motivo, un calentador de gas puede calentar un spa tan rápido.

Un calentador de gas mal instalado o con mala ventilación puede liberar monóxido de carbono, un gas venenoso que no se puede ver ni oler. Esta es otra razón para recurrir únicamente a un técnico registrado en el Gas Safe Register, tanto para la instalación como para el mantenimiento periódico.

Calentadores de leña

Los calentadores de leña queman troncos en una pequeña estufa, ya sea integrada en el spa o en una unidad independiente que hace circular el agua. Se utilizan principalmente en spas sin conexión a la red eléctrica o en spas de jardín que no disponen de un suministro eléctrico adecuado. Necesitan una ubicación cuidadosa, lejos de edificios y vallas, combustible seco y atención mientras están encendidos, y el agua sigue necesitando análisis y tratamiento.

Calentadores de inmersión portátiles

Algunos propietarios de spas hinchables o caseros se plantean usar calentadores portátiles que se sumergen en el agua. A menos que un calentador esté diseñado y homologado específicamente para su uso en un spa en el que se bañan personas, evítelo. El agua, la piel desnuda y la red eléctrica son una mezcla peligrosa, especialmente si se usan alargadores al aire libre.

¿Cuáles son los signos de que el calentador del spa está fallando?

Los calentadores rara vez fallan sin previo aviso. Preste atención a estos síntomas y anote cuándo ocurren, ya que el momento ayuda a un técnico a encontrar la causa rápidamente.

• El diferencial salta cuando el calentador se enciende, pero no cuando solo funcionan las bombas.
• La pantalla muestra que el spa se está calentando, pero la temperatura del agua no sube.
• El calentamiento se ha vuelto mucho más lento que antes, con la misma cubierta, clima y ajustes.
• Aparecen continuamente códigos de error de flujo, límite alto o sobrecalentamiento (los códigos varían según la marca, así que consulte su manual).
• Signos de quemaduras, derretimiento o corrosión alrededor de los terminales del calentador cuando el mueble está abierto.
• Un goteo lento o una costra blanca alrededor de las uniones del calentador, lo que puede indicar una fuga en la junta.

Un salto del diferencial al encender el calentador es un signo clásico de que la funda de la resistencia se ha roto y hay una fuga de corriente a tierra. Es uno de los motivos más comunes para cambiar una resistencia, y requiere la confirmación de un electricista o técnico de spas.

Problemas que parecen un fallo del calentador

Muchos 'fallos del calentador' resultan ser otra cosa. Un filtro obstruido, un nivel bajo de agua, una bolsa de aire tras el llenado, un presostato atascado o un sensor defectuoso pueden impedir que el calentador funcione. Un spa enchufable también puede pausar el calentador mientras los chorros están encendidos, o encontrarse en un modo económico o de reposo.

Antes de ponerse en lo peor, revise qué comprobar cuando su spa no calienta. Cubre las causas sencillas en orden y podría ahorrarle la visita de un técnico.

¿Qué puede comprobar usted mismo de forma segura?

Puede descartar las causas no eléctricas más comunes sin necesidad de herramientas. Cualquier tarea que implique piezas bajo tensión o pruebas eléctricas debe dejarse en manos de una persona cualificada.

1. Compruebe la temperatura programada y el modo de calentamiento en el panel de control. Asegúrese de que el spa no esté en modo económico, de reposo o de vacaciones.
2. Retire el filtro y haga funcionar el spa durante un breve periodo de tiempo sin él. Si vuelve a calentar, limpie o cambie el filtro.
3. Asegúrese de que el agua esté al nivel indicado en su manual, normalmente por encima de la abertura del skimmer.
4. Si lo ha rellenado recientemente, compruebe si los chorros son débiles o si hay un error de flujo, y purgue cualquier bolsa de aire tal y como describe su manual.
5. Si el diferencial salta, fíjese si ocurre cuando arranca el calentador. Restablézcalo una vez como máximo y no siga restableciéndolo.
6. Desconecte el interruptor de aislamiento antes de retirar cualquier panel del mueble. Busque únicamente fugas, marcas de quemaduras o uniones de tuberías sueltas, y no toque ningún cable.
7. Contrate a un electricista o técnico de spas para realizar pruebas de resistencia y aislamiento en el elemento calentador. Estas requieren medidores adecuados y formación.

Si el diferencial vuelve a saltar después de un restablecimiento, o si ve marcas de quemaduras o huele a quemado, desconecte el interruptor de aislamiento, deje el spa apagado y llame a un electricista o técnico de spas cualificado. No puentee el diferencial ni ningún interruptor de seguridad.

¿Debería reparar o cambiar el calentador de su spa?

En muchos spas puede cambiar solo la resistencia, dejando el tubo y los sensores en su lugar. En otros, la resistencia, el tubo y los sensores vienen como un solo conjunto, por lo que se cambia la unidad completa. El enfoque que tenga más sentido dependerá del estado de las piezas que rodean la resistencia.

• Cambie la resistencia solo cuando el tubo, las uniones y los sensores estén en buen estado y el diseño lo permita.
• Cambie el conjunto completo del calentador cuando el tubo esté corroído, los sensores estén integrados o las uniones hayan empezado a gotear.
• Como guía aproximada de edad, cambiar solo la resistencia suele tener sentido en un calentador de menos de unos 7 años.
• Por lo general, es mejor cambiar por completo un calentador de más de unos 8 años que tenga varios fallos.
• Considere cambiar también el sistema de control si es antiguo, si es difícil encontrar piezas o si tiene sus propios fallos.
• Tenga en cuenta el panorama general en un spa muy antiguo con una cubierta desgastada y un aislamiento deficiente, ya que la pérdida de calor puede costarle más que el calentador.

Si su calentador todavía funciona y los costes de funcionamiento son el verdadero problema, cambiarlo no servirá de mucho, porque cada resistencia eléctrica convierte un kilovatio-hora de electricidad en aproximadamente un kilovatio-hora de calor. Añadir una bomba de calor junto al calentador existente suele ser la mejor opción, manteniendo la resistencia como respaldo para los días más fríos.

Cualquiera de los dos trabajos suele implicar vaciar el spa, o al menos aislar la sección del calentador con sus válvulas (si las hay) y vaciar esa parte, antes de poder sacar la pieza vieja. Si de todos modos toca cambiar el agua, planifique la reparación en torno a ello. El trabajo de cableado corresponde a un técnico de spas o a un electricista.

Qué debe coincidir al cambiar un calentador

La opción más segura es el número de pieza que especifica el fabricante de su spa. Los sistemas de control de grandes fabricantes como Balboa y Gecko se instalan en muchos spas, y cada uno utiliza sus propios diseños de calentadores. Un calentador que parezca similar podría no encajar o conectarse correctamente.

• La misma potencia en kW y el mismo voltaje, a menos que un electricista haya confirmado que el suministro puede soportar más.
• El mismo tamaño físico y tipo, incluyendo la longitud del tubo y las conexiones de las tuberías.
• Los mismos conectores y terminales para su placa de control.
• En las placas de control más antiguas, el tipo de conexión. Algunas utilizan tiras de cobre en lugar de clips enchufables, por lo que un calentador más nuevo puede necesitar un adaptador aprobado por el fabricante.
• El conector o adaptador aprobado para su placa. Cortar o modificar el conector enchufable o el terminal del cable de un calentador de repuesto para que encaje puede anular la garantía de la pieza.
• Sensores compatibles, o un calentador que mantenga sus sensores actuales.
• El marcado de seguridad adecuado, como UKCA o CE. Las piezas no certificadas conllevan riesgos de seguridad y pueden anular su garantía.
• El número de pieza de la etiqueta del calentador antiguo o del manual del spa.

Como guía general, una resistencia de repuesto por sí sola suele costar desde decenas de libras hasta unas £150, y un conjunto de calentador completo aproximadamente de £100 a £400. La mano de obra se cobra aparte. Los precios varían mucho según la marca, así que pida un presupuesto que desglose las piezas y la mano de obra por separado.

¿Compensa una bomba de calor para spa?

La cifra clave es el coeficiente de rendimiento, o COP. Le indica cuántos kilovatios-hora de calor entrega la bomba por cada kilovatio-hora de electricidad. Un COP de 3 significa unas tres unidades de calor por una unidad de electricidad, por lo que la parte de calefacción de su factura sería aproximadamente un tercio de lo que cuesta una resistencia.

Con temperaturas suaves, las bombas de calor para spa suelen alcanzar un COP de unos 3 a 5. Esto supone aproximadamente entre un 65 y un 80 por ciento menos de electricidad que una resistencia para la misma cantidad de calor. Los fabricantes lo miden de distintas formas, así que compare las cifras tomadas a la misma temperatura del aire.

El COP no es fijo. Baja a medida que el aire exterior se enfría, y muchos fabricantes lo indican a temperaturas suaves. Busque cifras a temperaturas del aire frías, como 7°C (45°F) o inferiores, ya que se acercan más a un invierno británico. Algunas unidades también tienen una temperatura mínima de funcionamiento, por debajo de la cual la resistencia toma el relevo.

Las bombas de calor también suelen calentar más despacio que una resistencia grande, por lo que son más adecuadas para mantener el spa caliente todo el año en lugar de calentarlo desde cero. Que compense o no depende de su situación, y los factores que se indican a continuación son decisivos.

• Cuánto usa el spa y a qué temperatura. El uso durante todo el año de 38°C a 40°C (104°F) proporciona el mayor ahorro.
• La capacidad de su spa para retener el calor. Un mueble fino o una cubierta desgastada desperdician calor, independientemente de lo que lo caliente.
• Su precio de la electricidad por unidad, y si puede calentar el agua con una tarifa valle más barata.
• El coste de compra e instalación, incluidos los trabajos de fontanería y electricidad.
• Dónde se puede colocar la unidad. Necesita flujo de aire, hace algo de ruido y debe instalarse teniendo en cuenta a los vecinos.

¿Quién saca más provecho de una bomba de calor?

Como referencia aproximada, es más probable que una bomba de calor justifique su coste si utiliza el spa unas tres o más veces por semana. El uso frecuente mantiene el spa caliente la mayor parte del tiempo, lo que aprovecha el punto fuerte de la bomba de calor: un calentamiento constante y de bajo coste.

Para los usuarios ocasionales, una resistencia eléctrica suele ser la opción más adecuada. Alcanza la temperatura del spa más rápido cuando lo necesita y su compra es más barata. Con un uso poco frecuente, es posible que el menor coste de funcionamiento de la bomba de calor nunca llegue a amortizar su precio más elevado.

Para calcular la amortización, compruebe cuántos kWh consume su spa en calefacción durante un año (algunos sistemas de control y enchufes inteligentes lo indican), multiplíquelo por su precio unitario y, a continuación, compárelo con lo que consumiría la bomba de calor con un COP de invierno realista. Divida el coste de instalación entre el ahorro anual para obtener un número aproximado de años.

Un ejemplo práctico de coste semanal

Pensemos en una resistencia de 3 kW que funciona durante unas 2 horas por sesión, cuatro veces a la semana. Esto equivale a 3 kW por 8 horas, o unos 24 kWh a la semana. A un precio de ejemplo de 25p por kWh, cuesta unas £6 a la semana. Una bomba de calor que proporcione el mismo calor con un COP de 3 consumiría unos 8 kWh, o unas £2 a la semana.

Sus propias cifras variarán en función de su tarifa, el clima, su cubierta y el tiempo que funcione realmente el calentador. Utilice el ejemplo como método para sus propios cálculos en lugar de como una previsión.

Características a comparar en una bomba de calor para spa

• Una temperatura máxima del agua de al menos 40°C. Algunas unidades que se venden principalmente para piscinas están diseñadas para agua más fría y es posible que no alcancen las temperaturas de un spa.
• El COP a temperaturas del aire frías, no solo la cifra destacada.
• Funcionamiento Inverter (velocidad variable). Las unidades Inverter ajustan su potencia a la demanda, lo que por lo general las hace más eficientes y silenciosas que las unidades de velocidad fija.
• Una función de descongelación automática. El hielo se acumula en la batería exterior cuando el clima es frío y húmedo, lo que reduce el rendimiento.
• Los niveles de ruido indicados en decibelios, para evaluar cómo sonará la unidad cerca de su casa o de sus vecinos.
• Conexiones de agua que coincidan con las tuberías de su spa. Las bombas de calor más pequeñas suelen tener conexiones de manguera de 1,25 pulgadas, mientras que muchos spas utilizan tuberías de 1,5 pulgadas, así que compruebe si se necesitan o se incluyen en la caja adaptadores de 1,25 pulgadas o 1,5 pulgadas.
• Un modo de refrigeración en algunos modelos, que resulta útil en verano cuando un spa expuesto al sol directo supera la temperatura programada.
• Control por aplicación o Wi-Fi, que ofrecen muchas bombas de calor y sistemas de control de spa, para que pueda comprobar la temperatura y programar el calentamiento a distancia.

Antes de invertir en una bomba de calor, solucione primero las pérdidas de calor más económicas. Una cubierta que ajuste bien, un buen aislamiento del mueble y una configuración sensata suelen marcar una mayor diferencia por cada libra invertida. Nuestra guía sobre cómo elegir un spa energéticamente eficiente explica por dónde se escapa el calor.

¿Cómo puede hacer que el calentador de su spa dure más?

La química del agua es el factor más importante que usted controla. El agua demasiado ácida o demasiado blanda ataca el metal, mientras que el agua demasiado dura o demasiado alcalina recubre la resistencia de cal. La cal aísla la resistencia, por lo que funciona a mayor temperatura y se desgasta antes.

• pH: 7,2 a 7,6
• Alcalinidad total: 80 a 120 ppm
• Dureza del calcio: 150 a 250 ppm
• Cloro libre: 3 a 5 ppm, o bromo 3 a 5 ppm

Un buen caudal importa casi lo mismo. Limpie el filtro con regularidad, cámbielo cuando ya no quede bien limpio y mantenga el nivel de agua correcto. Después de cada llenado, compruebe que los chorros funcionan con fuerza antes de dejar que el spa se caliente.

El material del revestimiento también marca la diferencia. Los revestimientos de titanio de las resistencias suelen durar más que los de acero inoxidable, ya que resisten mejor la corrosión en el agua tratada del spa. Si va a cambiar una resistencia, pregunte si hay una versión de titanio disponible para su calentador y sistema de control.

Por último, mantenga la cubierta puesta siempre que el spa no esté en uso y mantenga el agua a una temperatura constante en lugar de calentarla desde cero cada vez, a menos que su manual o tarifa sugieran lo contrario. Menos trabajo para el calentador significa una vida útil más larga.

La cubierta hace más de lo que podría esperar. Una cubierta aislante que ajuste bien puede reducir la pérdida de calor durante la noche hasta en un 60 por ciento en comparación con un spa abierto, por lo que el calentador funciona durante menos tiempo. La cifra real depende del estado de la cubierta y del tiempo, así que cambie la cubierta si está empapada, agrietada o ya no sella.

Resumen: cómo elegir y cuidar el calentador de su spa

La mayoría de los spas utilizan una resistencia eléctrica en un tubo de flujo continuo, protegida por interruptores de flujo y temperatura. La potencia en kW determina la velocidad de calentamiento y el suministro eléctrico que necesita: unos 13 amperios para 3 kW, unos 26 amperios para 6 kW a 230 voltios. Cualquier cambio eléctrico requiere un electricista autorizado.

Si el calentamiento se detiene, compruebe primero el filtro, el nivel de agua, el flujo y los ajustes, y considere los saltos repetidos del diferencial como un motivo para apagarlo y pedir ayuda. Sustituya las piezas con el número de referencia del fabricante. Una bomba de calor puede reducir los costes de calentamiento para los usuarios frecuentes durante todo el año, y también existen formas sencillas de calentar un spa más rápido con lo que ya tiene.

Preguntas frecuentes

¿Puedo instalar un calentador más potente para que mi spa se caliente más rápido?

Solo si su sistema de control lo admite y su suministro eléctrico puede soportar la corriente adicional. Un calentador de 6 kW consume aproximadamente el doble de corriente que uno de 3 kW, por lo que un spa enchufable no puede soportarlo, y un spa con conexión fija puede necesitar un cable y protección nuevos. Consulte al fabricante del spa y a un electricista autorizado antes de cambiar la potencia del calentador.

¿Por qué mi spa deja de calentarse cuando los chorros están encendidos?

En muchos spas enchufables, esto es normal. Un enchufe de 13 amperios solo puede suministrar unos 3 kW, por lo que el sistema de control pausa o reduce el calentador mientras las bombas de los chorros funcionan a alta velocidad. Mantenga la cubierta puesta entre sesiones y evite encender los chorros durante períodos prolongados si el agua empieza a enfriarse.

¿Funcionará una bomba de calor para spa durante un invierno británico?

Muchas lo harán, pero con menos eficiencia. El COP disminuye a medida que el aire se enfría, y algunas unidades se detienen por debajo de una temperatura mínima del aire, dejando que el calentador integrado tome el relevo. Compruebe las cifras del fabricante a temperaturas frías, no solo la potencia nominal anunciada, y cuente con que la resistencia del calentador haga la mayor parte del trabajo en los días más fríos.

¿Cuánto dura la resistencia del calentador de un spa?

Con el agua bien equilibrada, un calentador suele durar entre 5 y 10 años, y algunos duran más. Un mal equilibrio del agua, la cal, el bajo caudal y los arranques en seco frecuentes acortan su vida útil. Mantener el pH, la alcalinidad y el calcio en los niveles adecuados, limpiar el filtro y mantener el nivel de agua correcto son las mejores formas de prolongar su vida útil.

¿Cuál es la forma más barata de calentar un spa?

Reduzca primero la pérdida de calor, ya que cualquier método cuesta menos cuando el spa conserva su calor. Una buena cubierta, un mueble bien aislado y una temperatura constante son lo que más ayuda. Después de eso, una bomba de calor aerotérmica suele consumir la menor cantidad de electricidad por unidad de calor, y calentar con una tarifa de horas valle puede reducir aún más los costes.

¿Cubre la garantía de mi spa las averías del calentador?

Es posible. Los calentadores y las piezas de control suelen estar cubiertos durante un período determinado, pero las condiciones varían según el fabricante y muchas garantías excluyen los daños causados por una mala química del agua o reparaciones no aprobadas. Revise su documentación antes de que nadie abra el mueble y guarde los registros de los análisis del agua y del mantenimiento.