Cómo leer las tiras reactivas para spas con precisión

Aprender a leer las tiras reactivas para spas con precisión se reduce a cuatro cosas: una buena muestra, el tiempo exacto, la luz adecuada y tiras nuevas. Sumerja la tira brevemente, manténgala en posición horizontal y luego compare cada almohadilla con la tabla del bote a la luz del día, en el tiempo indicado en las instrucciones.

La mayoría de las lecturas incorrectas provienen de pequeños hábitos en lugar de tiras defectuosas. Esta guía cubre los tiempos, la iluminación, la comparación de colores, el almacenamiento y la caducidad, y las lecturas falsas que puede obtener cuando el cloro está muy alto. Si todavía está eligiendo con qué hacer las pruebas, comience con nuestra guía sobre cómo elegir un kit de análisis de agua para spas.

¿Qué mide cada almohadilla de una tira reactiva para spa?

Una tira reactiva es una varilla de plástico con pequeñas almohadillas, cada una con un reactivo que cambia de color en respuesta a una parte de la química del agua. La etiqueta del bote muestra qué almohadilla es cuál y el orden en que están colocadas, así que compruebe el orden antes de leer nada.

La siguiente tabla muestra las almohadillas que es más probable que vea y los rangos más utilizados para los spas. Los rangos recomendados por los fabricantes difieren ligeramente, así que si el manual de su spa indica una cifra diferente, siga el manual.

Cada lectura es importante por un motivo. Si el pH es demasiado alto, el agua puede volverse turbia y se pueden acumular incrustaciones en los chorros y otras piezas. Si el pH es demasiado bajo, el agua puede irritar los ojos y la piel y puede corroer lentamente el equipo metálico.

La dureza del calcio funciona de forma similar. Si la dureza es demasiado baja, el agua tiende a extraer minerales del vaso y los accesorios. Si es demasiado alta, se forman incrustaciones en las superficies y en el interior del equipo. La alcalinidad total es importante porque amortigua el pH, por lo que es mucho más fácil mantener el pH estable cuando la alcalinidad está dentro del rango.

El ácido cianúrico solo es importante si utiliza cloro estabilizado, como el dicloro granulado, en un spa de exterior. Protege al cloro para que no se descomponga con la luz solar, y un nivel de unas 30-50 ppm es un objetivo común. El bromo no se estabiliza de esta manera, por lo que los usuarios de bromo normalmente pueden ignorar esta almohadilla. Las recomendaciones difieren, así que consulte su manual.

Algunas tiras miden la dureza total en lugar de la dureza del calcio. Ambas están relacionadas pero no son lo mismo, así que compruebe cuál indica su tira antes de compararla con la cifra de su manual.

Algunas tiras muestran el cloro y el bromo en una sola tabla, mientras que otras solo cubren un desinfectante. Asegúrese de que la etiqueta indique el desinfectante que utiliza realmente y lea la fila correspondiente de la tabla.

Si su spa tiene un sistema de agua salada, que produce cloro a partir de sal disuelta mediante un generador de cloro, compruebe que sus tiras o kit sean adecuados. Algunos productos indican que están diseñados para funcionar con sistemas de agua salada y otros no, así que lea la etiqueta antes de fiarse de los resultados.

Algunas tiras multiparámetro y kits de lectura por aplicación también miden extras como sal, hierro, cobre, nitratos o sulfatos. No los necesita para las comprobaciones rutinarias, pero son útiles para comprobar el nivel de sal en un sistema de agua salada, o para investigar problemas de manchas o incrustaciones que sus almohadillas habituales no explican. Los rangos de estos extras varían, así que compárelos con su manual o con las indicaciones del fabricante de las tiras.

¿Cómo tomar una buena muestra de agua?

Una tira solo puede ser tan precisa como el agua en la que la sumerge. El agua de la superficie, o la que está justo al lado de un chorro, el filtro o un flotador químico, puede ser bastante diferente del agua en la que realmente se sienta.

1. Abra la tapa y deje que el agua circule durante unos minutos para que se mezcle bien.
2. Lávese y séquese las manos. Los restos de loción, protector solar o productos químicos en sus dedos pueden cambiar el color de las almohadillas.
3. Saque una tira con los dedos secos y cierre el bote de inmediato.
4. Sujete la tira por el extremo sin almohadillas y no toque nunca las propias almohadillas.
5. Sumerja la tira aproximadamente hasta la profundidad del codo, unos 45 cm (18 in), lejos de los chorros y del filtro. Como alternativa, llene un vaso limpio a esa profundidad y sumerja la tira en el vaso.
6. Mantenga la tira sumergida durante el tiempo indicado en la etiqueta, a menudo de uno a dos segundos, y luego sáquela.
7. Retire el exceso de agua exactamente como indican sus instrucciones. Algunas marcas recomiendan una sacudida suave y otras indican que no se sacuda en absoluto.
8. Mantenga la tira plana con las almohadillas hacia arriba mientras se desarrollan los colores.

Realice la prueba antes de añadir cualquier producto químico. Si acaba de añadir cloro, bromo o un producto de choque, espere el tiempo que recomiende la etiqueta del producto, con el agua circulando, antes de volver a realizar la prueba.

Si la etiqueta no indica un tiempo, espere unos 30 minutos con los chorros en marcha después de añadir cualquier producto químico. Esto da tiempo al producto para circular completamente por el agua, de modo que su siguiente tira muestre el nivel real en lugar de una zona de agua con mayor o menor concentración.

Para conocer una rutina completa sobre cuándo y con qué frecuencia realizar las pruebas, consulte nuestra guía sobre cómo analizar el agua del jacuzzi.

¿Cuánto tiempo debe esperar antes de leer una tira reactiva?

El tiempo es uno de los motivos más comunes de una lectura incorrecta. Los reactivos de cada almohadilla siguen reaccionando después de sacar la tira del agua, por lo que el color pasado un minuto no es el color que vería en el momento correcto.

Muchas tiras se leen a los 15 segundos aproximadamente, pero esto no es universal. Algunas marcas le piden que lea la almohadilla de cloro casi de inmediato y las demás un poco más tarde, ya que cada reactivo se desarrolla a su propia velocidad. Utilice siempre los tiempos impresos en su propio bote.

Cuente los segundos en lugar de calcular a ojo. Un temporizador de teléfono o un reloj con segundero funciona bien, y leer cada tira en el mismo momento hace que sus resultados sean comparables de un día para otro.

Si lee la tira demasiado tarde, muchas almohadillas siguen oscureciéndose, por lo que puede sobreestimar niveles como el cloro o la alcalinidad. Si la lee demasiado pronto, el color no se ha desarrollado por completo y puede subestimarlos. Cualquiera de los dos errores puede llevarle a añadir productos químicos que no necesita.

Mantenga la tira en posición horizontal mientras espera. Si la sujeta en posición vertical, el reactivo de una almohadilla puede escurrirse hacia la almohadilla de abajo y cambiar ese color.

Cómo leer las tiras reactivas para spas con la luz adecuada

La comparación de colores es un juicio visual, y la luz que le rodea cambia lo que ve. La misma almohadilla puede parecer más fría bajo una bombilla LED blanca y más cálida bajo una bombilla amarilla de interior, lo que puede alterar el bloque de color que elija.

• Lea la tira al aire libre con luz natural, o junto a una ventana luminosa.
• Sitúese en una zona de sombra en lugar de bajo el sol directo, que puede atenuar los colores pálidos y causar reflejos en una almohadilla húmeda.
• Evite leerla de noche bajo las luces de colores del spa o la iluminación del jardín.
• Quítese las gafas de sol tintadas antes de comparar los colores.
• Si tiene que hacer la prueba cuando ya ha oscurecido, use una linterna de luz blanca normal y considere que el resultado es menos fiable.

El mismo consejo se aplica a los kits de análisis líquidos que utilizan la comparación de colores. Sigue teniendo que comparar el color de una muestra con una tabla o un comparador, por lo que una buena luz natural y una percepción precisa del color importan tanto como con las tiras.

¿Cómo comparar los colores con la tabla?

1. Sostenga la tira junto a la tabla del bote, con cada almohadilla al lado de su fila correspondiente. No presione la tira húmeda contra la tabla, ya que esto puede mancharla y estropear futuras lecturas.
2. Observe una almohadilla cada vez y busque el bloque de color que más se aproxime.
3. Si una almohadilla se sitúa entre dos bloques, anote un valor intermedio. Por ejemplo, una almohadilla de pH que se encuentre entre 7,2 y 7,8 sugiere un pH de aproximadamente 7,5.
4. Vuelva a comprobar el orden de las almohadillas para asegurarse de que cada una se ha comparado con la fila correcta.
5. Anote los resultados junto con la fecha, para poder detectar tendencias a lo largo de varias pruebas.

Las tiras ofrecen un rango en lugar de una cifra exacta. Son útiles para las comprobaciones rutinarias, pero una lectura cerca del límite del rango es un motivo para repetir la prueba, no un motivo para hacer un gran ajuste químico.

La propia tabla influye en la facilidad para comparar los colores. Cuando compre tiras, busque una tabla de colores grande y bien espaciada, impresa en el bote y fabricada para resistir el agua y la decoloración. Una tabla con los colores muy juntos, manchada o descolorida hace que los colores intermedios sean mucho más difíciles de juzgar, incluso con buena luz natural.

¿Qué pasa si le resulta difícil distinguir algunos colores?

Las diferencias en la visión de los colores son comunes y pueden dificultar la evaluación de algunas escalas, especialmente los tonos de naranja a rojo que se suelen usar para el pH. Pida a otra persona de su hogar que también lea la tira, para que puedan comparar las respuestas.

Según el NHS, aproximadamente 1 de cada 12 hombres y 1 de cada 200 mujeres tienen algún tipo de deficiencia en la visión de los colores. Un bloque de color de pH o cloro que parece claro para una persona puede ser imposible de distinguir para otra, lo cual es un motivo de peso para plantearse usar un lector basado en una aplicación o un medidor digital.

Algunos fabricantes de tiras ofrecen aplicaciones móviles que leen la tira usando la cámara, y también hay medidores digitales que muestran un número. Si usa una aplicación, siga atentamente sus instrucciones de iluminación y compruebe sus resultados con una lectura manual de vez en cuando.

Los kits de tiras que se leen con aplicaciones necesitan un teléfono inteligente y su cámara para funcionar, por lo que no son adecuados para quienes desean una rutina totalmente sin conexión. Si prefiere no depender de un teléfono, un medidor digital independiente con su propia pantalla, o una segunda persona que lea la tabla, es una mejor opción.

¿Por qué una tira puede no mostrar cloro justo después de añadir cloro?

El cloro muy alto puede decolorar el indicador de la almohadilla de cloro. En lugar de oscurecerse, la almohadilla puede quedarse pálida o mostrar muy poco color, lo que parece un nivel de cloro bajo o nulo. Si entonces añade más cloro, empeorará el problema.

Los kits de análisis líquidos muestran un efecto similar. Con los reactivos DPD, el cloro muy alto puede hacer que la muestra se vuelva rosa por un momento y luego se decolore casi hasta quedar transparente. Una lectura que no coincide con lo que sabe sobre el agua siempre merece una segunda comprobación.

El cloro alto también puede interferir con el indicador de pH en algunas tiras y kits, desplazando el color hacia el extremo superior de la escala. Eso significa que podría ver un nivel de cloro falsamente bajo y un pH falsamente alto en la misma tira.

Señales de que el cloro puede estar demasiado alto para que la tira lo lea:

• Acaba de aplicar un tratamiento de choque al agua o ha añadido una dosis grande, pero la almohadilla de cloro se ve pálida o en blanco.
• La almohadilla de cloro cambia de color brevemente y luego se decolora mientras la observa.
• La almohadilla de pH da una lectura alta, aunque el pH estaba dentro del rango en el último análisis y nada más ha cambiado.
• El cloro libre da una lectura mayor que el cloro total, lo cual no debería ser posible.

¿Cómo se comprueba con una prueba de dilución?

Una simple dilución puede confirmar si el cloro está demasiado alto para que la tira lo lea. Utilice agua destilada o desionizada para esto, no agua del grifo, porque el agua del grifo en el Reino Unido y en gran parte de Europa a menudo se trata con cloro.

1. Enjuague un vaso limpio con agua destilada.
2. Mida cantidades iguales de agua del jacuzzi y agua destilada en el vaso, por ejemplo 50 ml de cada una.
3. Remueva suavemente y luego sumerja una tira nueva en la muestra mezclada.
4. Lea la almohadilla de cloro libre en el tiempo indicado en la etiqueta.
5. Duplique el resultado para estimar el nivel de cloro en el jacuzzi.
6. Si la almohadilla todavía da una lectura fuera de la escala, repita con una parte de agua del jacuzzi por tres partes de agua destilada, y multiplique el resultado por cuatro.

La dilución solo da una estimación aproximada, porque las tiras leen en bandas amplias y cualquier error se multiplica. Úsela para el cloro o el bromo, no para el pH, que no cambia de una manera sencilla y predecible cuando se diluye una muestra.

Si una prueba de dilución muestra un nivel de cloro muy por encima del rango de su manual, no use el jacuzzi. Deje la cubierta abierta, deje que el agua circule y vuelva a analizarla cada pocas horas. Solo vuelva a entrar una vez que el cloro libre vuelva a estar a 3-5 ppm, o en el rango que indique su manual.

Nuestra guía sobre los niveles de cloro del jacuzzi explica el cloro libre, total y combinado con más detalle, incluyendo qué hacer cuando los niveles son bajos.

¿Qué más puede causar una lectura falsa?

Un nivel alto de cloro no es la única razón por la que una tira puede engañarle. Estas son las otras causas comunes que debe descartar antes de actuar ante un resultado extraño:

• Tiras viejas o húmedas, que muestran colores débiles, irregulares o que tardan en aparecer.
• Tocar las almohadillas con los dedos mojados o sucios.
• Realizar la prueba justo después de añadir productos químicos, antes de que se hayan mezclado en el agua.
• Sumergir la tira cerca de un chorro, del filtro o de un flotador de productos químicos.
• Dejar la tira en el agua demasiado tiempo, lo que puede eliminar el reactivo de las almohadillas.
• Sostener la tira en posición vertical, de modo que el color pase de una almohadilla a otra.
• El tratamiento de choque sin cloro (monopersulfato de potasio), que puede registrarse en la almohadilla de cloro total como si fuera cloro combinado. Algunos productos de análisis lo tienen en cuenta, así que compruebe la etiqueta.
• Comparar la tira con una tabla de un bote o marca diferente. Cada tabla corresponde a sus propias tiras.

Si un resultado le sorprende, saque una segunda tira del mismo bote y vuelva a hacer la prueba antes de añadir nada. Dos lecturas coincidentes son mucho más fiables que una sola.

Si el pH da un resultado fuera de rango en ambas tiras, nuestra guía sobre niveles de pH del spa explica cómo ajustarlo gradualmente sin pasarse.

¿Cómo debe guardar las tiras reactivas y cuándo caducan?

Las almohadillas de las tiras reactivas reaccionan a la humedad, el calor y la luz, por lo que el almacenamiento afecta a la precisión tanto como la técnica. Un bote guardado en un cobertizo húmedo o junto al spa puede estropearse mucho antes de la fecha impresa en él.

• Mantenga el tapón bien cerrado, excepto en el momento de sacar una tira.
• Guarde el bote en el interior, en un lugar fresco, seco y oscuro, como un armario lejos del horno y del hervidor de agua.
• No guarde las tiras en el mueble del spa, en un baño con vapor, en un coche o en un invernadero.
• Deje cualquier bolsita secante o desecante en el bote o en el tapón, donde la haya puesto el fabricante.
• Nunca vuelva a meter una tira usada o mojada en el bote.
• Guarde las tiras en su bote original, porque la tabla que incluye pertenece a ese lote.

Cuando compre tiras, busque envases que las separen en bolsitas o botes sellados de forma independiente. Cada paquete sin abrir se mantiene protegido del aire y la humedad hasta que lo empieza a usar, por lo que las últimas tiras que utilice estarán en las mismas condiciones que las primeras.

¿Cuánto duran las tiras reactivas?

Compruebe la fecha de caducidad impresa en el bote o en la caja, y no utilice las tiras una vez pasada. Después de abrirlas, las tiras envejecen más rápido, porque el aire y la humedad entran cada vez que levanta la tapa.

Muchos fabricantes indican un periodo en el que se deben usar las tiras una vez abiertas, así que lea la etiqueta. Escribir la fecha de apertura en el bote con un rotulador facilita saber el tiempo que tienen sus tiras.

Algunos fabricantes de tiras especifican que un bote abierto debe utilizarse en un plazo de unos 90 días. Si su etiqueta no indica ningún periodo, considere unos tres meses tras su apertura como un límite prudente, incluso si la fecha de caducidad impresa es posterior.

¿Cómo puede saber si las tiras se han estropeado?

• Las almohadillas sin usar se ven descoloridas, amarillentas o irregulares antes de sumergirlas.
• Los colores aparecen de forma lenta, débil o a manchas.
• Dos tiras del mismo bote dan lecturas muy diferentes en la misma agua.
• Las tiras están húmedas, pegajosas o curvadas.

Si no está seguro, compare una tira con un bote nuevo o un kit líquido en la misma muestra de agua. Si las tiras viejas difieren claramente, cámbielas en lugar de intentar compensar la diferencia.

¿También caducan los reactivos de los kits líquidos?

Sí. Si se pasa a un kit DPD líquido, sus reactivos también caducan, normalmente entre uno y dos años después de abrirlos, dependiendo del reactivo y del fabricante. Los reactivos caducados pueden dar lecturas falsas que le lleven a añadir productos químicos que no necesita, así que compruebe la fecha de cada bote antes de realizar la prueba.

Un kit líquido está diseñado para durar más que los productos químicos de su interior. El estuche, los tubos de ensayo y el comparador de color rara vez se desgastan, por lo que cuando los reactivos lleguen a su fecha, compre botes de reactivo de repuesto cada temporada en lugar de un kit nuevo completo. Compruebe que los recambios coincidan con el fabricante de su kit y el tipo de reactivo, para que los resultados sigan coincidiendo con el comparador.

Los reactivos líquidos son productos químicos, así que guárdelos y manipúlelos con cuidado:

• Mantenga el kit fuera del alcance de los niños.
• Evite el contacto de los reactivos con la piel descubierta y vuelva a poner los tapones inmediatamente después de usarlos.
• Guarde el kit en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa.
• Si se derrama reactivo sobre su piel, enjuáguelo inmediatamente con abundante agua y siga los consejos de primeros auxilios de la etiqueta.

¿Cuándo debe confirmar la lectura de una tira de otra manera?

Las tiras son rápidas y prácticas para las comprobaciones rutinarias, pero no son el método más preciso. Merece la pena confirmar los resultados con un kit de análisis líquido, o pedir a un distribuidor local de spas que analice una muestra, en estas situaciones:

• Después de rellenar el spa, al ajustar los niveles iniciales.
• Cuando las lecturas de las tiras no coinciden con el aspecto, el olor o el tacto del agua.
• Cuando sospeche que los niveles de cloro o bromo son muy altos.
• Cuando un problema reaparece continuamente, como el agua turbia o un pH que no se mantiene en su rango.
• Cuando cambie de desinfectante, de marca de productos químicos o de tipo de tira reactiva.

Algunas lecturas requieren que actúe, no solo que lo anote en su registro. Si el desinfectante marca por debajo de unos 1 ppm, el pH está fuera de 7,2-7,6, o la alcalinidad total es inferior a 80 ppm, considere que el agua está desequilibrada. Corríjalo y vuelva a analizarla antes del siguiente baño, en lugar de esperar a su próxima comprobación rutinaria.

Los análisis periódicos en casa compensan su bajo coste. Sin ellos, los desequilibrios suelen pasar desapercibidos hasta que se manifiestan como irritación de la piel, corrosión del calentador y otras piezas metálicas, proliferación de bacterias o reparaciones costosas. Un bote de tiras cuesta mucho menos que la visita de un técnico, o que los viajes repetidos a una tienda para analizar el agua, así que reserve los análisis del distribuidor para confirmar resultados inusuales.

¿Cómo se comparan las tiras con los kits líquidos y los lectores digitales?

Cada método de análisis tiene su utilidad, y muchos propietarios tienen más de uno. Así es como se comparan los tres tipos principales:

• Tiras reactivas: tienen el coste por análisis más bajo y son las más rápidas de usar, por lo que son ideales para las comprobaciones rutinarias entre análisis más detallados.
• Kits de gotas líquidas: cuestan un poco más por análisis, pero son más precisos, por lo que resultan adecuados para un equilibrado exacto después de rellenar el agua o cuando un problema reaparece continuamente.
• Lectores digitales o con aplicación: tienen el coste más alto, pero eliminan gran parte de la evaluación visual del color, lo que ayuda a quienes les resulta difícil comparar los colores.

Un kit líquido DPD requiere más pasos que una tira de sumergir y leer. El método básico es el mismo para la mayoría de los kits, aunque el número exacto de gotas y el orden de los reactivos varían, así que siga las instrucciones de su kit:

1. Enjuague el tubo comparador y, a continuación, llénelo con una muestra de agua tomada a la profundidad del codo hasta la línea marcada.
2. Añada el primer reactivo numerado, utilizando el número de gotas o pastillas que indiquen las instrucciones, y mezcle suavemente.
3. Añada los demás reactivos numerados de uno en uno, en el orden indicado.
4. Sostenga el tubo frente a la escala del comparador a la luz del día y busque el bloque de color que más se acerque al de la muestra.

Los precios varían según el fabricante y el tamaño del envase, así que compare el coste por análisis en lugar del precio de la caja. Un bote de tiras para las comprobaciones diarias junto con un kit líquido para confirmar los resultados es una combinación práctica para la mayoría de los propietarios.

Algunos kits líquidos también incluyen pruebas de demanda de ácido y demanda de base. Estas van más allá de una simple lectura: le permiten calcular qué cantidad de producto químico necesita para que el pH o la alcalinidad vuelvan a su rango, lo que le ayuda a evitar añadir demasiado y pasarse.

Algunas señales indican que el agua necesita ser analizada y tratada, independientemente de lo que mostrara su última tira:

• Agua turbia u opaca.
• Espuma que se acumula en la superficie.
• Un fuerte olor a productos químicos. A menudo, esto se debe a las cloraminas, que se forman cuando el cloro reacciona con el sudor, los aceites corporales y otros residuos, y no a un exceso de cloro.
• Superficies que resultan resbaladizas o viscosas al tacto.
• Decoloración visible del agua o del vaso del spa.

Si nota alguno de estos síntomas, haga un análisis con una tira nueva de inmediato. Si el resultado no explica lo que ve o huele, confírmelo con un kit líquido o con el análisis de un distribuidor antes de añadir productos químicos.

Algunos propietarios también utilizan un monitor inteligente para el agua del spa que flota en el agua y registra las lecturas a lo largo del tiempo. Es aconsejable comprobar cualquier monitor con un análisis manual de vez en cuando, así que tenga a mano tiras o un kit líquido.

Las lecturas precisas son importantes porque el desinfectante es lo que mantiene a las bacterias bajo control en el agua caliente. El Health and Safety Executive explica el riesgo de legionela en los spas, y el Pool Water Treatment Advisory Group publica directrices sobre el tratamiento del agua de piscinas y spas en el Reino Unido.

Resumen: lecturas de tiras reactivas en las que puede confiar

Las lecturas precisas de las tiras dependen más de los hábitos que de las propias tiras. Tome la muestra a la profundidad del codo, sumérjala durante el tiempo indicado en la etiqueta, mantenga la tira plana y lea cada almohadilla en el momento exacto indicado, con luz natural y junto a la tabla.

Guarde las tiras en un armario fresco y seco con el tapón cerrado, respete la fecha de caducidad y sustituya los botes con almohadillas descoloridas. Si una almohadilla de cloro se ve en blanco justo después de una dosis, sospeche de un nivel de cloro muy alto, confírmelo con una prueba de dilución y mantenga a todos fuera hasta que el cloro libre vuelva a 3-5 ppm.

Preguntas frecuentes

¿Con qué frecuencia debo analizar mi bañera de hidromasaje con tiras?

Para una bañera de hidromasaje doméstica, muchos fabricantes sugieren realizar análisis de dos a tres veces por semana, y antes de usarla si la bañera ha estado inactiva durante unos días. El desinfectante disminuye rápidamente en el agua caliente, especialmente con bañistas frecuentes, porque cada persona añade contaminantes que lo consumen. Analice con más frecuencia después de un llenado, un uso intenso como una fiesta, y al añadir productos químicos. Si su manual indica su propio calendario, sígalo.

¿Debo volver a analizar el agua después de la lluvia?

Sí. Analice justo después de una lluvia fuerte, así como después de cualquier llenado. El agua de lluvia diluye su desinfectante y otros productos químicos, y como una bañera de hidromasaje contiene un volumen de agua bastante pequeño, incluso un chaparrón ligero puede alterar el pH de forma notable. Mantener la cubierta puesta siempre que la bañera no esté en uso limita la cantidad de lluvia que entra y mantiene sus lecturas más estables.

¿Puedo cortar las tiras reactivas por la mitad para que un bote dure más?

No es una buena idea. Cortar una tira implica una manipulación adicional, expone las almohadillas a la humedad y a la cuchilla, y puede dañar una almohadilla o dejarle sin saber qué mitad es cuál. Cada tira está diseñada para usarse entera. Si le preocupa el coste, elija un tamaño de bote que vaya a terminar antes de que caduque, para que se desperdicien menos tiras.

¿Por qué difieren mis lecturas de cloro libre y total?

El cloro total es el cloro libre más el cloro combinado, que se forma cuando el cloro reacciona con el sudor, las células de la piel y otros residuos. Una pequeña diferencia entre ambos es normal. Si el cloro total es claramente superior al cloro libre, es posible que el agua necesite un tratamiento de choque, siguiendo las instrucciones de su producto. El cloro libre nunca debe dar una lectura superior al total, así que vuelva a analizar con una tira nueva si esto ocurre.

¿Son las tiras reactivas lo suficientemente precisas para una bañera de hidromasaje?

Para las comprobaciones rutinarias, sí, siempre que las utilice y almacene correctamente. Las tiras miden en rangos en lugar de cifras exactas, por lo que son mejores para confirmar que los niveles se encuentran dentro del rango y para detectar tendencias. Cuando ajuste los niveles después de un llenado, o si obtiene una lectura que no tiene sentido, un kit de líquidos o un análisis de agua del distribuidor le dará un resultado más preciso.

¿Afecta la temperatura del agua a la lectura de una tira reactiva?

La mayoría de las tiras que se venden para bañeras de hidromasaje están diseñadas para sumergirse en el agua a su temperatura normal, que no debe superar los 40°C (104°F). Algunos fabricantes indican un rango de temperatura en la etiqueta o sugieren dejar que la muestra se enfríe un poco, así que siga sus propias instrucciones. Lo más importante es analizar de la misma manera cada vez, para poder comparar los resultados de diferentes días.

¿Puedo usar tiras reactivas de piscina en una bañera de hidromasaje?

A menudo, sí, si miden el desinfectante que utiliza y cubren los rangos que necesita. Compruebe primero la tabla. Algunas tiras de piscina tienen bloques de color espaciados en torno a los objetivos de las piscinas, lo que puede hacer que los niveles de la bañera de hidromasaje, como 3-5 ppm de cloro, sean más difíciles de evaluar. Las tiras etiquetadas para spas o bañeras de hidromasaje suelen ser más fáciles de comparar con los rangos de las bañeras de hidromasaje.