Pourquoi mon spa perd-il de l'eau ?

Si vous vous demandez pourquoi votre spa perd de l'eau, la réponse est généralement l'une de ces deux choses : l'évaporation normale et les éclaboussures, ou une véritable fuite dans la plomberie, l'équipement ou la coque. Un simple test du seau pendant la nuit vous indique de quoi il s'agit, et le résultat vous oriente vers la bonne réparation.

Tous les spas perdent un peu d'eau, une baisse de niveau n'est donc pas en soi une raison de s'inquiéter. Ce qui compte, c'est la vitesse à laquelle il baisse et si la perte continue lorsque le spa est couvert et que personne ne l'utilise. Les vérifications ci-dessous suivent l'ordre qu'utiliserait un technicien, en commençant par les plus rapides et les moins coûteuses.

Quelle perte d'eau est normale pour un spa ?

Il n'y a pas de chiffre unique, car l'évaporation dépend de la température de l'eau, de la météo, de l'ajustement de la couverture et de la fréquence d'utilisation du spa. À titre indicatif, un spa bien couvert à une température normale perd une petite quantité chaque semaine, souvent autour d'un centimètre (environ un demi-pouce). Vous constaterez une perte plus importante après un week-end d'utilisation intense ou une période sèche et venteuse.

Une règle générale utile est qu'un spa bien couvert perd jusqu'à environ 1,25 cm (un demi-pouce) par semaine par évaporation. Une perte constante de plus d'environ 2,5 cm (1 pouce) par semaine, avec la couverture en place et une utilisation normale, indique presque toujours une vraie fuite plutôt qu'une évaporation.

En termes de volume, une baisse d'environ 1,25 cm par semaine dans un spa classique contenant environ 1 500 litres (environ 400 gallons américains) se situe autour de 50-75 litres d'eau par semaine. La quantité exacte dépend de la taille de la surface de l'eau, un spa plus grand perd donc plus de litres pour une même baisse de niveau.

Une perte que vous compensez avec le tuyau d'arrosage environ une fois par semaine est généralement normale. Une baisse que vous pouvez mesurer chaque jour, ou une perte qui s'accélère soudainement sans aucun changement d'utilisation ou de météo, mérite d'être examinée.

Qu'est-ce qui accélère l'évaporation d'un spa ?

• L'eau chaude : plus l'eau est chaude, plus elle s'évapore vite. Ne la maintenez pas à plus de 40°C (104°F).
• Laisser la couverture retirée pendant de longues périodes, y compris pendant que le spa chauffe.
• Une couverture usée, gorgée d'eau ou mal ajustée, en particulier si le joint de la charnière est fendu le long de la pliure.
• Le vent qui souffle sur l'eau découverte.
• Un emplacement exposé et dégagé : un spa en plein air perd visiblement plus d'eau qu'un spa situé dans un coin abrité ou un abri.
• L'air froid et sec en hiver, lorsque l'écart entre la température de l'eau et celle de l'air est le plus important.
• Faire fonctionner les jets ou le souffleur d'air avec la couverture ouverte, car les bulles augmentent la surface de l'eau exposée à l'air.

Une bonne couverture est votre principale défense contre l'évaporation. Une couverture en bon état et bien ajustée arrête la grande majorité de l'évaporation par rapport à une eau laissée à l'air libre. Ajouter une couverture thermique flottante sous la couverture rigide la réduit encore davantage et aide également le spa à conserver sa chaleur.

Les recommandations de l'industrie suggèrent généralement qu'une bonne couverture bien ajustée peut réduire l'évaporation jusqu'à environ 95% par rapport à une eau non couverte. Considérez cela comme un chiffre approximatif, car la véritable économie dépend de la couverture, de son ajustement et de la météo.

Si votre spa se trouve sur un emplacement exposé, un brise-vent, un écran de plantes ou une position plus abritée peut réduire l'évaporation. Le vent qui passe sur les bords de la couverture et sur l'eau découverte chaque fois que vous soulevez le couvercle emporte rapidement l'humidité.

Lorsque deux ou plusieurs de ces facteurs s'appliquent en même temps, ils s'additionnent. Une couverture fatiguée, une température élevée, un site venteux et une utilisation intensive peuvent, ensemble, faire perdre beaucoup plus d'eau que n'importe lequel d'entre eux pris isolément. Ce qui ressemble à une fuite peut simplement être une forte évaporation, et une meilleure couverture peut être tout ce dont vous avez besoin.

Éclaboussures et eau emportée

L'eau quitte également le spa sur les baigneurs. Chaque fois que quelqu'un en sort, de l'eau part avec lui sur sa peau, son maillot de bain et sa serviette, et les jeux agités des enfants provoquent davantage d'éclaboussures par-dessus le bord. Si le niveau baisse principalement après une utilisation intensive et reste stable entre les baignades, c'est la cause probable.

Pourquoi mon spa perd-il de l'eau ? Les causes principales

La plupart des pertes d'eau s'expliquent par un petit nombre de causes. Le tableau ci-dessous indique le signe habituel pour chacune d'elles et la première chose à faire, afin que vous puissiez associer ce que vous observez à la cause la plus probable.

Comment faire le test du seau ?

Le test du seau compare votre spa avec un seau de la même eau dans les mêmes conditions. Les deux perdent de l'eau par évaporation à un rythme similaire, donc si le niveau du spa baisse plus que celui du seau, l'eau supplémentaire va ailleurs.

Ce dont vous avez besoin avant de commencer

Rassemblez tout le matériel pour le test du seau et les vérifications suivantes en une seule fois, pour ne pas avoir à vous interrompre.

• Un seau propre et solide et une brique propre ou quelques pierres lavées pour le lester.
• Du ruban adhésif étanche ou un marqueur résistant à l'eau.
• Une lampe torche ou une lampe frontale.
• Du colorant de détection de fuite conçu pour les piscines et les spas, ou du colorant alimentaire ordinaire.
• De l'essuie-tout sec.
• Une règle.
• Un carnet ou l'appareil photo d'un téléphone pour noter les résultats.

1. Remplissez le spa jusqu'à son niveau normal et laissez-le remonter à sa température habituelle.
2. Placez un seau propre et solide sur un siège ou une marche à l'intérieur du spa. Mettez une brique propre ou quelques pierres lavées au fond pour qu'il ne puisse pas flotter ou basculer, et assurez-vous que le bord se trouve bien au-dessus de l'eau du spa.
3. Remplissez le seau avec l'eau du spa jusqu'à ce que le niveau à l'intérieur du seau corresponde au niveau à l'extérieur.
4. Marquez les deux niveaux : une ligne ou un morceau de ruban adhésif étanche à l'intérieur du seau, et un morceau de ruban adhésif sur la coque ou l'ouverture du skimmer au niveau de la ligne d'eau du spa.
5. Laissez les jets et le souffleur d'air éteints pour qu'aucune éclaboussure d'eau ne pénètre dans le seau. Laissez la circulation et le chauffage normaux fonctionner comme d'habitude.
6. Fermez la couverture et n'utilisez pas le spa.
7. Après 24 heures, mesurez avec une règle de combien chaque niveau a baissé par rapport à sa marque.
8. Si le résultat est proche, répétez le test un deuxième jour pour le confirmer.

Interpréter le résultat

• Les deux niveaux ont baissé d'environ la même quantité : la perte est due à l'évaporation. Concentrez-vous sur la couverture, la température et la façon dont le spa est utilisé.
• Le niveau du spa a plus baissé que celui du seau : vous avez une fuite, et la différence montre approximativement combien il perd chaque jour.
• Le niveau du spa a beaucoup plus baissé, et la baisse continue même avec la couverture fermée : la fuite est importante et vaut la peine d'être recherchée immédiatement.

Le test du seau ne fonctionne que lorsque les conditions sont égales : jets éteints, couverture en place et personne dans le spa. Si le spa perd ne serait-ce que quelques millimètres de plus que le seau chaque jour, considérez qu'il s'agit d'une fuite et commencez à chercher.

Comment trouver où va l'eau ?

Une fois que le test du seau confirme une fuite, procédez par élimination étape par étape. La plupart des fuites se trouvent dans le compartiment technique sous l'habillage, c'est donc par là qu'il faut commencer. Pour des instructions plus détaillées, consultez notre guide sur comment trouver une fuite dans un spa.

La séquence complète du test du seau, de la baisse de niveau et du test au colorant prend généralement 24-48 heures. La majeure partie de ce temps consiste à attendre que le niveau de l'eau change, le travail actif est donc de courte durée.

Notez le niveau de l'eau, la date et l'heure à chaque vérification, ou prenez une photo du repère en ruban adhésif avec une règle à côté. Un suivi précis permet de voir facilement si la vitesse de la fuite s'accélère, ralentit ou s'arrête.

Coupez le courant au niveau du disjoncteur avant de retirer les panneaux de l'habillage. Si vous trouvez de l'eau sur ou dans le boîtier de commande, le câblage du réchauffeur ou le moteur de la pompe, laissez le courant coupé et appelez un technicien de spa qualifié ou un électricien agréé. Electrical Safety First propose des conseils généraux sur l'utilisation en toute sécurité des équipements électriques à proximité de l'eau.

Étape 1 : Regardez sous l'habillage

1. Coupez le courant au niveau du disjoncteur et retirez les panneaux d'accès.
2. Utilisez une lampe torche pour chercher des gouttes, des flaques, de la mousse isolante humide ou détrempée et des dépôts blancs et croûteux sur les raccords. Ces dépôts sont des minéraux et des produits chimiques séchés laissés par une fuite lente.
3. Séchez chaque raccord autour de la pompe, du réchauffeur et du boîtier du filtre avec de l'essuie-tout.
4. Remettez les panneaux en place, rétablissez le courant et faites tourner les pompes pendant environ une heure.
5. Coupez à nouveau le courant au niveau du disjoncteur, retirez les panneaux et vérifiez quels raccords sont maintenant mouillés.

Étape 2 : Laissez le niveau baisser

Si vous ne voyez pas la fuite, remplissez le spa puis arrêtez de faire l'appoint. En quelques jours, le niveau baisse souvent jusqu'à un certain point et s'y stabilise, ce qui vous indique que la fuite se trouve à cette hauteur ou juste au-dessus. Vérifiez les jets, les lumières, le skimmer ou tout raccord qui se trouve au niveau de la nouvelle ligne d'eau.

Vérifiez et notez le niveau toutes les 6-8 heures pendant qu'il baisse. Des relevés réguliers vous montrent clairement quand la baisse ralentit et s'arrête, vous permettant de connaître la hauteur exacte à examiner.

• Le niveau s'arrête de baisser à la hauteur d'une rangée de jets : soupçonnez un raccord de jet à cette hauteur.
• Le niveau s'arrête sous les jets mais au-dessus du fond : soupçonnez un raccord union ou un joint de plomberie à cette hauteur à l'intérieur de l'habillage.
• Le niveau continue de baisser vers la zone des pieds : soupçonnez la vidange, la plomberie la plus basse, les raccords dans le fond du spa ou une fissure dans la partie inférieure de la coque.

Gardez un œil sur le niveau pendant qu'il baisse. S'il descend en dessous du skimmer ou de l'aspiration du filtre, coupez les pompes, car elles peuvent être endommagées si elles fonctionnent sans suffisamment d'eau. Un niveau qui continue de baisser jusqu'à la zone des pieds indique une fuite située en bas, comme la vidange, la plomberie principale ou les raccords dans le fond du spa.

Une fissure dans la partie inférieure de la coque peut également faire baisser le niveau jusqu'à la zone des pieds. Une fois le spa vidé, inspectez le fond et les parois inférieures avec une lampe torche puissante, en prêtant une attention particulière à la zone autour des bondes de fond.

Étape 3 : Comparez avec les pompes allumées et éteintes

Mesurez la perte sur 24 heures avec les pompes fonctionnant normalement, puis sur 24 heures avec les pompes éteintes. Ne faites le test hors tension que par temps doux, car un spa non alimenté peut geler et subir des dégâts bien pires en cas de gel.

Si le spa perd plus d'eau avec les pompes en marche, la fuite se trouve probablement du côté refoulement, qui va de la sortie de la pompe aux jets en passant par le réchauffeur. S'il perd plus d'eau avec les pompes éteintes, regardez du côté aspiration, qui va du skimmer et des bondes de fond jusqu'à la pompe.

Étape 4 : Utilisez un test au colorant sur les zones suspectes

1. Éteignez les pompes et attendez au moins cinq minutes que l'eau soit complètement immobile.
2. Remplissez une seringue, une poire à jus ou un petit flacon souple avec du colorant de détection de fuite conçu pour les piscines et les spas. Si vous n'en avez pas, du colorant alimentaire ordinaire fait l'affaire, un rouge ou un bleu vif étant le plus facile à voir.
3. Travaillez sous un bon éclairage. Libérez doucement une petite quantité de colorant, juste à côté d'une zone suspecte comme le contour d'un jet, la lentille d'un projecteur ou une fine fissure.
4. Observez le colorant pendant 30-60 secondes sans agiter l'eau.
5. Si le colorant est aspiré dans un interstice ou une fissure, vous avez trouvé un point de fuite.
6. Si le colorant se diffuse uniformément dans toutes les directions, il n'y a pas de fuite à cet endroit, passez donc au suivant.
7. N'utilisez qu'un peu de colorant à chaque fois, car il se diffuse rapidement et de grandes quantités peuvent teinter l'eau.

Testez un endroit à la fois. Commencez par les jets à la hauteur où le niveau s'est arrêté de baisser, puis passez en revue chaque jet, raccord union et raccord de plomberie visible à tour de rôle. Si vous ajoutez du colorant à plusieurs endroits à la fois, vous ne pourrez pas déterminer lequel a aspiré la couleur.

Où les spas fuient-ils généralement ?

Les spas rigides ont tendance à fuir dans les mêmes quelques endroits. Savoir à quoi ressemble chaque fuite vous aide à décider s'il s'agit d'une réparation simple ou d'une intervention pour un technicien.

De nombreuses fuites dans le compartiment technique, en particulier au niveau de la garniture mécanique de la pompe, des raccords union et du réchauffeur, ne gouttent que sous pression lorsque les pompes fonctionnent. Les gouttes sont souvent si petites qu'elles s'évaporent ou s'imprègnent dans la mousse avant qu'une flaque ne se forme, c'est pourquoi la vérification avec les pompes en marche de l'étape 1 est importante.

Garniture mécanique de la pompe

La garniture mécanique se trouve entre le corps de la pompe, qui contient l'eau, et le moteur électrique. Lorsqu'elle s'use, l'eau goutte sous la pompe, laissant parfois des traces de rouille ou de minéraux. Si la fuite est ignorée, l'eau peut atteindre les roulements du moteur, qui deviennent alors bruyants et peuvent tomber en panne.

Recherchez des dépôts minéraux blancs et croûteux autour du corps de la pompe, là où il rejoint le moteur, ou une légère auréole humide sur le carter du moteur. L'un ou l'autre de ces signes suggère que la garniture suinte, même si vous ne voyez jamais de goutte.

Remplacer une garniture mécanique implique de démonter la pompe. C'est une réparation courante, mais comme elle implique le moteur et son câblage, de nombreux propriétaires la confient à un technicien. Agir tôt coûte moins cher que de remplacer une pompe entière plus tard.

Une garniture mécanique qui fuit pendant des mois peut laisser l'humidité pénétrer dans les enroulements du moteur. À ce stade, une réparation de garniture relativement peu coûteuse peut se transformer en un remplacement de moteur ou de pompe beaucoup plus cher.

Raccords union et joints toriques

Les raccords union sont les gros écrous filetés qui relient la pompe et le réchauffeur à la tuyauterie. Ils peuvent se desserrer avec les vibrations et les changements de température, et les joints toriques en caoutchouc à l'intérieur s'aplatissent ou se fissurent avec l'âge. Une fuite provenant d'un raccord union est l'une des fuites les plus courantes et l'une des plus faciles à réparer.

Les raccords union ne se trouvent pas seulement sur la pompe et le réchauffeur. De nombreux spas ont également des raccords union là où la tuyauterie se connecte au boîtier du filtre, vérifiez donc ces connexions de la même manière.

Vérifiez les raccords union pendant que les pompes fonctionnent, car la pression de l'eau fait apparaître les joints défectueux. Une bague légèrement humide, des perles d'eau ou des traînées coulant du collier du raccord union sont des signes évidents que ce raccord est le point de fuite.

Commencez par serrer fermement le raccord union à la main, jamais avec une force excessive. S'il goutte toujours, fermez les vannes d'arrêt si votre spa en est équipé, dévissez le raccord union et installez un nouveau joint torique légèrement enduit d'un lubrifiant à base de silicone. Évitez la vaseline, qui peut endommager certains joints en caoutchouc.

Les joints toriques sont facilement pincés ou tordus lors du remontage d'un raccord union. Placez le nouveau joint torique uniformément dans sa rainure et vérifiez qu'aucune partie n'est coincée avant de serrer l'écrou, sinon le nouveau joint peut fuir immédiatement.

Un raccord union peut également se fissurer plutôt que de simplement se desserrer. Une fente dans le collier du raccord union ou dans le corps du raccord fuit rapidement, et aucun serrage ni aucun nouveau joint torique ne l'arrêtera : le raccord union lui-même doit être remplacé. Un raccord union fissuré est l'une des causes habituelles lorsque le spa perd plus d'environ 2,5 cm (1 inch) par semaine, regardez donc attentivement chaque collier avec une lampe torche pour détecter les microfissures.

Réchauffeur

Le réchauffeur est généralement un tube métallique avec des raccords union à chaque extrémité. Les fuites peuvent provenir de ces raccords, des joints où la résistance entre dans le tube, ou parfois du tube lui-même. Comme le réchauffeur est alimenté par la tension du secteur, confiez tout ce qui dépasse un simple raccord union à un technicien qualifié.

Les autres points de fuite sur le réchauffeur sont les embouts et le raccord du pressostat. Le pressostat se trouve dans un petit orifice qui surveille le débit ou la pression de l'eau, et son joint peut suinter avec l'âge.

Les réchauffeurs sont souvent montés horizontalement, de sorte que les petites gouttes coulent le long du dessous du tube et s'imprègnent dans la mousse environnante. Cela fait des fuites de réchauffeur l'une des fuites les plus souvent manquées lors d'un coup d'œil rapide derrière le panneau, vérifiez donc le dessous avec une lampe torche et une feuille d'essuie-tout sec.

Buses, éclairages et coque

Chaque buse se trouve dans un corps fixé à travers la coque avec un joint derrière. Avec le temps, ces joints durcissent et les corps de buse peuvent se desserrer, laissant l'eau s'infiltrer derrière la coque. Les lentilles d'éclairage ont des joints similaires. Les fissures dans la coque en acrylique elle-même sont moins courantes, mais elles peuvent apparaître sur les spas plus anciens ou après des dégâts causés par le gel.

Les joints de buse durcissent et rétrécissent avec l'âge, en particulier dans les spas de plus d'environ cinq ans et dans les spas qui sont souvent vidés et remplis. La plupart des joints de buse peuvent être remplacés par un propriétaire soigneux avec des outils de base comme un tournevis, et les joints eux-mêmes sont des pièces peu coûteuses. Consultez votre manuel, car la méthode varie selon les types de buses.

Une fissure dans la coque au-dessus de la ligne d'eau ne perdra pas d'eau, mais une fissure au niveau ou en dessous de la ligne d'eau en perdra. La lumière du soleil (exposition aux UV) et les cycles répétés de gel et de dégel sont des causes courantes sur les anciens spas en acrylique.

Pour rechercher des fissures, éclairez l'intérieur de la coque avec une lampe torche puissante lorsque le spa est plein. Les microfissures apparaissent souvent comme de légères lignes décolorées qui sont difficiles à voir à la lumière du jour.

Les petites fuites autour des raccords peuvent parfois être colmatées de l'extérieur, mais le bon mastic pour un spa dépend du matériau et du fait que la zone reste ou non sous l'eau. Une fissure qui traverse la coque nécessite une évaluation professionnelle.

Une petite fissure peu profonde peut parfois être réparée par le propriétaire avec un kit de réparation époxy conçu pour l'acrylique ou pour les coques de spa. Les fissures plus importantes, ou toute fissure suggérant que la structure bouge, nécessitent une réparation ou une restauration professionnelle de l'acrylique.

Vanne de vidange

Vérifiez que la vanne de vidange est complètement fermée et que son bouchon est en place. Une vanne qui a été légèrement ouverte, ou une vanne avec un joint interne usé, peut fuir lentement sur le sol à la base du spa. Cela est facile à manquer si le spa est posé sur du gravier ou de l'herbe.

Une vanne de vidange peut goutter même lorsqu'elle semble complètement fermée, car la rondelle en caoutchouc à l'intérieur s'use. La rondelle est une pièce bon marché et ne prend généralement que quelques minutes à remplacer.

Pour vérifier la vanne, placez une feuille d'essuie-tout sec directement en dessous et laissez-la pendant 24 heures. Même une goutte très lente laissera une marque humide visible sur le papier.

La couverture

La couverture ne peut pas laisser fuir l'eau hors du spa, mais elle contrôle la quantité qui s'évapore. Une couverture gorgée d'eau ou fissurée permet beaucoup plus d'évaporation qu'une couverture en bon état. Un revêtement en vinyle fissuré, un joint de bord usé ou une couverture devenue beaucoup plus lourde sont autant de signes qu'elle doit être remplacée.

À titre indicatif, comme on le dit souvent dans l'industrie, une couverture gorgée d'eau ou fissurée peut permettre environ deux à trois fois plus d'évaporation qu'une couverture en bon état. Le chiffre exact varie, mais la différence est généralement assez importante pour ressembler à une fuite lente.

Spas gonflables et portables

Les spas gonflables perdent généralement de l'eau par des perforations, des coutures, des vannes ou les connexions à l'unité de pompe. Vaporiser de l'eau savonneuse sur une zone suspecte et observer l'apparition de bulles ou de suintements est une vérification rapide. Notre guide sur la réparation d'une crevaison de spa gonflable explique comment la colmater correctement.

Que devez-vous faire ensuite pour chaque cause ?

Une fois que vous savez où va l'eau, l'étape suivante est généralement claire. Faites correspondre votre résultat à la liste ci-dessous.

• Évaporation : vérifiez que la couverture ne présente pas d'espaces, de fissures ou d'engorgement, gardez-la fermée entre les utilisations et évitez de faire chauffer le spa plus que nécessaire.
• Éclaboussures : aucune réparation n'est nécessaire. Faites l'appoint d'eau selon vos besoins et testez l'eau ensuite.
• Raccord desserré ou joint torique usé : serrez à la main ou remplacez le joint torique, puis séchez le raccord et vérifiez-le à nouveau après un jour.
• Raccord fissuré : remplacez l'ensemble du raccord, car un serrage ou un nouveau joint torique ne rendra pas étanche un collier ou un corps fendu.
• Vanne de vidange : fermez-la complètement, remettez le bouchon, remplacez la rondelle et remplacez la vanne si elle goutte toujours.
• Joint de buse : remplacez le joint, puis testez à nouveau la buse avec du colorant une fois le spa rempli.
• Joint de pompe, réchauffeur ou fissure de la coque : prenez rendez-vous avec un technicien et maintenez le niveau d'eau du spa au-dessus du skimmer jusqu'à son arrivée.
• Petite fuite que vous ne pouvez pas atteindre : un colmateur de fuite peut aider, mais seulement pour les suintements mineurs dans la tuyauterie. Lisez si les colmateurs de fuite pour spa fonctionnent avant d'en essayer un.

Combien coûtent ces réparations ?

La plupart des réparations courantes ne nécessitent que des pièces peu coûteuses : un joint torique, une rondelle de vanne de vidange, un joint de buse, une garniture mécanique de pompe ou un joint de raccord de réchauffeur. Ces pièces coûtent généralement de quelques euros à quelques dizaines d'euros chacune, bien que les prix varient selon les modèles et les fournisseurs.

Les travaux plus importants coûtent beaucoup plus cher. Un remplacement complet du réchauffeur, la restauration professionnelle d'une coque en acrylique ou une nouvelle couverture coûtent souvent plusieurs centaines d'euros, et la main-d'œuvre du technicien est facturée en plus des pièces. Demandez un devis écrit qui indique les pièces et la main-d'œuvre séparément.

C'est pourquoi il est rentable d'agir tôt en cas de fuite. Remplacer un joint usé lorsqu'il ne s'agit encore que d'un petit goutte-à-goutte coûte peu, mais le laisser tel quel peut endommager le moteur, le réchauffeur ou l'isolation en mousse, ce qui coûte beaucoup plus cher à réparer.

Les erreurs à éviter

• Étaler du mastic silicone sur un raccord qui fuit au lieu de remplacer le joint torique. Le silicone cède rapidement et rend la réparation adéquate plus difficile.
• Serrer les raccords en plastique avec une clé ou une pince. Le plastique se fissure facilement, et un simple remplacement de joint torique bon marché se transforme en réparation de tuyauterie.
• Ignorer une petite fuite. Les petites fuites s'aggravent presque toujours, et pendant tout ce temps, il faut payer pour réchauffer l'eau froide d'appoint.

Maintenez l'équilibre de l'eau pendant que vous faites l'appoint

Chaque appoint dilue vos produits chimiques, testez donc l'eau après avoir ajouté de l'eau propre. Visez un taux de chlore libre de 3-5 ppm ou de brome de 3-5 ppm, un pH de 7,2-7,6 et une alcalinité totale de 80-120 ppm. Votre fabricant peut donner des objectifs légèrement différents, vérifiez donc votre manuel.

Testez le pH et le désinfectant au moins deux fois par semaine lorsque le spa est utilisé régulièrement. Une eau acide, avec un pH inférieur à 7,2, accélère l'usure des joints toriques, des joints plats et des garnitures de pompe, une eau équilibrée est donc l'un des moyens les moins chers de prévenir les fuites.

L'évaporation élimine l'eau mais laisse les minéraux sur place, la dureté calcique augmente donc lentement dans un spa où l'on fait souvent l'appoint. Visez 150-250 ppm, puis vidangez et remplissez à l'intervalle recommandé par votre manuel. Une eau trouble, mousseuse ou décolorée est un problème chimique, pas le signe d'une fuite.

La dureté calcique est importante dans les deux sens. Si elle est trop faible, l'eau peut corroder la coque et les raccords métalliques. Si elle est trop élevée, du tartre s'accumule sur la résistance du réchauffeur, ce qui la fait travailler davantage et peut raccourcir sa durée de vie.

La couleur peut être un indice de problèmes liés aux métaux. Une eau verte peut provenir du cuivre libéré par la corrosion des raccords, et une eau orange ou de couleur rouille de la corrosion des pièces métalliques. Si vous constatez une eau décolorée accompagnée d'une perte d'eau inexpliquée, demandez à un technicien d'inspecter les composants métalliques, y compris le réchauffeur, pour vérifier l'absence de corrosion.

Les problèmes d'eau qui ne sont pas des fuites

Faire souvent l'appoint peut déséquilibrer l'eau, et les propriétaires confondent parfois un problème de qualité de l'eau avec une conséquence de la fuite. Utilisez cette liste pour comprendre ce que l'eau vous indique.

• Eau verte : le plus souvent des algues qui se développent car le niveau de désinfectant a trop baissé, et moins souvent du cuivre provenant de raccords corrodés. Faites un traitement choc de l'eau, ramenez le désinfectant à un niveau correct et nettoyez le filtre.
• Eau jaune ou brune : généralement du fer ou du manganèse dans l'eau de remplissage, ce qui est particulièrement fréquent avec l'eau de puits ou de forage privé. L'eau prend une couleur thé ou rouille lorsque le chlore oxyde les métaux.
• Décoloration due aux métaux : traitez-la avec un séquestrant pour métaux et une dose de choc appropriée, en suivant les instructions du produit, puis nettoyez le filtre. Vidanger ou ajouter davantage de la même eau de remplissage ne résout pas le problème, car la nouvelle eau apporte plus de métaux.
• Eau trouble : généralement un pH déséquilibré, un manque de désinfectant ou un taux élevé de solides dissous totaux, c'est-à-dire l'accumulation de minéraux, de produits chimiques et de matières organiques dans l'eau. Rééquilibrez d'abord, puis vidangez et remplissez si les solides dissous sont élevés.
• Eau mousseuse : généralement des lotions, du shampoing, du déodorant ou de la lessive restés dans les maillots de bain. Ce n'est pas le signe d'une fuite, demandez donc aux baigneurs de se doucher d'abord et de rincer les maillots de bain à l'eau claire.
• Eau visqueuse ou film glissant sur la coque : un biofilm, ce qui signifie que le désinfectant n'a pas agi et que des bactéries se développent. Désinfectez et faites un traitement choc du spa plutôt que de chercher une fuite, et envisagez d'utiliser un nettoyant pour canalisations lors de la prochaine vidange.

Que se passe-t-il lorsque l'équilibre est mauvais ?

• pH élevé (supérieur à 7,6) : du tartre se forme sur le réchauffeur et d'autres équipements, et l'eau a tendance à devenir trouble.
• pH bas (inférieur à 7,2) : les joints et les pièces métalliques se corrodent plus rapidement, et l'eau peut irriter la peau et les yeux.
• Alcalinité totale faible : le pH fluctue fortement et devient difficile à maintenir dans la bonne plage.
• Alcalinité totale élevée : l'eau a tendance à devenir trouble et le pH dérive vers le haut.
• Trop peu de désinfectant : des algues et des bactéries peuvent se développer dans l'eau et sur la coque.
• Trop de désinfectant : les baigneurs peuvent avoir mal aux yeux et la peau irritée. Laissez le niveau redescendre dans la bonne plage avant d'utiliser le spa.

Quels autres symptômes devez-vous vérifier en plus de la perte d'eau ?

Une perte d'eau se produit rarement seule. D'autres changements dans le comportement du spa peuvent vous aider à déterminer l'origine du problème et son degré d'urgence.

• Des factures d'électricité en hausse : une fuite, surtout au niveau du réchauffeur, signifie que le spa chauffe constamment l'eau froide d'appoint, ce qui fait grimper les coûts d'utilisation.
• Une couverture lourde et gorgée d'eau : elle perd la majeure partie de sa capacité isolante et peut augmenter considérablement les coûts d'utilisation, la remplacer est donc souvent rentabilisé avec le temps. Les estimations courantes évaluent le surcoût à environ 15-25%, car le réchauffeur doit fonctionner beaucoup plus pour compenser la perte d'isolation.
• Une pompe qui bourdonne ou vrombit : cela peut indiquer un bouchon d'air, un condensateur de pompe défaillant ou une pompe qui tourne à sec car le niveau d'eau est trop bas. Vérifiez d'abord le niveau d'eau.
• Une pompe qui ne cesse de s'allumer et de s'éteindre : un niveau d'eau bas en est une cause fréquente, et faire tourner une pompe à sec endommage rapidement le moteur.
• Des jets faibles ou une absence de débit : un niveau d'eau bas peut laisser entrer de l'air dans les tuyaux et provoquer un bouchon d'air, une poche d'air emprisonnée qui empêche l'eau de circuler correctement dans la pompe.
• Des difficultés à atteindre ou à maintenir la température : combiné à une perte d'eau, cela peut indiquer une fuite au niveau du bloc réchauffeur ou un capteur de température défaillant.
• Une température irrégulière : à mesure que le niveau baisse, il y a moins d'eau à chauffer pour le réchauffeur, la température peut donc augmenter et baisser de manière imprévisible. Faites l'appoint jusqu'au niveau normal avant de soupçonner le réchauffeur.

Si la pompe fait un bruit anormal ou continue de s'allumer et de s'éteindre, coupez le courant au niveau du disjoncteur, faites l'appoint d'eau jusqu'à son niveau normal, puis redémarrez. Si le bruit ou les cycles continuent alors que le niveau est correct, demandez à un technicien de vérifier la pompe.

Quand devez-vous appeler un technicien de spa ?

De nombreuses fuites sont simples à réparer, mais il vaut mieux confier certains travaux à une personne disposant des bons outils et de la bonne formation. Arrêtez tout et faites appel à un professionnel si l'une de ces situations s'applique.

• L'eau a atteint le boîtier de commande, le câblage du réchauffeur ou le moteur de la pompe.
• La fuite provient de la garniture mécanique de la pompe ou du réchauffeur lui-même.
• Le niveau baisse assez vite pour voir une différence en quelques heures.
• La fuite se trouve à l'intérieur de l'isolation en mousse, où les tuyaux sont cachés.
• Il y a une fissure dans la coque.
• Le châssis en bois ou la base semble mou ou humide, ce qui suggère une fuite de longue date.
• Vous avez fait les tests du seau, du niveau et du colorant et vous ne trouvez toujours pas la source.
• Vous avez resserré les raccords, remplacé les joints évidents et vérifié la vanne de vidange, mais le spa perd toujours de l'eau au même rythme.
• Le spa perd toujours plus d'environ 5 cm (2 inches) par semaine après toutes les vérifications par vous-même, ce qui suggère une fissure de la coque ou une défaillance majeure de la plomberie.

Les techniciens peuvent trouver les fuites cachées avec des kits de test de pression ou des équipements d'écoute électroniques. Ils mettent sous pression chaque circuit de plomberie séparément, ce qui leur permet d'isoler la section exacte du tuyau qui fuit sans ouvrir tout l'habillage.

Ne coupez pas l'isolation en mousse à l'aveugle pour traquer une fuite. Les tuyaux traversent la mousse, et il est facile de couper ou de fissurer un tuyau que vous ne pouvez pas voir, ce qui ajoute une deuxième fuite à la première.

Vaut-il la peine de réparer un spa plus ancien ?

C'est souvent le cas. La plupart des fuites proviennent de pièces qui peuvent être remplacées, comme les joints, les raccords et les joints de buses, et un spa avec une coque et un châssis en bon état peut continuer à fonctionner pendant de nombreuses années. L'âge seul n'est pas une raison pour l'abandonner.

Un spa de bonne qualité et bien entretenu peut durer environ 15-20 ans, bien que cela varie selon les fabricants et la façon dont le spa a été entretenu. Un spa de dix ans n'est pas automatiquement usé.

Ces points jouent en faveur de la réparation d'un spa plus ancien :

• Le problème est un défaut unique et isolé.
• La coque, l'habillage et le système électrique sont par ailleurs en bon état.
• Les pièces pour le modèle sont encore faciles à obtenir.
• L'équilibre chimique de l'eau a été bien maintenu au fil des ans.

La situation change si le châssis a pourri, si la coque est fissurée, si les pièces ne sont plus disponibles ou si plusieurs composants majeurs tombent en panne en même temps. Les spas entièrement remplis d'isolation en mousse peuvent également nécessiter de nombreuses heures pour creuser et trouver une fuite cachée. Demandez un devis écrit à un technicien et comparez-le avec la valeur du spa avant de décider.

Un spa avec un long historique d'équilibre chimique de l'eau négligé et de défaillances répétées des joints est souvent proche de la fin de sa durée de vie économique, même si chaque défaut semble réparable individuellement. Une eau de mauvaise qualité use tous les joints et toutes les pièces métalliques en même temps, de sorte qu'une réparation a tendance à être suivie par la suivante.

Une règle générale courante est qu'une réparation vaut généralement la peine si elle coûte moins d'environ la moitié du prix d'un spa neuf comparable. Au-delà, le remplacement est souvent plus logique, surtout pour un spa de plus de dix ans.

Une isolation en mousse qui est devenue saturée d'eau est très coûteuse à remettre en état, car elle doit être creusée et remplacée. Si un technicien trouve une grande quantité de mousse gorgée d'eau, c'est une bonne raison d'envisager de remplacer le spa plutôt que de le réparer.

Résumé : pourquoi votre spa perd de l'eau

Une certaine perte d'eau est normale, surtout à cause de l'évaporation et des éclaboussures. Le test du seau est le moyen le plus rapide de distinguer une perte normale d'une fuite, car il compare votre spa avec de l'eau conservée exactement dans les mêmes conditions.

Si le spa perd plus d'eau que le seau, regardez d'abord sous l'habillage, puis laissez le niveau baisser, comparez avec les pompes en marche et à l'arrêt, et utilisez du colorant sur les zones suspectes. Réparez vous-même les fuites simples des raccords et de la vidange, et faites appel à un technicien pour les joints de pompe, les réchauffeurs, les fissures de la coque et tout ce qui se trouve près du système électrique.

Questions fréquentes

Puis-je continuer à utiliser mon spa s'il fuit ?

Si la fuite est lente et bien éloignée des composants électriques, vous pouvez généralement continuer à utiliser le spa pendant que vous organisez une réparation. Maintenez le niveau d'eau au-dessus du skimmer pour que les pompes et le réchauffeur aient un débit suffisant. Si l'eau atteint une pièce électrique, ou si le niveau baisse rapidement, coupez le courant au disjoncteur et arrêtez d'utiliser le spa jusqu'à ce qu'il ait été vérifié.

Pourquoi mon spa perd-il de l'eau alors que je ne vois aucune zone mouillée ?

L'eau peut disparaître sans laisser de flaque visible. Elle peut s'infiltrer dans le gravier, l'herbe ou la terre sous la base, ou dans l'isolation en mousse à l'intérieur de l'habillage, où elle reste cachée. Par temps chaud ou venteux, de petites gouttes peuvent également s'évaporer avant de s'accumuler. Faites d'abord le test du seau, puis vérifiez si le sol à la base et la mousse sont humides.

Comment puis-je trouver une fuite quand il n'y a aucune zone mouillée ?

Utilisez le test du colorant. Avec les pompes éteintes et l'eau immobile, libérez un peu de colorant à côté de chaque buse, éclairage et raccord situés à la hauteur où le niveau s'arrête de baisser, ou en dessous. Si le colorant est aspiré, c'est que l'eau s'échappe par là, même si elle s'infiltre directement dans l'isolation en mousse et ne goutte jamais sur le sol de l'habillage. Cela fait du test du colorant la vérification la plus utile lorsque l'habillage semble sec.

Un spa perd-il plus d'eau en hiver ?

C'est possible. Par temps froid et sec, la différence entre l'eau chaude et l'air est à son maximum, donc plus de vapeur s'échappe chaque fois que la couverture est ouverte. Une couverture gorgée d'eau ou fendue le long de la charnière laisse également s'échapper plus de chaleur et d'humidité. Garder la couverture fermée et en bon état fait la plus grande différence en hiver.

Dois-je vider le spa pour trouver une fuite ?

Généralement pas au début. Le test du seau, la méthode de la baisse de niveau et le test du colorant fonctionnent tous avec le spa plein, et de nombreuses fuites dans le compartiment technique peuvent être vues avec l'eau à l'intérieur. Vous devrez peut-être baisser le niveau ou vider le spa pour remplacer certaines pièces, comme les joints des buses ou la vanne de vidange, alors consultez votre manuel avant de commencer.

Une couverture de spa peut-elle causer une perte d'eau ?

Une couverture ne fait pas fuir l'eau hors du spa, mais une mauvaise couverture permet beaucoup plus d'évaporation. Des espaces sur les bords, un joint de charnière fendu ou une couverture qui ne repose plus à plat laissent tous s'échapper l'air chaud et humide. Une couverture qui semble lourde peut avoir absorbé de l'eau, ce qui réduit également sa capacité d'isolation. Remplacer une couverture défectueuse ralentit souvent la perte d'eau de manière visible.

Est-il normal qu'un spa gonflable perde de l'eau ?

Les spas gonflables perdent de l'eau par évaporation et par éclaboussures tout comme les spas rigides, et leurs couvertures isolent souvent moins bien, une certaine perte est donc normale. Une baisse constante qui continue lorsque le spa est couvert et inutilisé indique une crevaison, une couture, une vanne ou une connexion de pompe desserrée. Le test du seau fonctionne également sur les spas gonflables, à condition que le seau soit stable.